Theodor Gmür

Theodor Gmürr in einer 1895 veröffentlichten Zeichnung von Michael Holland

Theodor Gmür (* 14. Februar 1859 in Amden;[1] † 21. Januar 1929 in Cork)[2] war ein in Irland lebender Musiker, Komponist und Professor für Harmonik, Kontrapunkt und Blattspiel an der Cork School of Music.[3]

Leben

Theodor Gmür war zweitjüngstes von acht Kindern der katholische Familie von Johann Baptist (1812–1883) und Lisette Beerli. Das Geschlecht der Gmür lässt sich in Amden bis in das 15. Jahrhundert nachweisen. Als Enkel des Gemeindeammanns Gallus Gmür (1775–1850) gehörte Theodor Gmür dem Zweig der Grossgmür an.[4] Die Familie war sehr musikalisch, der Vater spielte Violine, war erster Geiger des Kirchenorchesters, sang in Chören und organisierte Gesangsfeste, was ihm den lokalen Beinamen „Sängervater“ einbrachte. Mit dem Komponisten Joachim Raff hatte die Familie eine freundschaftliche Verbindung. Außer Theodor Gmür und seinem Cousin und Operntenor Rudolf Gmür begann niemand in der Familie eine professionelle Karriere als Musiker.[5]

Theodor Gmürs musikalisches Talent zeigte sich früh, als er im Alter von acht Jahren ein Grablied für eine Beerdigung komponierte. Als Zehnjähriger kam er in die Stiftsschule Einsiedeln, in der sein Cousin und Benediktiner Augustin Gmür (1841–1900)[6] tätig war und die insbesondere für ihre musikalische Erziehung bekannt war. An der Schule komponierte Theodor Gmür u. a. einen Festmarsch für das Schülerorchester zu Ehren des Schulleiters an seinem Geburtstag. An der Schule wurden zahlreiche Opern aufgeführt, in denen er führende Rollen übernahm wie etwa in Fidelio und Der Regimentsbursch (als Variante der Regimentstochter).[5] Ebenso studierte er die Orgel und spielte im Schülerorchester Violine und diverse Blasinstrumente.

Nach sechs Jahren in Einsiedeln war Gmür für ein knappes Jahr Schüler bei Carl Greith, damals Domkapellmeister an der Münchener Frauenkirche. Nach seiner Rückkehr in Einsiedeln perfektionierte er unter dem Organisten und späteren Stiftskapellmeister Basilius Breitenbach (1855–1920)[7] sein Orgelspiel. 1878 erreichten Gmür zwei Stellenangebote als Organist. Eines kam aus Pittsburgh, das andere wurde durch den Luzerner Musikdirektor und Komponisten Gustav Arnold (1831–1900)[8] vermittelt, der in Luzern durch den Pfarradministrator James Hegarty der Peter-und-Paul-Kirche in Cork aufgesucht wurde.[5]

Gmür kam am 1. Dezember 1878 in Cork an und trat die angebotene Stelle als Organist und Kapellmeister der Sts Peter and Paul’s Church, Cork an und behielt diese Stelle bis an sein Lebensende.[3] Wenngleich Gmür zeitweise in die Schweiz zurückkehrte, wie beispielsweise zur Tonkünstlerversammlung des Allgemeinen deutschen Musikvereins 1882 in Zürich, lebte er sich rasch im südlichen Irland ein. Er heiratete eine Irin, sprach Hiberno-Englisch mit südirischer Mundart und galt als „irischer als die Iren selbst“.[9] In einem 1901 mit der Irish Times geführten Gespräch beschrieb er seine Sicht zu Irland:

“I am very fond of Ireland and the Irish people, from whom I have always received the greatest kindness. The people are naturally very musical. However, music, and especially singing, has been shamefully neglected up to this in the schools, to which I attribute the slow progress that musical knowledge is making in the country.”

