Rhein Fire (ELF)

Rhein Fire
Standort	Düsseldorf, Deutschland Deutschland
Erste ELF-Saison	2022
Teamfarben	Burgund, Beige, Weiß, Schwarz    
General Manager	Deutschland Max Paatz
Cheftrainer	Vereinigte Staaten Richard Kent
Aktuelle Uniformen
Erfolge
ELF Champion	2023, 2024
Divisionssieger	2023, 2024 (Western)
Play-off-Teilnahme	2023, 2024, 2025
Stadion
Name	Schauinsland-Reisen-Arena
Stadioneigentümer	MSV Duisburg Stadionprojekt GmbH & Co. KG
Stadionadresse	Margaretenstraße 5–7 47055 Duisburg
Spielbelag	Naturrasen
Kapazität	31.500
Zuschauerschnitt (2025)	10.205
Weitere Stadien
Merkur Spiel-Arena, Düsseldorf (Kapazität 54.600, ein Spiel 2025)
Frühere Stadien
Stadion Niederrhein, Oberhausen (ein Spiel 2024)
Kontakt
Gesellschaft	Number One Sportbetriebs GmbH
Anschrift	Toulouser Allee 23a, 40211 Düsseldorf
Website	www.rheinfire.eu
Datenstand
11. Juni 2025

Rhein Fire ist ein American-Football-Team der European League of Football (ELF) mit Sitz in Düsseldorf. Die Mannschaft, die 2023 und 2024 Meister der Liga wurde, trägt ihre Spiele in der Schauinsland-Reisen-Arena in Duisburg aus.^[1]

Das Team kooperiert mit den Düsseldorf Panther und den Seattle Seahawks.^[2][3]

Das Team wurde am 25. September 2021 als eine der neuen Franchises für die zweite Saison der ELF vorgestellt.^[4] Das Franchise konnte aufgrund einer Vereinbarung der ELF mit der NFL aus dem März 2020 den Namen des ehemaligen Teams in der NFL Europa (1994 bis 2007) übernehmen.

Geschäftsführer ist Max Paatz, erste General Managerin war Patricia Klemm. Als Trainer für die erste Saison wurde Jim Tomsula verpflichtet, der 2006 auch Head Coach der Rhein Fire in der NFL Europe war.

Das erste Spiel absolvierte Rhein Fire am 5. Juni 2022 gegen den amtierenden ELF-Meister Frankfurt Galaxy. Vor der Rekordkulisse von 7525 Zuschauern konnte Rhein Fire die Wiederauflage des Deutschland-Derbys aus Zeiten der NFL Europe mit 29:26 für sich entscheiden.^[5] Beim ersten Heimspiel am 19. Juni 2022 gegen die Istanbul Rams stellte Fire mit 7895 Zuschauern selbst einen Zuschauerrekord auf und gewann das dritte Spiel in Folge. Die erste Niederlage gab es am 26. Juni 2022 zu Hause gegen die Barcelona Dragons. Neben den Dragons sollten die Hamburg Sea Devils die einzigen sein, gegen die Rhein Fire zwei Mal in der Saison 2022 verlor. Mit einem 23:21-Sieg zu Hause gegen die Galaxy am 21. August 2022 blieb Rhein Fire trotzdem im Play-off-Rennen.^[6] Dabei wurde mit 12.055 Zuschauern ein erneuter Zuschauerrekord für die reguläre Saison aufgestellt. Da sich die Dragons jedoch keinen Ausrutscher mehr leisteten, landete Rhein Fire hinter Barcelona auf Platz 2 der Southern Conference und verpasste knapp die Play-offs.

Im Oktober 2022 löste Tom Aust die bisherige GM Klemm ab. Für die Saison 2023 wurde Jim Tomsula als Head Coach verlängert.^[7] Unterstützt wurde er vom ehemaligen Head Coach der Barcelona Dragons Andrew Weidinger als Offensive Coordinator (OC).^[8] Außerdem konnten wichtige Spieler verpflichtet werden, wie z. B. Anthony Mahoungou, Glen Toonga, Alejandro Fernández oder Flamur Simon. Gleichzeitig konnten wichtige Spieler wie Jadrian Clark, Nathaniel Robitaille oder Martin Pinter gehalten werden. Nachdem Nathaniel Robitaille sich nach wenigen Spielen verletzt hatte, wurde William Patterson nachverpflichtet. Nachdem Rhein Fire in der Regular Season mit 12-0 ohne Niederlage geblieben war, konnte man sich im Halbfinale gegen die Frankfurt Galaxy im heimischen Stadion mit 42:23 durchsetzen. Gekrönt wurde diese perfekte Saison mit einem 53:34-Sieg im Finale gegen Stuttgart Surge, womit Rhein Fire zum Champion der European League of Football 2023 wurde. Düsseldorfs Oberbürgermeister Stephan Keller empfing am 28. September 2023 das Team, Helfer, Cheerleader und Owner im Rathaus. Beim Empfang trugen sich die Anwesenden in das Goldene Buch der Stadt Düsseldorf ein. Das Team feierte auf dem Düsseldorfer Rathausbalkon mit seinen Fans.^[9]

