Proton (Softwarehersteller)

Proton AG

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Rechtsform Aktiengesellschaft[1]
Gründung 16. Mai 2014
Sitz Plan-les-Ouates, Schweiz Schweiz
Leitung
  • Andy Yen (CEO)
  • Bart Butler (CTO)
  • Varun Kabra (CMO)
Mitarbeiterzahl 500 (2024)[4]
Branche Software, Technologien
Website proton.me

Proton AG ist ein Schweizer Technologieunternehmen, das auf den Schutz der Privatsphäre ausgerichtete Online-Dienste und hierzu quelloffene Software anbietet.

Es wurde 2014 von einer Gruppe von Wissenschaftlern gegründet, die sich im CERN[5] trafen und Proton Mail[6] ins Leben riefen. Seit Juni 2024 ist der größte Anteilseigner der Proton AG die gemeinnützige Stiftung „Proton Foundation“.[7]

Der Hauptsitz von Proton befindet sich in Plan-les-Ouates bei Genf.[8][9]

Die Produkte des Unternehmens sind Proton Mail, Proton Calendar, Proton Drive, Proton Docs, Proton VPN, Proton Pass, Proton Wallet, SimpleLogin, Standard Notes und Lumo.

Geschichte

Proton Mail wurde am 16. Mai 2014 von einer Gruppe von Wissenschaftlern, die sich im CERN[5][6] trafen, als öffentliche Beta-Version gestartet. Das Unternehmen wurde zunächst über ein Community-Crowdfunding finanziert und im Juli 2014 als Proton Technologies AG gegründet.[10] Im Juni 2017 brachte das Unternehmen sein zweites Produkt Proton VPN auf den Markt.

Am 8. April 2022 übernahm Proton das französische Startup-Unternehmen SimpleLogin.[11][12]

Am 14. April 2022 kürzte Proton Technologies AG seinen Namen im Rahmen der Vereinheitlichung des Markenauftritts auf Proton AG.[10]

Am 25. Mai 2022 vereinheitlichte die Proton AG ihre Produkte unter einem einzigen Abonnement. Die Benutzeroberflächen und Logos für die Dienste wurden ebenfalls überarbeitet, um ein einheitlicheres Design zu erhalten.[13][14]

Am 12. April 2024 übernahm Proton Standard Notes[15].

Protons Gründer Yen gab am 17. Juni 2024 bekannt, dass er, Jason Stockman und Dingchao Lu der gemeinnützigen Stiftung „Proton Foundation“ Aktien übertragen und so zum grössten Anteilseigner der Proton AG gemacht haben.[16] Dem Stiftungsrat gehören aktuell Yen und Lu, sowie Antonio Gambardella, Carissa Véliz und Sir Tim Berners-Lee an.[17]

Am 23. Juli 2025 veröffentlichte Proton den KI-Chatbot Lumo. Das Unternehmen erklärte damit seine Abkehr vom Betrieb der technischen Infrastruktur in der Schweiz und den Beginn von Investitionen im Wert von über 100 Millionen Euro in die Europäische Union.[18]

Produkte

Proton Mail

Proton Mail ist ein Ende-zu-Ende-verschlüsselter E-Mail-Dienst und das erste Produkt, das von Proton entwickelt und veröffentlicht wurde.

Proton Calendar

Proton Calendar ist eine sichere Kalender-App, die dabei hilft, den eigenen Terminplan zu schützen. Sie nutzt Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, um die eigenen Termine zu sichern, und Zero-Knowledge-Verschlüsselung für Termine von Personen, die andere Kalender verwenden. Die App bietet auch eine Reihe von Funktionen, um den eigenen Terminplan zu verwalten, darunter die Möglichkeit, Termine hinzuzufügen, Einladungen zu bearbeiten und Erinnerungen zu setzen. Sie kann auch in Verbindung mit Proton Mail verwendet werden, um sichere Einladungen zu versenden. Proton Calendar ist kostenlos verfügbar.[19][20][21]

Proton Drive

Proton Drive ist ein Cloud-Speicherdienst, der zunächst noch ohne Bearbeitungsfunktion und Synchronisation mit einem Endgerät angeboten wurde. Der Service ging 2022 ans Netz.[22][23][24][25] Seit 2024 sind auch Dokumentbearbeitungen und Zugangsmanagement enthalten.[26]