„Ich schätze sehr Irland und die Iren, die mich mit größter Liebenswürdigkeit aufgenommen haben. Die Leute sind von Natur aus sehr musikalisch. Jedoch wurde Musik und insbesondere das Singen bislang in den Schulen sträflich vernachlässigt, worauf ich die langsamen Fortschritt bei den Musikkenntnissen in diesem Lande zurückführe.“

– Theo Gmür[10]

In Sts Peter and Paul’s Church führte Gmür zahlreiche Messen auf, darunter die in C-Dur und die Missa solemnis[11] von Ludwig van Beethoven, die Messen 1, 2, 3, 5 und 12 von Joseph Haydn, die Messe in C-Dur von Wolfgang Amadeus Mozart,[12] die Messe in Es-Dur von Luigi Cherubini, die Messe in B-Dur von Franz Schubert, die Missa angeli custodes in C-Dur von Charles Gounod, die Messe in B-Dur von Saverio Mercadante, die Messe in Es-Dur von Giuseppe Concone[13], 1899 mit der Missa Pontificalis die Erstaufführung eines Werks von Lorenzo Perosi im Vereinigten Königreich[14] sowie drei von ihm selbst komponierte Messen.[5]

Auf Initiative von Gmür gab es über 200 Konzerte und Opern in Cork, deren Einnahmen überwiegend lokalen wohltätigen Zwecken zukamen. Dies begann mit der 1882 aufgeführten komischen Oper Patience oder Bunthornes Braut von Arthur Sullivan und William Schwenck Gilbert. Da Gmür nicht die Noten für das Orchester bzw. die Aufführungsrechte hierzu erhielt, war er gezwungen, die gesamte Oper selbst neu zu orchestrieren. Hierzu erhielt er das Einvernehmen des Opernproduzenten Richard D’Oyly Carte.[15]

Am 3. April 1893 wurde die von ihm selbst komponierte Oper Edelweiss mit großem Erfolg uraufgeführt, der auch in den folgenden Aufführungen anhielt. Nur das ursprüngliche Libretto von Frederic William Broughton wurde in der Kritik als etwas zu schwach angesehen.[16] Für die erneute Aufführung 1895 wurde daher das Libretto von Walter Parke überarbeitet.[17] Weitere Aufführungen folgten 1898,[18] 1911,[19] und 1925.[20][21]

  • Rollen aus der Oper Edelweiss in Zeichnungen von Michael Holland
  • Zwei der Wettermacher
    Zwei der Wettermacher
  • Zelina und Zudkiel, der Chef der Wettermacher
    Zelina und Zudkiel, der Chef der Wettermacher

Gmür unterstützte kontinuierlich die in Cork von Amateuren getragenen Bewegungen, Opern aufzuführen. 1916 entstand eine Gruppe von acht männlichen Sängern unter dem Namen The Warblers,[22] die bei einem ihrer Auftritte durch den Manager des Opernhauses in Cork, Frank J. Pitt, entdeckt und kurz darauf engagiert wurden. Einige der Sänger gehörten zur Cork Choral Union der von Gmür geleiteten Cork School of Music. Mit seiner Hilfe wurde die bis heute existierende Cork Operatic Society gegründet, die mit der Aufführung der komischen Oper La mascotte zum Osterwochenende 1918 debütierte. Gmür blieb deren musikalischer Direktor bis zu seinem Tod.[23]

Gmür starb am 21. Januar 1929 an seinem Wohnsitz im Mashanaglass House an der Western Road in Cork. Sein Leichnam wurde anschließend in der Peter-und-Paul-Kirche aufgebahrt.[24] Die Beerdigung folgte am 23. Januar.[25]

Werke (Auswahl)

Autograph von Theo Gmür, 1901 veröffentlicht in der Weekly Irish Times
  • Oper Edelweiss in zwei Akten im Stil einer ballad opera mit einem Libretto von Frederic William Broughton, uraufgeführt am 3. April 1893 im Cork Opera House.[26] Das Libretto wurde 1895 von Walter Parke überarbeitet.[17]
  • Benedictus qui venit, uraufgeführt am 18. April 1897.[27]
  • Patriotische Lieder There is no land like Ireland (nach Worten von Timothy Daniel Sullivan) und To god and Ireland true (nach einem Gedicht von Ellen O’Leary).[24][28]
  • Lied The Robin‘s Song (nach einem Gedicht von Timothy Daniel Sullivan), 1886 über The Nation veröffentlicht.[29]

