Sea Life Centre

Logo von Sea Life

Sea Life ist eine weltweite Kette von Aquarien, die 1979 mit der Eröffnung des ersten Sea Life Centre in Oban, Schottland, begann. Ursprünglich im Besitz der britischen Vardon Attractions Ltd., wurde die Kette 1999 durch eine Management-Beteiligung in die Merlin Entertainments Group überführt, die seither Sea Life und andere Attraktionen wie Museen und Freizeitparks betreibt. Merlin Entertainments beschäftigt in der Hauptsaison etwa 13.000 Mitarbeiter und hat sich als eines der führenden Unternehmen im Unterhaltungssektor etabliert.

Geschichte und Betrieb

Sea Life wurde 1979 mit der Eröffnung des ersten Sea Life Centre in Oban, Schottland, gegründet. Ursprünglich im Besitz der britischen Vardon Attractions Ltd., wuchs die Kette bis 1992 auf neun Standorte in Großbritannien.[1]

In den 1990er Jahren begann Sea Life mit einer intensiven Expansion, angeführt durch die Renovierung des historischen Aquariums in Brighton, bei der die Haltung von Delfinen eingestellt wurde. Neue Standorte wurden in Europa, den USA und Asien eröffnet, darunter in Deutschland, wo Sea Life heute mehrere Aquarien betreibt. Die Standorte sind für eine Betriebsdauer von 10 bis 15 Jahren ausgelegt, nach der weniger rentable oder technisch veraltete Anlagen verkauft werden.

1999 wurde Sea Life durch eine Management-Beteiligung von der Merlin Entertainments Group übernommen, die damals durch die Übernahme von Vardon Attractions Ltd. entstand.[2] Merlin Entertainments, das heute in der Hauptsaison etwa 13.000 Mitarbeiter beschäftigt, integrierte Sea Life in sein Portfolio, das neben Aquarien auch Freizeitparks wie Alton Towers und Museen wie Madame Tussauds umfasst. Die Übernahme ermöglichte eine internationale Expansion und eine professionalisierte Betriebsstruktur.

Merlin Entertainments setzte die globale Expansion fort, unter anderem mit Investitionen in Schwellenländern. Im November 2015 kündigte das Unternehmen an, über 10 Jahre 50 Millionen Pfund in Indien zu investieren, um neue Sea Life Centre zu eröffnen.[3] Dennoch gab es auch Schließungen, etwa das Sea Life Centre in Berlin, das im Dezember 2024 nach dem Platzen des AquaDoms 2022 und einer kurzen Wiedereröffnung 2023 aufgrund niedriger Besucherzahlen geschlossen wurde.[4][5] Weitere Schließungen betrafen Königswinter (2022) und Bray, Irland (2023).

Im Februar 2025 berichteten Medien, dass Merlin Entertainments den Verkauf einiger Sea Life Aquarien in Großbritannien und international prüft, um Investitionen in wachstumsstärkere Attraktionen wie Legoland-Parks und Themenparks zu priorisieren. Die Investmentbank Rothschild wurde beauftragt, diesen Schritt zu analysieren. Die Standorte in London, Birmingham und Manchester sollen von der Überprüfung ausgenommen sein.[6][7]

Sea Life betreibt derzeit über 40 Aquarien weltweit und bleibt eine der bekanntesten Aquarienketten. Unter der Leitung von Merlin Entertainments, das 2019 von einem Konsortium unter Führung von Kirkbi (der Investmentgesellschaft der Lego-Gründerfamilie), Blackstone und dem Canada Pension Plan Investment Board für etwa 6 Milliarden Pfund übernommen wurde, passt sich Sea Life an veränderte Marktbedingungen an.[8]