Proton Docs

Anfang Juli 2024 veröffentlichte Proton in Zusammenarbeit mit dem Team von Standard Notes einen Ende-zu-Ende-verschlüsselten, kollaborativen Dokumenten-Editor namens Proton Docs. Es ist in Proton Drive integriert.[27]

Proton VPN

Proton VPN ist ein VPN-Dienst, der es den Nutzern ermöglicht, ihre Internetverbindung zu sichern und zu verschlüsseln, indem sie ihren Internetverkehr über einen von Proton betriebenen Server umleiten. Dadurch können Nutzer ihre Privatsphäre schützen, indem sie ihre IP-Adresse verbergen und verhindern, dass ihr Internetverkehr von Hackern, Regierungen und Internetdienstanbietern überwacht wird. ProtonVPN bietet auch Zugang zu gesperrten Inhalten und kann auf mehreren Geräten gleichzeitig genutzt werden.[28][29][30]

Proton Pass

Proton Pass

Proton Pass ist ein digitaler Passwortmanager, der im Sommer 2023 veröffentlicht wurde. Der Dienst nutzt eine vollständige Ende-zu-Ende-Verschlüsselung und ist quelloffen.[31][32]

Proton Authenticator

Obwohl Proton Pass bereits die Funktion besitzt, Codes zur Zwei-Faktor-Authentisierung (2FA) zu verwalten, veröffentlichte Proton am 31. Juli 2025 mit Proton Authenticator eine eigenständige 2FA-Anwendung. Sie ist werbefrei, bietet eine Synchronisierung mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung und ist im Gegensatz zu Alternativen wie Google Authenticator quelloffen und auch für die Desktop-Betriebsysteme Windows, MacOS und Linux verfügbar.[33]

Proton Wallet

Proton Wallet ist eine Open Source Wallet für Kryptowährungen mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung. Sie befindet sich seit Juli 2024 im Early Access.[34]

Proton Meet

Proton Meet ist eine Ende-zu-Ende-verschlüsselte Videokonferenzsoftware, die am 3. September 2025 erstmals veröffentlicht wurde. Sie wurde auf Basis von LiveKit Meet entwickelt und befindet sich derzeit in einer geschlossenen Beta-Phase für Abonnenten der Lifetime-, Visionary- und Enterprise-Pläne.[35]

SimpleLogin

SimpleLogin ist ein Open-Source-Dienst, der es Benutzern ermöglicht, E-Mail-Aliase zu verwenden, um ihre Privatsphäre online zu schützen und ihren Hauptposteingang vor Spam- und Phishing-Angriffen zu bewahren. Der Dienst ermöglicht es den Benutzern, mehrere E-Mail-Aliase zu erstellen und zu verwenden, um E-Mails anonym zu empfangen und E-Mails von ihren Aliasen zu senden. SimpleLogin bietet auch zusätzliche Sicherheitsfunktionen wie PGP-Verschlüsselung und Zwei-Faktor-Authentifizierung. Der Dienst ist vollständig quelloffen und kann auf verschiedenen Plattformen wie dem Web, mobilen Apps und Browser-Erweiterungen verwendet werden.

SimpleLogin wurde Anfang 2022 von Proton übernommen.[36][37] Die Funktionalität von SimpleLogin soll in Proton Mail integriert werden, sodass die Proton-Community ihre E-Mail-Adressen mit SimpleLogin verstecken kann. SimpleLogin wird weiterhin als eigenständiger Dienst funktionieren, und das SimpleLogin-Team wird weiterhin neue Funktionen und Funktionalität hinzufügen.[38]

Standard Notes

Am 10. April 2024 gab Proton bekannt, das Unternehmen Standard Notes Ltd. übernommen zu haben, das die verschlüsselte Notiz-Anwendung Standard Notes betreibt. Die Pläne sähen vor, das Produkt näher in das Proton-Portfolio zu integrieren, aber ihm gleichzeitig treu zu bleiben und die bisherigen Kunden und ihre Abonnements zu respektieren.[39]

Lumo

Am 23. Juli 2025 stellte Proton den KI-Chatbot Lumo vor, der sowohl in einer kostenlosen, eingeschränkten Version als auch in einer kostenpflichtigen Vollversion verfügbar ist und auf den Sprachmodellen Nemo, OpenHands 32B, OLMO 2 32B und Mistral Small 3 basiert. Im Unterschied zu vielen Wettbewerbern soll der Dienst in europäischen Rechenzentren betrieben werden, keine Nutzerdaten für das Training nutzen, alle Chats verschlüsseln und Open Source veröffentlicht werden.[18][40]