Literatur

  • Paul Collins: Gmür, Theodore. In: Harry White, Barra Boydell (Hrsg.): The Encyclopaedia of Music in Ireland. Band 1. University College Dublin Press, Dublin 2013, ISBN 978-1-906359-78-2, S. 435.
  • Joachim Fischer: Wagner, Bayreuth, and the Irish image of Germany. In: Michael Murphy und Jan Smaczny (Hrsg.): Music in Nineteenth-Century Ireland. Four Courts Press, Dublin 2007, ISBN 978-1-84682-024-3, S. 293–304.
  • Aloys Fleischmann: Music in Cork. In: Aloys Fleischmann (Hrsg.): Music in Ireland. Cork University Press, Cork 1952, S. 268–279 (ucc.ie [PDF]).
  • Annie Patterson: Herr Theodor Gmür in ihrer Kolumne Musicians of the Day in drei Teilen:
    • Herr Theodor Gmür. In: Weekly Irish Times. 27. April 1901, S. 2 (irishtimes.com).
    • Herr Theodor Gmür. In: Weekly Irish Times. 4. Mai 1901, S. 3 (irishtimes.com).
    • Herr Theodor Gmür. In: Weekly Irish Times. 11. Mai 1901, S. 3 (irishtimes.com).

Anmerkungen

  1. ↑ Zum Geburtsjahr: Markus Kaiser: Gmür. In: Historisches Lexikon der Schweiz. Abgerufen am 21. Juli 2016.; das Geburtsjahr wird bestätigt in der Archivalie W 035/06-021 des Staatsarchivs St. Gallen; Collins 2013 nennt abweichend davon das Jahr 1860; zum Geburtsdatum und Ort: Annie Patterson 27. April 1901.
  2. ↑ Collins 2013; Death. In: The Cork Examiner. 22. Januar 1929, S. 6.
  3. ↑ a b Paul Collins 2013, S. 435.
  4. ↑ Markus Kaiser: Gmür. In: Historisches Lexikon der Schweiz. Abgerufen am 21. Juli 2016. Stammbaum in der Archivalie W 035/06-021 des Staatsarchivs St. Gallen.
  5. ↑ a b c d Annie Patterson 27. April 1901.
  6. ↑ 2003 verfasstes Vorwort zu einer transkribierten Briefsammlung in der Archivalie W 035 des Staatsarchivs St. Gallen
  7. ↑ P. Basilius (Karl) Breitenbach von Kallern. Abgerufen am 24. Februar 2017.
  8. ↑ Hans Muheim: Arnold, Gustav. In: Historisches Lexikon der Schweiz. Abgerufen am 24. Februar 2017.
  9. ↑ Annie Patterson 1901; die von Patterson verwendete Redensart (im Original: more Irish than the Irish themselves) wird normalerweise auf die im 12. und 13. Jahrhundert aus England und Wales eingewanderten Normannen angewandt, die sich ebenfalls lokal einheirateten und rasch die irische Sprache und Sitten übernahmen. Patterson nennt das Jahr 1881, das aber falsch ist, da das von ihr beschriebene Festival vom 9. bis zum 12. Juli 1882 in Zürich stattfand: Die 19. Tonkünstlerversammlung des „Allgemeinen Deutschen Musikvereins“ zu Zürich vom 9. bis und mit 12. Juli 1882. In: Neue Zürcher Zeitung. 3. Juli 1882, S. 1.
  10. ↑ Annie Patterson 1901.
  11. ↑ Quarant’ Ore. In: The Cork Examiner. 5. Juli 1880, S. 2, Sp. 3: „and the choir, under the direction of Herr Gmur, sang the Mass (Beethoven in D) remarkably well“
  12. ↑ Christmas Day at SS Peter & Pauls. In: The Cork Examiner. 23. Dezember 1893, S. 5, Sp. 5: „The splendid choir of the above church, under the leadership of Herr Gmur, will sing Mozart’s last and most soul-stirring Mass in C, on Christmas Day, and the music will be rendered in a manner never equalled in Cork for centuries.“
  13. ↑ The Christmas Holidays. In: Cork Examiner. 28. Dezember 1896, S. 7, Sp. 6: „The splendid choir, presided over by Herr Gmur sang Concone's grand and beautiful Mass in E flat with remarkable precision and attention to lights and shades.“