Einen Tag nach dem Championship Game gab Rhein Fire die Verpflichtung von Max Paatz als neuem General Manager bekannt.^[10] Paatz war zuvor in selber Position für die Hamburg Sea Devils tätig. Im Oktober wurden die Verträge von Headcoach Tomsula, OC Weidinger und DC Richard Kent um jeweils ein Jahr verlängert. Tomsula wird zudem zukünftig den Titel „President“ tragen, was ihn, neben Geschäftsführer Max Paatz, zu einem der Hauptverantwortlichen für die Weiterentwicklung der Franchise macht.^[11][12] Die Regular Season wurde mit elf Siegen und einer Niederlage beendet. Nachdem Rhein Fire im Wildcard Game die Madrid Bravos schlug, die ihnen die einzige Niederlage der Saison beigebracht hatten, wurde auch das Halbfinale gegen die Stuttgart Surge gewonnen. Im Finale in der Veltins-Arena auf Schalke, das von 41.364^[13] Menschen besucht wurde, gewann Rhein Fire mit 51:20. Somit wurde Rhein Fire zum zweiten Mal in Folge Champion der European League of Football. Einen Tag vor dem Finale wurden bei den ELF Honors 2024 Richard Kent zum „Assistant Coach of the Year“ und Glen Toonga zum MVP der Regular Season ausgezeichnet.^[14]

(WC: Wildcard Game, HF: Halbfinale, CG: Championship Game)

Stand: 24. August 2025

Legende:

Als Hauptsponsoren („Premium Partner“) der Rhein Fire fungieren die PSD-Bankgruppe, die König-Brauerei aus Duisburg, die Brenner Energie GmbH aus Ratingen (Dienstleister für Erneuerbare Energien) und die Duisburger pape internationale Spedition GmbH. Weitere Sponsoren sind die MVK Unternehmensberatung aus Düsseldorf, die Invictus Games, die HBH Logistics GmbH & Co. KG aus Stuhr, das Gelsenkirchener Telekommunikationsunternehmen GELSEN-NET und der Düsseldorfer Grill- und Grillzubehörhersteller BURNHARD. Die weitere Partnergruppe umfasst insgesamt 23 Unternehmen, darunter Schauinsland-Reisen, die Krankenkasse Barmer, Sinalco, der Sportausrüster Forelle, die Rheinische Post und Swapfiets.^[15]

Betreiber von Rhein Fire ist die Number One Sportbetriebs GmbH. Deren Gründungsgesellschafter waren Martin Wagner, Rene Engel (über die RAE Holding GmbH), Markus Becker und Dirk Reiner. Kurz darauf kamen Ottogerd Karasch (über die Karasch Consulting GmbH), David Wallen und Daniel Thywissen (über die DAIVE Beratungs GmbH) hinzu und Markus Becker gab seine Anteile an Markus Fong (über die MF Beteiligungs GmbH) ab. Ende 2023 stieg Andre Missing (über die possibillTy holding GmbH) in die Gesellschaft ein.^[16] Seit Ostern 2024 ist mit Mirko Kürten der 9. Gesellschafter hinzugekommen.

• Website

1. ↑ Landeshauptstadt Düsseldorf: Spielstart in Duisburg - Rhein Fire und Landeshauptstadt Düsseldorf bleiben weiter in guten Gesprächen für eine langfristige Lösung in Düsseldorf. Abgerufen am 22. Januar 2022. 
2. ↑ Friedhelm Thelen: Düsseldorf Panther wollen mit Rhein Fire kooperieren. In: nrz.de. 27. September 2021, abgerufen am 29. September 2021 (deutsch). 
3. ↑ Rhine Fire Düsseldorf kooperiert mit NFL: Woher der Football-Boom kommt - und wer profitiert. 19. September 2024, abgerufen am 20. September 2024. 
4. ↑ ELF: Rhein Fire kehrt zurück. In: wdr.de. 25. September 2021, abgerufen am 29. September 2021. 
5. ↑ hessenschau de, Frankfurt Germany: American Football: Frankfurt Galaxy unterliegt Neuling Rhein Fire. 5. Juni 2022, abgerufen am 12. Oktober 2022 (deutsch). 
6. ↑ European League of Football - Field Goal vom Cornerback! Rhein Fire gewinnt Krimi und kann in ELF von Playoffs träumen. 21. August 2022, abgerufen am 12. Oktober 2022. 
7. ↑ Rhein Fire extend former NFL head coach Jim Tomsula for 2023 season | European League of Football News. Abgerufen am 20. Februar 2023 (englisch). 
8. ↑ Petra: Neuer Offensive Coordinator für Rhein Fire. 27. September 2022, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 12. Oktober 2022; abgerufen am 12. Oktober 2022 (deutsch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/footballfan.de 
9. ↑ https://www.duesseldorf.de/aktuelles/news/detailansicht/newsdetail/touchdown-fuer-rhein-fire-im-rathaus
10. ↑ Stefan Janssen: Rückkehr in die Heimat: Max Paatz wird neuer General Manager bei Rhein Fire. 25. September 2023, abgerufen am 24. März 2024. 
11. ↑ Sebastian Kalenberg: Headcoach wird auch „President“: Rhein Fire verlängert mit Tomsula, Weidinger und Kent. 31. Oktober 2023, abgerufen am 16. November 2023. 
12. ↑ Rhein Fire extend Jim Tomsula and US-coaching staff | ELF. Abgerufen am 5. Dezember 2023. 
13. ↑ European League of Football – Championship Game 2025. Abgerufen am 1. Oktober 2024. 
14. ↑ ELF Honors: All winners are named – Glen Toonga is MVP 2024 | ELF. Abgerufen am 1. Oktober 2024. 
15. ↑ SPONSORING – Rhein Fire. Abgerufen am 19. Juli 2023 (deutsch). 
16. ↑ Auszug aus dem Handelsregister Amtsgericht Düsseldorf.