Grundprinzipien

Das Unternehmen legt besonderen Wert auf den Datenschutz und den Schutz der Privatsphäre.[41][42] Hierzu werden über alle Dienste hinweg bewährte Verschlüsselungstechnologien eingesetzt, um es den Nutzern zu ermöglichen, auch ohne Vorkenntnisse ihr digitales Leben besser zu schützen. Proton hat sich das Ziel gesetzt, ein freies, sicheres und zensurfreies Internet voranzutreiben.[43][44][45]

Standort und Sicherheit

Sowohl Proton Mail als auch Proton VPN sind in der Schweiz angesiedelt, um jegliche Überwachung[46] oder Informationsanfragen von Ländern zu vermeiden, die unter die Vierzehn Augen und/oder unter staatliche Überwachungsgesetze wie den U.S. Patriot Act oder ausserhalb des gesetzlichen Rahmens fallen. Sie sind auch in der Schweiz ansässig, weil dort strenge Datenschutzgesetze gelten.[47] Im Juli 2025 kündigte Proton aufgrund erwägter Verschärfungen der Schweizer Überwachungsgesetze an, ihre physische Infrastruktur zunehmend in die Europäische Union zu verlagern.[18][48]

Architektur eines Proton Mail-Rechenzentrums

Proton Mail verwaltet und besitzt seine eigene Server-Hardware und sein eigenes Netzwerk, um die Inanspruchnahme eines Dritten zu vermeiden. Er verwaltet zwei Rechenzentren, eines in Lausanne und ein weiteres als Backup in Attinghausen (im ehemaligen K7-Militärbunker unter 1000 Metern Granitfelsen).[49][50][51] Da sich die Datenzentren in der Schweiz befinden, fallen sie rechtlich nicht unter die Gerichtsbarkeit der USA und der EU. Nach Schweizer Recht müssen alle Überwachungsanfragen aus dem Ausland über ein Schweizer Gericht laufen und unterliegen internationalen Verträgen. Potenzielle Überwachungsziele werden umgehend benachrichtigt und können die Anfrage vor Gericht anfechten.[52] Auf Anordnung Schweizer Gerichte hat Proton aber schon Nutzerdaten wie IP-Adressen ohne Information der Betroffenen an Behörden herausgegeben.[53][54]

In einem Reuters-Interview mit dem UN-Ermittler Nicholas Koumjian wurde Proton Mail als mögliches sicheres Kommunikationsmittel zur Übermittlung von Beweisen für Menschenrechtsverletzungen in Myanmar empfohlen.[55]

Jedes Rechenzentrum verfügt über einen Lastausgleich zwischen Web-, Mail- und SQL-Servern, eine redundante Stromversorgung, Festplatten mit vollständiger Festplattenverschlüsselung und die ausschliessliche Verwendung von Linux und anderer Open-Source-Software.[56] Im Dezember 2014 trat Proton Mail dem RIPE NCC bei,[57] um eine direktere Kontrolle über die umgebende Internet-Infrastruktur zu erhalten.[58]

Finanzierung

Proton wurde ursprünglich durch Crowdfunding und jetzt durch bezahlte Abonnements für seine Dienste finanziert[59], wird aber auch teilweise von FONGIT[60] ("Fondation Genevoise pour l'Innovation Technologique",[61] auf Deutsch „Genfer Stiftung für technologische Innovation“) finanziert; einem Inkubator in Form einer privaten, nicht profitorientierten Stiftung.[62]

Im März 2021 bestätigte Proton, dass die von Charles Rivers Ventures gehaltenen Anteile auf FONGIT übertragen wurden.[63]

