W. Peter Iliff

William Peter Gates Iliff (* 19. November 1957 in Dallas, Texas) ist ein US-amerikanischer Drehbuchautor, Regisseur und Filmproduzent.[1][2][3]

Leben

Iliff wurde in der texanischen Hauptstadt Dallas geboren und wuchs zunächst in Philadelphia auf. Nach dem Tod seines Vaters schickte ihn seine Mutter jeden Sommer zu seinem Onkel Bob nach Pacific Palisades, einem Stadtteil von Los Angeles. Dort entwickelte er bereits als Neunjähriger eine tiefe emotionale Verbindung zum Ort.[4]

Als Schüler zog er später mit seiner Familie nach Larkspur im Marin County von Kalifornien, etwa dreißig Kilometer nördlich von San Francisco, wo er die Redwood High School besuchte und zur Abschlussklasse von 1975 gehörte.[4][5]

Nach seiner Schulzeit studierte er an der UC Santa Barbara in Santa Barbara und später an der University of California in Berkeley. Während seiner Studienzeit arbeitete er Anfang der 1980er-Jahre als Laufbursche (englisch runner) für die Produktion der Fernsehserie That's Incredible! von ABC, was ihm erste Einblicke in die Film- und Fernsehbranche ermöglichte.[5] Im Anschluss an sein Studium arbeitete Iliff zunächst als Spüler und Bedienung in Restaurants in Malibu, bevor er sich als Drehbuchautor etablierte.[4]

Nach der Heirat seiner Frau Ruthanne, mit der er die beiden Kinder Dane und Bella hat, und ersten finanziellen Erfolgen ließ er sich mit seiner Familie in Pacific Palisades nieder. Die Familie lebte lange in einem selbstgebauten Haus in Rustic Canyon und später in der Via de la Paz und der Iliff Street, die zufällig seinen Namen trägt. Die Waldbrände in Südkalifornien im Januar 2025 zerstörten große Teile des Stadtteils, der von zentraler Bedeutung für Iliff war. Er beschrieb den Verlust in einem Artikel für den Hollywood Reporter als „Herzschmerz“.[4]

Iliff spricht in Interviews auch offen über seine langjährige Alkohol- und Drogenabhängigkeit und die Rückkehr zu einem normalen Leben, die im Jahr 2003 begann. Er wohnte nach einem Rückfall – und einer zeitweisen Trennung von der Familie – im ehemaligen Strandhaus von Greta Garbo: „La Esperanza“. Er lebt mit seiner Familie in Los Angeles und setzt sich weiterhin für die Suchthilfe ein.[4][5]

Karriere

Seinen Durchbruch hatte Iliff, zusammen mit Rick King, mit dem Drehbuch zu Gefährliche Brandung. Bereits 1990 hatten Iliff und King bei Rollerboys zusammengearbeitet.[1] Das unter dem Titel Johnny Utah entstandene Skript wurde später von James Cameron und seiner damalige Ehefrau Kathryn Bigelow aufgegriffen und unter dem Arbeitstitel Riders on the Storm weiter entwickelt; Bigelow führte schließlich Regie. Eine lose auf dem Skript basierende, aber wenig erfolgreiche Neuverfilmung war Point Break aus dem Jahr 2015. Die Originalidee diente auch als Vorlage für das Theaterstück Point Break Live!, das unter anderem in Seattle, New York, Los Angeles und San Francisco aufgeführt wurde. Eine geplante Serienadaption wurde nicht verwirklicht.[1][6][7][8]

Ab 1992 folgten Drehbücher für Die Stunde der Patrioten, Blade Squad, Varsity Blues, Under Suspicion – Mörderisches Spiel und Der Übergang – Rites of Passage, bei der er auch Regie führte.[1]

