Valeria Souza

“Valeria Souza is one of Mexico's most creative scientists working on microbial ecology and evolution. She employs population-genetic approaches as well as microcosm studies to investigate gene transfer, patterns of diversity, and adaptations to specific environmental factors. Souza's early work on rhizobia in agricultural fields demonstrated the tension between genetic exchange and limited dispersal in structuring population diversity. Her pioneering analyses of the microbial communities living in oligotrophic oases in the Cuatro Ciénegas basin in the Chihuahuan Desert reveal a "lost world"-one where ancient lineages survive because of adaptations to extreme phosphorous limitation, which prevent invasion by foreign species.”

„Valeria Souza ist eine der kreativsten Wissenschaftlerinnen Mexikos im Bereich der mikrobiellen Ökologie und Evolution. Sie nutzt populationsgenetische Ansätze sowie Mikrokosmosstudien, um Gentransfer, Diversitätsmuster und Anpassungen an spezifische Umweltfaktoren zu untersuchen. Souzas frühe Arbeiten über Rhizobien in landwirtschaftlichen Feldern zeigten die Spannung zwischen genetischem Austausch und begrenzter Verbreitung bei der Strukturierung der Populationsvielfalt. Ihre bahnbrechenden Analysen der mikrobiellen Gemeinschaften in oligotrophen Oasen im Cuatro-Ciénegas-Becken in der Chihuahua-Wüste enthüllen eine „verlorene Welt“ – eine Welt, in der alte Stämme dank Anpassungen an extremen Phosphormangel überleben, der die Invasion fremder Arten verhindert.“^[1]