Standorte

Deutschland

Bild Standort Eröffnung Bemerkung
Günzburg (Legoland) 2009 Das Aquarium ist im Eintrittspreis des Legoland Deutschland enthalten.
Hannover 2000 Erstes fast vollständiges tropisches Centre, errichtet im ehemaligen Regenwaldhaus im Berggarten. Der Regenwald ist erhalten geblieben. Das Tiefseebecken fasst 300.000 Liter Wasser. Sonderausstellung: „Octopus Garden“ (2013).[9] Das große Ozeanbecken mit Haien und Meeresschildkröten ist 4 m tief und für die Besucher durch einen 8 m langen Acrylglastunnel zu beobachten. Seit 2012 sind zwei Kubakrokodile zu sehen, die aus dem Sea Life Centre in Speyer stammen. Damit ist Hannover das zweite Sea Life Centre in Deutschland, das Kubakrokodile hält. Ein Croc-Walk dient als gläserne Brücke über das Krokodilbecken.[10]
Konstanz 1999 Das Konstanzer Sea Life Centre zeigt die Unterwasserwelt von Rhein und Bodensee. Die Unterwasserreise führt von der Quelle des Rheins in den Alpen und folgt seinem Lauf über den Bodensee und Rotterdam bis zur Nordsee. Ein acht Meter langer Acryltunnel führt mitten durch das 320.000-Liter-Rote-Meer-Becken. Schwarzspitzenriffhaie und zwei grüne Meeresschildkröten schwimmen über den Köpfen der Besucher. Außerdem werden zehn Eselspinguine gezeigt.[11]
München 2006 Im Sea Life Centre in München wird das Leben in Isar und Donau bis ins Schwarze Meer und Mittelmeer dargestellt.
Oberhausen 2004 In Oberhausen wird das Leben im Atlantik mit über 20.000 Tieren in über 100 Arten dargestellt. Tropische Lagune mit Haien. Im Großbecken, unter dem auch ein Schautunnel durchläuft, leben mehrere Haiarten sowie zwei Meeresschildkröten. Das Sea Life Centre Oberhausen erhielt während der Fußball-Weltmeisterschaft 2010 große Aufmerksamkeit durch den Kraken Paul, der als Orakel den Ausgang der Spiele der deutschen Nationalmannschaft und des Finales richtig voraussagte. Für den (mittlerweile verstorbenen) Kraken existiert am Ende des Durchgangs ein Denkmal. Im Jahr 2012 bestand eine Sonderausstellung mit Krebsen, Krabben und Hummern. Neben Becken mit entsprechenden Exemplaren waren auch große Infotafeln vorhanden, die viele (für den Laien kuriose) Informationen bereithielten.
Speyer 1999 Das Sea Life Speyer zeigt den Besuchern die Unterwasserwelt des Rheins von der Quelle in den Alpen bis zur Mündung in die Nordsee. Den Besuchern wird ein Rundgang durch die Unterwasserwelt geboten, der in das 320-Kubikmeter-Ozeanbecken mündet. Durch das 5 m tiefe Ozeanbecken führt ein 8 m langer Acrylglastunnel. Seit 2011 zeigt der Sea-Life in Speyer in einer erweiterten Anlage Kubakrokodile.[12] Zwischen Hafenbereich, Schiffswrack und Shop befindet sich auch ein SOS-Informationsraum mit Hinweis auf diverse SOS-Kampagnen der Sea-Life-Aquarien.
Timmendorfer Strand 2001 Das Sea Life Centre zeigt die Lebensräume der Gewässer in Schleswig-Holstein von den Bächen bis Nord- und Ostsee, außerdem ein großes tropisches Ozeanbecken.

Vereinigtes Königreich

  • Birmingham
    Birmingham
  • Blackpool
    Blackpool
  • Brighton
    Brighton
  • Great Yarmouth
    Great Yarmouth
  • Hunstanton
    Hunstanton
  • Loch Lomond
    Loch Lomond
  • London
    London
  • Sarborough
    Sarborough
  • Weymouth
    Weymouth

Weitere Standorte in Europa

Sea Life Centres in Belgien:

Oktopus im SeaLife in Helsinki

in Finnland:

in Frankreich:

in den Niederlanden:

in Spanien:

in Dänemark:

in Italien:

in Portugal:

USA

Standorte in den Vereinigten Staaten von Amerika:

Asien

Standorte in Asien:

Australien und Neuseeland

Standorte in Australien und Neuseeland:

Ehemalige Standorte

Sea Life Königswinter
Marke Standorte Eröffnung Aufgabe
Sea Life Deutschland Berlin
Deutschland Cuxhaven
Deutschland Dortmund
Deutschland Dresden
Deutschland Königswinter
Deutschland Nürnberg
Turkei Istanbul
Vereinigtes Konigreich Hastings
Vereinigtes Konigreich Rhyl
Vereinigtes Konigreich St Andrews
Vereinigtes Konigreich Weston-super-Mare
Irland Bray
Italien Jesolo
China Volksrepublik Chongqing 		2004[13]
2008
2002
2004
2005
2005
2014
1989
1992[14]
1992
1995
1998
2011
2017 		2024[15]
2008[16]
2004[17]
2008[18]
2022[19]
2007[20]
2025[21]
2011
2001[22]
1999[23]
2001[22]
2023[24]
2022[25]
2020
Sea Life Abenteuer Park Oberhausen Deutschland Oberhausen 2011 2016[26]
Sea Life Sanctuary Vereinigtes Konigreich Oban
Australien Manly 		1979
2010 		2018[27]
2018[28]

