Zeuhl

Zeuhl (ausgesprochen etwa ['zœl]) ist eine Musikrichtung, die in den frühen 1970ern von der französischen Band Magma um den klassisch ausgebildeten Schlagzeuger Christian Vander und dem Sänger Klaus Blasquiz etabliert wurde. Die Genrebezeichnung ist dabei der von Vander erfundenen Kunstsprache Kobaïanisch entliehen, in der Zeuhl Wortz so viel bedeutet wie „himmlische Musik“. Zeuhl wird allgemein als Subgenre des Progressive Rock eingeordnet.^[1]

Die musikalischen Wurzeln des Zeuhl gehen einerseits zurück auf Wegbereiter der Free-Jazz-Bewegung wie John Coltrane, andererseits finden sich Anklänge aus Folk und Blues, sowie Einflüsse aus Carl Orffs oder Igor Strawinskys Werk wieder.^[2] Das englischsprachige Musikportal Prog Archives charakterisiert Zeuhl als Mischung aus Dark Wave, Musik der Romantik, Neue Musik und Fusion.^[3]

Der Zeuhl wird von mehreren charakteristischen Elementen bestimmt. Besonders wichtig ist eine dominante Rhythmusfraktion, meist in Form einer pumpenden Bassgitarre und eines flexibel aufspielenden Schlagzeugs, das teils schleppend oder antreibend agiert. Langsame repetitive Strukturen, die dem Aufbau einer hypnotischen Atmosphäre dienen, sind ebenso markant wie solistische Passagen von hoher technischer Finesse. Gesang ist oft weitläufig vorhanden und kann beispielsweise aus mehrstimmigen Chorsätzen, wie bei Carl Orffs Carmina Burana, oder solistisch vorgetragenen Passagen mit schriller Intonation bestehen. Zeuhl-Bands verfügen außerdem nicht selten über einen Sologitarristen. Klavier oder E-Pianos, häufig Fender Rhodes^[3], nehmen in der Regel eher eine begleitende Funktion ein, vor allem zur Betonung der repetitiven Muster. Häufig werden einzelne Rhythmusfragmente minimal verändert, wodurch sie sich im Laufe des Stückes immer weiter aus dem Taktgefüge verschieben und so den tranceartigen Effekt der Wiederholungen verstärken (Additiver und divisiver Rhythmus).^[1]

Vertreter des Genres finden sich vor allem in Frankreich und Japan. Dabei lässt sich tendenziell sagen, dass französische Bands eher in einem konventionellen, genretypischen Rahmen spielen, während man in Japan quirligere, abgedrehtere Spielarten mit zusätzlichen Einflüssen aus der Unterhaltungsmusik vorfindet. So hat die japanische Gruppe Ruins als Untergattung den Zeuhl-Punk etabliert. Diverse Blogs und andere Webseiten beschäftigten sich mit dem Genre.^[1]

• Kevin Holm-Hudson: Apocalyptic Otherness: Black Music and Extraterrestrial Identity in the Music of Magma. In: Popular Music and Society. Band 26, Nr. 4. Routledge, 2003, ISSN 0300-7766, S. 481–495, doi:10.1080/0300776032 (englisch). 

• Leitfaden Zeuhl auf den Babyblaue Seiten
• Moritz Zelkowicz: GenreGPT Ausgabe 4 - Zeuhl auf Plattensprung
• ZEUHL – A Progressive Rock Sub-genre auf Prog Archives (englisch)

1. ↑ ^{a b c} Leitfaden Zeuhl. In: Babyblaue Seiten. Abgerufen am 16. September 2025. 
2. ↑ Kevin Holm-Hudson: Apocalyptic Otherness: Black Music and Extraterrestrial Identity in the Music of Magma. In: Popular Music and Society. Band 26, Nr. 4. Routledge, 2003, ISSN 0300-7766, S. 481–495 (englisch). 
3. ↑ ^{a b} ZEUHL – A Progressive Rock Sub-genre. In: Prog Archives. Abgerufen am 16. September 2025 (englisch).