Siphon-Rekorder

Siphon-Rekorder (englisch Siphon recorder oder Syphon recorder) waren elektro­mechanische Geräte, die für die kabelgebundene Telegrafie genutzt wurden. Als Teil von elektro­magnetischen Telegrafen­anlagen dienten sie zur schriftlichen Aufzeichnung von Morsezeichen.

Benannt ist dieser Rekorder nach dem dabei verwendeten Saugheber, auch Siphon genannt, mit dem unter Ausnutzung von hydrostatischem Druck Tinte von einem Vorratsgefäß auf ein darunter vorbeiziehendes Papierband aufgebracht wird.

Ursprünglich wurden zum Empfang von Morsezeichen um die Mitte des 19. Jahrhunderts zunächst Spiegelgalvanometer und dann Morseschreiber verwendet. Letztere konnten mithilfe eines Schreibstiftes die Punkte und Striche des Codes auf einen langen Papierstreifen aufzeichnen. In Zusammenhang mit Seekabeln und der durch sie verursachten hohen Signaldämpfung erwiesen sich diese Schreiber jedoch als zu unempfindlich. Zudem verwendete man bei Seekabeln nicht den üblichen Code aus Punkten und Strichen, sondern aus übertragungs­technischen Gründen stattdessen positive und negative Spannungsimpulse von stets gleicher Länge.

Zur Ablesung der empfangenen leistungsarmen Signale sah man sich gezwungen, wieder Galvanometer zu benutzen. Dies bedeutete jedoch einen hohen menschlichen Aufwand beim Ablesen, war fehlerträchtig und hatte zudem den Nachteil, dass die Nachrichten nicht automatisch schriftlich festgehalten wurden.

Als Lösung wurden Siphon-Rekorder entwickelt. Sie vereinigten die hohe Empfindlichkeit eines Galvanometers mit der Möglichkeit der schriftlichen Aufzeichnung. Dazu wurde Tinte mithilfe des namensgebenden Siphons (ein gebogenes dünnes Glasrohr) aus einem Vorratsbehälter auf einen Papierstreifen gegeben. Die untere Spitze des Rohrs berührte den Streifen gerade nicht, während er sich gleichmäßig darunter fortbewegte. Das Rohr war beweglich montiert und wurde seinerseits durch eine Galvanometerspule abgelenkt, die vom Empfangsstrom durchflossen wurde und sich zwischen zwei Permanentmagneten befand (Bild).

Die Technik des Siphon-Rekorders wurde später weiterentwickelt zu Undulatoren und schließlich zu Oszillografen sowie modernen Oszilloskopen.

• Charles Bright: Submarine Telegraphs – Section 4 – Siphon Recorder Work. In: Cambridge Library Collection. University Printing House, Cambridge 1898, ISBN 978-1-108-06948-9, S. 604–606 (englisch, google.com – Nachdruck 2014). 

Commons: Siphon-Rekorder – Sammlung von Bildern

Wiktionary: Siphon – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Die Infosphäre des 19. Jahrhunderts. (PDF; 7,7 MB) In: Telekom-einst.at. 13. November 2015, S. 69; abgerufen am 13. Juni 2025. 
• A Short Treatise on the Siphon Recorder. In: History of the Atlantic Cable & Undersea Communications. 24. Mai 2023; abgerufen am 13. Juni 2025 (englisch).