Nicht realisierte Standorte

Standorte Bemerkung
Italien Rom Das Sea Life Rom wurde nie eröffnet, weil finanzielle Probleme, rechtliche Streitigkeiten und neue Bauvorschriften den Fortschritt über Jahre hinweg verhinderten.[29]

Zwischenfälle

Am 16. Dezember 2022 ereignete sich ein schwerwiegender Vorfall im Hotel Dom Aquarée in Berlin-Mitte, als das AquaDom, ein 14 Meter hohes zylindrisches Aquarium mit einem doppelstöckigen Aufzug, platzte. Dieses Ereignis entließ etwa eine Million Liter Wasser, was zum Tod von etwa 1.500 tropischen Fischen führte, wobei nur wenige gerettet werden konnten. Zwei Personen wurden verletzt gemeldet und die Feuerwehr sowie die Polizei waren im Großeinsatz. Berlins Innensenatorin Iris Spanger (SPD) nannte Materialermüdung als mögliche Ursache, wobei das Aquarium zuletzt im Sommer 2020 modernisiert wurde.[30] Sea Life klärte, dass sie nicht der Eigentümer oder für die Wartung verantwortlich waren, und erklärte, dass Union Investment das AquaDom besaß und Sea Life nur die Vermarktung übernahm. Trotz dessen hatte der Vorfall einen tiefgreifenden Einfluss auf Sea Life Berlin. Die Verwechslung zwischen AquaDom und Sea Life führte zu einem erheblichen Rückgang der Besucherzahlen, was zu einer vorübergehenden Schließung bis zum 15. Mai 2023 führte. Letztlich kündigte Sea Life Berlin am 19. November 2024 seine dauerhafte Schließung an, wirksam ab dem 13. Dezember 2024, und nannte anhaltend niedrige Besucherzahlen als Grund.[31]

Kritik

Sea Life betont sein Engagement für Naturschutz und Bildung, etwa durch Zuchtprogramme und Meeresschutzinitiativen. Dennoch steht die Kette in der Kritik. Die Marine Conservation Society bezeichnete eine jährliche Sterblichkeitsrate von 30 % bei Meerestieren als „beunruhigend“, und Organisationen wie Freedom for Animals kritisierten die Haltung von Großsäugern wie Belugawalen sowie die Naturschutzansprüche von Sea Life. Diese Kontroversen haben Debatten über die Ethik der Tierhaltung in Aquarien und die Nachhaltigkeit der Geschäftsmodelle von Sea Life ausgelöst.[32][33][34]

PETA kritisierte 2013 Sea Life Aquarien für unzureichende Bedingungen und behauptete, dass 4.000 Fische im Sea Life Hannover "vermisst" wurden.[35][36]

