Verdienstkreuz für Frauen und Jungfrauen

Verdienstkreuz für Frauen und Jungfrauen
Verliehen von Königreich Preußen
Art	Verdienstorden
Voraussetzung	Deutsche und nicht-deutsche Frauen, empfohlen von Königin-Gemahlin Augusta
Verliehen für	Außergewöhnlich selbstlose Pflege von Verwundeten durch Frauen, die sich durch „aufopfernde Tätigkeiten auf caritativem Gebiet hervorgetan“ haben.
Einsatz	Deutsch-Französischer Krieg 1870/71
Daten
Beschreibung	Avers: Eisernes Kreuz mit Silber-Bordierung und rot emailliertem Genfer Kreuz in Silber in der Mitte. Revers: Obenauf thront die königlich-preußische Krone, mittig die königlichen Initialen W und A, darunter zweireihig die Jahreszahlen 1870 / 1871.
Stiftungsjahr	22. März 1871 (Wilhelm I. von Preußen)
Erstmals verliehen	9. und 26. April 1871
Letzte Verleihung	1875. Einstellung 3. Januar 1873.
Verleihungen	2979
Rangfolge
Ähnliche Auszeichnung	Eisernes Kreuz

Das Verdienstkreuz für Frauen und Jungfrauen wurde am 22. März 1871 durch den preußischen König Wilhelm I. gestiftet und konnte an alle Frauen verliehen werden, die sich in aufopfernder Tätigkeit „zum Wohle der kämpfenden Truppe und deren Angehörigen“ während des Deutsch-Französischen Krieges 1870/71 verdient gemacht hatten.

Das Ordenszeichen ähnelt dem des militärischen Verdienstordens des Eisernen Kreuzes für Männer aus Eisen, tatsächlich aber ist das Verdienstkreuz aufgrund der bloßen Materialkomposition bereits deutlich hochwertiger.

Das Ordensemblem ist tatsächlich aus schwarz emailliertem Silber und mit einem erhöhten silbernen innenliegenden, zweifach abgestuften Rand, von dem der innere halbrund und fein geriffelt ist. In der Mitte des Kreuzes ist auf der Vorderseite das rot emaillierte und in Silber eingefasste Genfer Kreuz zu sehen. Die Rückseite schmückt in der Mitte die verschlungenen Initialen des Stifters und der Kaiserin A W (Wilhelm, Augusta), im oberen Kreuzteil mit der Preußischen Krone und im unteren mit den Jahreszahlen 1870 · 1871 (Dauer des Deutsch-Französischen Krieges).

Das Ordenszeichen wurde an der Schleife aus weißem Band mit schwarzer Einfassung auf der linken Brust getragen.

Alle Verleihungen erfolgten auf persönlichen Vorschlag von Königin Augusta, die anschließend vom König bestätigt bzw. vollzogen wurde.^[1] Die ersten Verleihungen fanden am 9. und 26. April 1871 statt. Dabei wurden 35 weibliche Angehörige regierender Häuser als prominente Schirmherrinnen der freiwilligen Krankenpflege ausgezeichnet. Die letzten beiden Verleihungen fanden 1875 statt, obwohl Wilhelm I. bereits am 3. Januar 1873 die Einstellung beschlossen hatte.

Insgesamt sind 2979 Verleihungen dokumentiert.^[2] Darunter befinden sich auch 78 Frauen nichtdeutscher Herkunft.

• Frank Wernitz, Ansgar Reiß (Hrsg.): Das Eiserne Kreuz 1813–1870–1914. Geschichte und Bedeutung einer Auszeichnung. In: Kataloge des Bayerischen Armeemuseums Ingolstadt. Band 11, Verlag Militaria, Wien 2013, ISBN 978-3-902526-58-8, S. 246–250.
• Louis Schneider: Das Verdienst-Kreuz für Frauen und Jungfrauen. Duncker, Berlin 1872, Digitalisat.
• Maximilian Gritzner: Handbuch der Ritter- und Verdienstorden aller Kulturstaaten der Welt. Weber, Leipzig 1893, DNB 580026213 (Digitalisat im Internet Archive).

• ordensmuseum.de: Das Verdienstkreuz für Frauen und Jungfrauen

1. ↑ Frank Wernitz, Ansgar Reiß (Hrsg.): Das Eiserne Kreuz 1813–1870–1914. Geschichte und Bedeutung einer Auszeichnung. In: Kataloge des Bayerischen Armeemuseums Ingolstadt. Band 11, Verlag Militaria, Wien 2013, ISBN 978-3-902526-58-8, S. 247.
2. ↑ Ordensjournal: Die Liste der Beliehenen zum Verdienstkreuz für Frauen und Jungfrauen. (PDF-Datei; 861 kB)