Einzelnachweise

  1. ↑ Proton AG (Aktiengesellschaft) - Nachweis Rechtsform im Schweizer Firmenindex. In: Zefix. Eidgenössisches Justiz- und Polizeidepartement (EJPD) - Bundesamt für Justiz (BJ), abgerufen am 5. Dezember 2022.
  2. ↑ Proton Team. Abgerufen am 5. Dezember 2022.
  3. ↑ Erfinder des World Wide Web wird Beirat von Proton. Abgerufen am 5. Dezember 2022.
  4. ↑ https://proton.me/blog/proton-non-profit-foundation
  5. ↑ a b Cian O'Luanaigh: CERN inspires entrepreneurs for email encryption. In: CERN. 23. Mai 2014, abgerufen am 22. Mai 2020.
  6. ↑ a b About Proton. In: Proton. Abgerufen am 23. Mai 2020 (englisch).
  7. ↑ Proton is transitioning towards a non-profit structure. 17. Juni 2024, abgerufen am 17. Juni 2024 (englisch).
  8. ↑ Why Protonmail is in Switzerland? An Analysis of Swiss Privacy Laws. In: Proton Blog. 19. Mai 2014, abgerufen am 28. Mai 2022 (amerikanisches Englisch).
  9. ↑ Proton's CEO Wanted to Fight Dictatorships. Now He's Fighting Big Tech Too. In: Time. 17. Mai 2022 (amerikanisches Englisch, Online [abgerufen am 28. Mai 2022]).
  10. ↑ a b Evolving privacy for the future. In: Proton Blog. 14. April 2022, abgerufen am 28. Mai 2022 (englisch).
  11. ↑ Natasha Lomas: Proton acquires SimpleLogin. In: TechCrunch. 8. April 2022, abgerufen am 26. Mai 2022 (amerikanisches Englisch).
  12. ↑ Proton and SimpleLogin are joining forces | Proton Mail. In: Proton. Abgerufen am 6. Juli 2022.
  13. ↑ Andy Yen: Updated Proton, unified protection. In: Proton. 25. Mai 2022, abgerufen am 23. Juni 2022.
  14. ↑ Ankush Das: ProtonMail is Now Just ‘Proton’ Offering a Privacy Ecosystem. In: It's FOSS News. Abgerufen am 23. Juni 2022.
  15. ↑ Standard Notes is Now a Part of Proton Privacy-Focused Offerings: Is it Good or Bad? In: It's FOSS News. 12. April 2024, abgerufen am 12. April 2024 (englisch).
  16. ↑ Proton is transitioning towards a non-profit structure. 2. August 2025, abgerufen am 17. Juni 2024 (englisch).
  17. ↑ The Proton Foundation. Abgerufen am 17. Juni 2024 (englisch).
  18. ↑ a b c Wir stellen vor: Lumo – die KI, bei der jede Unterhaltung vertraulich ist. In: Proton Blog. Proton AG, 23. Juli 2025, abgerufen am 24. Juli 2025.
  19. ↑ Organize your schedule privately with Proton Calendar. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  20. ↑ Features of Proton Calendar. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  21. ↑ How safe is Proton Calendar? Security and encryption explained. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  22. ↑ We’re launching Proton Drive, the encrypted cloud storage for everyone. 22. September 2022, abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  23. ↑ Proton Drive - Free encrypted cloud storage & file sharing. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  24. ↑ Encrypt your files with Proton Drive's secure cloud storage. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  25. ↑ Send files securely with Proton Drive. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  26. ↑ David Pierce: Proton just launched a privacy-focused alternative to Google Docs. In: The Verge. 3. Juli 2024, abgerufen am 9. Juli 2024 (englisch).
  27. ↑ Introducing Docs in Proton Drive – Collaborative document editing that’s actually private. 3. Juli 2024, abgerufen am 19. April 2025 (englisch).
  28. ↑ Proton VPN: Secure and Free VPN service for protecting your privacy. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  29. ↑ Proton VPN - Security Features. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  30. ↑ Proton VPN - About Us. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  31. ↑ The Proton Pass security model. 20. April 2023, abgerufen am 27. Mai 2023 (englisch).
  32. ↑ Introducing Proton Pass – Protecting your passwords and online identity. 28. Juni 2023, abgerufen am 16. August 2023 (englisch).
  33. ↑ Wir stellen Proton Authenticator vor – sichere 2FA, auf deine Art. In: Proton Blog. Proton AG, 31. Juli 2025, abgerufen am 2. August 2025.