Commons: Sea Life – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Scottish Sea Life Sanctuary to close at the end of October. 6. September 2018 (bbc.com [abgerufen am 17. April 2025]).
  2. ↑ Merlin Entertainments Nick Varney, Chief Executive Officer, to retire. Abgerufen am 17. April 2025 (englisch).
  3. ↑ Blooloop: Merlin Entertainments may bring other midway attractions to Delhi. 4. Oktober 2017, abgerufen am 17. April 2025 (britisches Englisch).
  4. ↑ A. B. C. News: Massive aquarium at Berlin hotel bursts, injuring 2 and causing loss of 1,500 fish. Abgerufen am 17. April 2025 (englisch).
  5. ↑ "Sea Life" und "Little Big City" am Freitag zum letzten Mal geöffnet. 14. Dezember 2024, abgerufen am 17. April 2025.
  6. ↑ Mark Kleinman: Merlin Entertainments dives into sale of aquarium assets. Abgerufen am 17. April 2025 (englisch).
  7. ↑ Bea Mitchell: Merlin reportedly exploring sale of some Sea Life aquariums. 14. Februar 2025, abgerufen am 17. April 2025 (britisches Englisch).
  8. ↑ KIRKBI, Blackstone and CPPIB agree terms of a recommended offer for Merlin Entertainments plc. In: CPP Investments. Abgerufen am 17. April 2025 (amerikanisches Englisch).
  9. ↑ Sonderausstellung 2013 Octopus Garden SeaLife Hannover – Sea-Life.de. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 26. Dezember 2013; abgerufen am 25. Dezember 2013.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.visitsealife.com
  10. ↑ Rückkehr der Reptilien: Kubakrokodile im Sea Life Hannover – Sea-Life.de. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 26. Dezember 2013; abgerufen am 25. Dezember 2013.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.visitsealife.com
  11. ↑ Sauwettertipps. In: Sauwettertipps. Sonderheft der Bodensee Ferienzeitung. Ausgabe 2/2009. Südkurier GmbH Medienhaus, Konstanz 2009, S. 4f.
  12. ↑ Seltene Kuba-Krokodile leben jetzt im Speyerer Sea Life – T-Online. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 24. Februar 2014; abgerufen am 6. Oktober 2013.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.t-online.de
  13. ↑ Riesenaquarium Sea Life in Berlin: Im Aufzug durchs Korallenriff. 16. Dezember 2022, abgerufen am 5. April 2025.
  14. ↑ The Abandoned SeaQuarium. Abgerufen am 18. April 2025 (britisches Englisch).
  15. ↑ dpa,BLZ: Sea Life Berlin und Little Big City schließen: Heute letzter Tag für Besucher. 13. Dezember 2024, abgerufen am 5. April 2025.
  16. ↑ NWZonline.de: Cuxhavener Großaquarium steht vor dem Aus. 7. Oktober 2008, abgerufen am 5. April 2025.
  17. ↑ ► Zoo-Infos.de ◄ - die Zoo-Datenbank. Abgerufen am 5. April 2025.
  18. ↑ ► Zoo-Infos.de ◄ - die Zoo-Datenbank. Abgerufen am 5. April 2025.
  19. ↑ WDR: Der letzte Tag im Sea Life Center Königswinter. 31. Dezember 2022, abgerufen am 3. November 2023.
  20. ↑ ► Zoo-Infos.de ◄ - die Zoo-Datenbank. Abgerufen am 4. November 2023.
  21. ↑ CNBC-e: İstanbul'da Madame Tussauds, Sea Life Akvaryum ve Legoland kalıcı olarak kapanıyor. 27. Dezember 2024, abgerufen am 18. April 2025 (türkisch).
  22. ↑ a b Discover Animals: SeaQuarium Rhyl. In: Discover Animals. 29. September 2014, abgerufen am 18. April 2025 (amerikanisches Englisch).
  23. ↑ St Andrews Aquarium | Family Day Out | St Andrews, Fife. 19. September 2024, abgerufen am 5. April 2025 (amerikanisches Englisch).
  24. ↑ ‘For many, it’s like losing a part of your childhood’ – locals react as Bray Sea Life set to close after 25 years. 29. Oktober 2023, abgerufen am 6. April 2025 (englisch).
  25. ↑ Jesolo Magazin: Sealife Jesolo bleibt geschlossen. 27. Juni 2022, abgerufen am 3. November 2023 (deutsch).
  26. ↑ Thomas Frank: CentrO Park Oberhausen 2018 ohne großes Comeback: Merlin Entertainments zieht sich zurück. In: Parkerlebnis.de. 1. August 2018, abgerufen am 13. Februar 2021 (deutsch).
  27. ↑ The Scottish SEA LIFE Sanctuary. Abgerufen am 5. April 2025.
  28. ↑ Manly Sea Life Sanctuary closes its doors after 55 years. 28. Januar 2018, abgerufen am 5. April 2025 (englisch).
  29. ↑ Angela: Il SEA LIFE Roma Aquarium si farà: annunciata l'apertura entro la primavera del 2016. In: Spencer & Lewis - Agenzia di Relazioni Pubbliche e Comunicazione - Italia. 23. September 2015, abgerufen am 5. April 2025 (italienisch).
  30. ↑ FUNKE Mediengruppe: Aquarium in Berlin geplatzt: Sind Aquarien Tierquälerei? 16. Dezember 2022, abgerufen am 18. April 2025.
  31. ↑ Axel Walter: "Sealife" und weitere Berliner Attraktion schließen im Dezember. Abgerufen am 18. April 2025.
  32. ↑ Sea Life may lose Marine Conservation Society sponsorship over 'unacceptable' death rates. 8. März 2018, abgerufen am 18. April 2025 (englisch).
  33. ↑ Sara Spary: Sea Life Centre animals died at 'disturbing rate' with one in three passing away in a year, investigation finds. In: The Telegraph. 8. März 2018, ISSN 0307-1235 (telegraph.co.uk [abgerufen am 18. April 2025]).
  34. ↑ More than a third of creatures die at Sea Life centre in one year. 9. März 2018, abgerufen am 18. April 2025 (englisch).
  35. ↑ Valeria Goller: Sea Life Hannover: 6.219 verstorbene Tiere in fünf Jahren? 20. Februar 2013, abgerufen am 18. April 2025 (deutsch).
  36. ↑ Hannoversche Allgemeine Zeitung: Ein Blick hinter die Kulissen im „Sea Life“. 24. März 2013, abgerufen am 18. April 2025.
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