Natur und Wesen von Mittelerde

Natur und Wesen von Mittelerde ist eine Sammlung von größtenteils zuvor unveröffentlichten Texten von J. R. R. Tolkien. Das Buch wurde 2021 von Carl F. Hostetter, Vorsitzender der Elvish Linguistic Fellowship, herausgegeben, der seit 1997 von Christopher Tolkien Manuskripte seines Vaters erhalten hatte, die nicht in das Werk The History of Middle-earth übernommen wurden.

Das Buch enthält Vorstudien für Das Silmarillion, die teilweise gravierend von der veröffentlichten Fassung abweichen. Die Texte des Buches sind in die drei Teile Zeit und Altern, Körper, Verstand und Geist und Die Welt und ihre Länder und Bewohner gegliedert. Der erste Teil enthält unterschiedliche, teilweise widersprüchliche, Versionen über das Erwachen und den Alterungsvorgang der Elben, inklusive Generationentabellen, sowie Entwürfe zu alternativen Chronologien des „Ersten Zeitalters“.

Die Texte, die überwiegend aus den frühen 1960er Jahren stammen, beschreiben die Länder, Völkern und Geschöpfe der fiktiven Welt. Sie gehören der sogenannten „Version der Runden Welt“ an, einem nur fragmentarisch ausgearbeiteten Entwurf des Legendariums, nach dem die Erde (Ambar) seit Anbeginn an rund (vergleiche Flache Erde) und ein Satellit der Sonne (Anar) ist. Arda, das Reich der Valar, bezeichnet in dieser Version das gesamte Sonnensystem. Aus diesem Grund beträgt, wie bereits in den Anhängen zu Der Herr der Ringe angedeutet, ein Valisches Jahr nicht mehr knapp 10, sondern 144 Sonnenjahre. Entsprechende Entwürfe wurden bereits in The History of Middle-earth Band 10, Teil 5 (Myths transformed), veröffentlicht.

• J. R. R. Tolkien: Natur und Wesen von Mittelerde. Hrsg.: Carl F. Hostetter. Klett-Cotta Verlag, Stuttgart 2021, ISBN 978-3-608-96478-3 (720 S., englisch: The Nature of Middle-earth. 2021. Übersetzt von Susanne Held und Helmut W. Pesch).