  34. ↑ Introducing Proton Wallet – a safer way to hold Bitcoin. 24. Juli 2024, abgerufen am 19. April 2025 (englisch).
  35. ↑ Proton Meet. In: proton.me. Proton AG, 3. September 2025, abgerufen am 5. September 2025.
  36. ↑ ProtonMail buys email alias startup SimpleLogin. In: TechCrunch. 8. April 2022, abgerufen am 6. Januar 2023 (englisch).
  37. ↑ SimpleLogin | About. Abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  38. ↑ Proton and SimpleLogin are joining forces. 8. April 2022, abgerufen am 1. Januar 2023 (englisch).
  39. ↑ Proton and Standard Notes are joining forces. 10. April 2024, abgerufen am 11. April 2024 (englisch).
  40. ↑ Lumo privacy. In: Proton. Proton AG, 23. Juli 2025, abgerufen am 24. Juli 2025.
  41. ↑ Adam Satariano, Paul Mozur: Inside the Face-Off Between Russia and a Small Internet Access Firm. In: The New York Times (Hrsg.): The New York Times. 6. Dezember 2022, ISSN 0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 17. Juni 2024]).
  42. ↑ Andy Yen: Vom Physiker zum digitalen Freiheitskämpfer. In: faz.net. FAZ, 17. August 2021, abgerufen am 19. April 2025.
  43. ↑ BBC (Hrsg.): What can you use instead of Google and Facebook? 24. Januar 2020 (bbc.com [abgerufen am 19. April 2025]).
  44. ↑ Aufbau eines Internets, bei dem Menschen an erster Stelle stehen. Abgerufen am 28. Juli 2022.
  45. ↑ Security experts declare all Proton apps secure | Proton Mail. 9. Februar 2022, abgerufen am 28. Juli 2022.
  46. ↑ ProtonMail launched ProtonVPN as a secure and free VPN service. In: ProtonVPN Blog. 20. Juni 2017, abgerufen am 23. Mai 2020 (amerikanisches Englisch).
  47. ↑ ProtonVPN: About Us. In: About ProtonVPN. Abgerufen am 5. Dezember 2022.
  48. ↑ Reto Bollmann: Überwachung zu streng? Schweizer Techfirma verlagert ins Ausland. In: 20min.ch. 23. Juli 2025, abgerufen am 24. Juli 2025.
  49. ↑ Proton Mail Security. In: Proton Mail Security. 31. Januar 2016, abgerufen am 31. Januar 2016.
  50. ↑ Dan Patterson: Exclusive: Inside the ProtonMail siege: how two small companies fought off one of Europe's largest DDoS attacks. In: TechRepublic. 13. November 2015, abgerufen am 31. Januar 2016.
  51. ↑ Im geheimen Datenbunker von Attinghausen. In: Schweiz aktuell (video). SRF, 5. September 2012, abgerufen am 20. Februar 2017.
  52. ↑ Extradition: Switzerland. In: Gloval Investigation Review. 20. Mai 2022, abgerufen am 5. Dezember 2022.
  53. ↑ Martin Holland: ProtonMail verteidigt Herausgabe der IP-Adresse eines "Klima-Aktivisten". In: heise.de. 6. September 2021, abgerufen am 28. Juli 2022.
  54. ↑ Dieter Petereit: „Sicherer E-Mail-Dienst“ Protonmail liefert Nutzerdaten an Behörden. In: t3n.de. 6. September 2021, abgerufen am 28. Juli 2022.
  55. ↑ U.N. team seeks evidence linking Myanmar military leaders to crimes. In: Reuters. 17. März 2021, abgerufen am 17. August 2022 (englisch).
  56. ↑ Andy Yen: Infrastructure Upgrades. In: Proton Blog. 17. Dezember 2014, abgerufen am 19. Oktober 2015.
  57. ↑ Members ordered by country code. Abgerufen am 28. Juli 2022.
  58. ↑ Andy Yen: ProtonMail joins Réseaux IP Européens (RIPE NCC). In: Proton Blog. 17. Dezember 2014, abgerufen am 19. Oktober 2015.
  59. ↑ Andy Yen: We have been awarded €2 million from the EU to further develop the Proton ecosystem. In: ProtonMail Blog. 8. März 2019, abgerufen am 21. Dezember 2020 (amerikanisches Englisch).
  60. ↑ Proton Team: ProtonMail Raises $2M USD to Take Encrypted Communications Mainstream. In: ProtonMail Blog. 18. März 2015, abgerufen am 21. Dezember 2020 (amerikanisches Englisch).
  61. ↑ Why Protonmail is in Switzerland? An Analysis of Swiss Privacy Laws. In: Proton Blog. 19. Mai 2014, abgerufen am 28. Mai 2022 (amerikanisches Englisch).
  62. ↑ About Us. In: Fongit. Abgerufen am 21. Dezember 2020 (amerikanisches Englisch).
  63. ↑ CRV divestment and partnering with the community. In: ProtonMail. 26. März 2021, abgerufen am 18. Mai 2021 (amerikanisches Englisch).
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