  14. ↑ Brief Summary of Country and Colonial News. In: The Musical Times and Singing Class Circular. Band 40, Nr. 675, 1899, S. 338–341, JSTOR:3368859: „The first production of any of Perosi's works in the United Kingdom took place in the capital of South Ireland, in the performance of his “Missa Pontificalis” by the choir of SS. Peter and Paul's Catholic Church (renowned for its excellent musical services), under the direction of Herr Theo Gmür, on Easter Sunday last. The local papers are full of praise, both in regard to the work itself and as to th eadmirable way in which it was performed.“
  15. ↑ Annie Patterson 4. Mai 1901.
  16. ↑ Ankündigung mit Besetzung: Opera House. In: The Cork Examiner. 28. März 1893, S. 1.; Kritiken: Opera House. Herr Gmur‘s Opera “Edelweiss”. In: The Cork Examiner. 4. April 1893, S. 5, Sp. 4–5.; “Edelweiss”. 10. April 1893, S. 5, Sp. 3.
  17. ↑ a b The Stage and Music. In: Evening Harald. 7. Dezember 1895, S. 6.
  18. ↑ Grand Concert Recitals of Herr Gmur‘s Charming Opera, EDELWEISS. In: The Cork Examiner. 9. April 1898, S. 4, Sp. 5.
  19. ↑ Revival of Herr Gmur‘s Opera, “EDELWEISS”. In: The Cork Examiner. 10. Juli 1911, S. 10, Sp. 6.
  20. ↑ Amusements. Cork Opera House. “EDELWEISS”. In: The Cork Examiner. 20. April 1925, S. 9, Sp. 5.
  21. ↑ Aloys Fleischmann: Music and society, 1850–1921. In: W. E. Vaughan (Hrsg.): Ireland under the union 1870–1921 (= A New History of Ireland. Band VI). Oxford University Press, 1989, ISBN 0-19-821751-X, S. 500–522, S. 513: „Local amateur opera developed later than in Dublin but earlier than in Belfast, one of the chief events being the production by Theo Gmür in 1890 of his own opera ‘Edelweiss’, which was to be revived several times within the next twenty-five years.“
  22. ↑ Lässt sich übersetzen mit Grasmücken, einer Gattung von Singvögeln, oder, etwas allgemeiner, mit Trällernden.
  23. ↑ Reminiscences Of The “Good Old Days”. In: The Cork Examiner. 30. Oktober 1965, S. 15–16.; A milestone for the Cork Operatic Society. In: The Cork Examiner. 4. April 1982, S. 8.; Aloys Fleischmann: Music in Cork. S. 249, 268–271.
  24. ↑ a b Late Professor Gmur. In: The Cork Examiner. 23. Januar 1929, S. 8, Sp. 1.
  25. ↑ Prof. Theo Gmur. In: The Cork Examiner. 24. Januar 1929, S. 6, Sp. 5.; Noted Cork Musician‘s Death. In: Irish Independent. 24. Januar 1929, S. 5, Sp. 4.
  26. ↑ Reginald Clarence: “The Stage” Cyclopaedia. A Bibliography of Plays. “The Stage”, London 1909, S. 127 (archive.org).; in dem Text wird nur auf „F. W. Broughton“ verwiesen, Annie Patterson bestätigt dies in der Weekly Irish Times und weist darauf hin, dass Broughton der Autor des Schauspiels Withered Leaves ist. Der zugehörige Katalogeintrag der British Library weist den vollständigen Namen aus: Withered Leaves. A comedietta, in one act. Abgerufen am 16. Juli 2016. Opera House. In: The Cork Examiner. 28. März 1893, S. 1.
  27. ↑ Easter ceremonies in Cork. In: The Cork Examiner. 19. April 1897, S. 12, Sp. 6: „At the High Mass the sacred music which was a selection from some of the great masters–Schubert, Hayden, Gounod, Kempler and Gmur, was of a specially impressive and devotional character. The “Benedictus qui venit,” composed for the occasion and sung by Miss May O’Kelly, now a prominent member of the choir, produced an impression that shall live for long in the memory of those who heard it.“
  28. ↑ New National Song. In: Nation. 31. Oktober 1885, S. 19, Sp. 2.; To god and Ireland true / words by Ellen O‘Leary, composed by Theo Gmür. In: Irish Traditional Music Archive. Abgerufen am 2. Mai 2025.
  29. ↑ Just published. The Robin's Song. In: The Nation. 5. Juni 1886, S. 1, Sp. 1.; Timothy Daniel Sullivan: A selection from the songs and poems. M. H. Gill and son, Dublin 1899, S. 27–28 (Volltext in der Google-Buchsuche).
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