Im Mai 1997 berichtete das Magazin Variety, dass Iliff ein Drehbuch mit dem Titel New York Dive für Fox 2000 Pictures geschrieben hatte, wobei Rob Cohen als Regisseur und Adam Fields als Produzent vorgesehen waren. Er arbeitete auch als Script Doctor an Filmen wie Fear – Wenn Liebe Angst macht, Mimic – Angriff der Killerinsekten, Phantoms, Texas Rangers und Poker Face sowie als Regisseur und Drehbuchautor für Hard Noir Films. Er lehnte ein Angebot ab, das Drehbuch für Alarmstufe: Rot aus dem Jahr 1992 während der Entwicklungsphase zu überarbeiten.[1][5]

Iliff schrieb zuletzt das Drehbuch für den Actionfilm The Enforcer aus dem Jahr 2022 mit Antonio Banderas in der Hauptrolle, bei dem er auch als ausführender Produzent tätig wurde. Zudem arbeitet er an einem Sportdrama, das die Welt des Cheerleadings und des College-Footballs an einer Universität auf einer emotionalen Perspektive betrachtet. Laut Amy Wilson von Foundation Media soll der Film „die inspirierenden Frauen in der Cheerleading-Welt feiern“ und „jungen Zuschauerinnen ein Bild von Stärke und Entschlossenheit vermitteln.“[1][9]

Neben seiner Arbeit als Drehbuchautor tritt Iliff auch als Musiker unter dem Namen „Naughty Pete“ auf. Seine Songs handeln von „schlechtem Verhalten, Nüchternwerden und dem Versuch, aus Schwierigkeiten herauszubleiben“.[4]

Auszeichnungen

Im Jahr 2001 wurde Iliff für den Edgar Allan Poe Award in der Kategorie „Bester Spielfilm“ (englisch Best Motion Picture) für Under Suspicion – Mörderisches Spiel aus dem Jahr 2000 nominiert, zusammen mit Tom Provost, John Wainwright, Claude Miller und Jean Herman. 2018 gewann er den „Best Screenplay Award“ in der Kategorie „Bestes Originaldrehbuch“ (englisch Best Original Screenplay) auf dem Malibu Film Festival für den Film Trump’s America aus dem Jahr 2017, bei dem er auch Regie führte. Im selben Jahr wurde er auf dem Orlando Film Festival mit dem „Focus On Art“ für das Drehbuch zur Dokumentation Modern American Artists ausgezeichnet.[1]

Filmografie (Auswahl)

Drehbuch

Regie

Ausführender Produzent

  • 1998: Blade Squad (Fernsehfilm)
  • 2011: Cross (Video)
  • 2022: The Enforcer
  • 2022: Poker Face

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d e f g W. Peter Iliff. Internet Movie Database, abgerufen am 10. September 2025.
  2. ↑ W. Peter Iliff in The Movie Database, abgerufen am 10. September 2025.
  3. ↑ W. Peter Iliff bei Fernsehserien.de, abgerufen am 10. September 2025.
  4. ↑ a b c d e f W. Peter Iliff: ‘Point Break’ Screenwriter Peter Iliff on What Pacific Palisades Means to Him and Westside Recovery. In: The Hollywood Reporter. 15. Januar 2025, abgerufen am 10. September 2025 (englisch).
  5. ↑ a b c d Peter Iliff. In: LinkedIn. Abgerufen am 10. September 2025.
  6. ↑ Al Horner: Episode 36: Point Break with W. Peter Iliff. In: Script Apart. Abgerufen am 10. September 2025 (englisch).
  7. ↑ Fred Topel: ‘Point Break’ Writer Explains Why Keanu Reeves, Patrick Swayze Reshot the Ending. In: CheatSheet. 10. Juni 2022, abgerufen am 10. September 2025 (englisch).
  8. ↑ Rick King and W. Peter Iliff attend the Point Break premiere in Hollywood. In: UPI. 15. Dezember 2015, abgerufen am 10. September 2025 (englisch).
  9. ↑ Andreas Wiseman: ‘Point Break’ & ‘Varsity Blues’ Scribe To Pen Movie About Cheerleading & Football As Part Of Varsity Spirit Slate Led By Foundation Media; Morgan Simianer Film Also In The Works. In: Deadline. 7. März 2024, abgerufen am 10. September 2025 (englisch).
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