Samuel Smith Old Brewery

Samuel Smith Old Brewery, allgemein bekannt als Samuel Smith’s oder Sam Smith’s, ist eine unabhängige Brauerei und ein Pub-Betreiber mit Sitz im englischen Tadcaster, North Yorkshire, der 1758 gegründet wurde. Nach eigenen Angaben ist sie die älteste Brauerei in Yorkshire.^[1]

Sie ist dafür bekannt, dass sie traditionell und mit konservativen Werten geführt wird, dass sie für einige Bierlieferungen immer noch Arbeitspferde einsetzt und sie Musik, Fernsehen und mobile Geräte in ihren Bars verbietet.^[2]

Tadcaster war wegen seiner gipshaltigen Quellen seit dem 14. Jahrhundert ein Zentrum des Brauereiwesens.^[1] Die Old Brewery wurde 1758 als Backhouse & Hartley Brewery gegründet.^[1][3]

Im Jahr 1847 kaufte John Smith mit Unterstützung seines Vaters,^[4] eines Metzgers und Viehhändlers aus Meanwood, das Gebäude und baute in der Nähe seine neue Brauerei John Smith’s Brewery. John Smiths Bruder William, der das Unternehmen nach Johns Tod im Jahr 1879 weiterführte, überließ die „Old Brewery“ 1886 seinem Neffen Samuel. Samuel erbte jedoch ein leeres Gebäude und einen leeren Brunnen, da die gesamte Ausrüstung nach nebenan verlegt worden war. Dennoch richtete er seine Brauerei neu ein und eröffnete sie.^[3][5]

Der traditionelle Flaschenbierstil von Samuel Smith beeinflusste Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre amerikanische Craft-Brauer wie Goose Island und Brooklyn Brewery.^[1][6]

Im Jahr 1982 unternahm das Unternehmen den „außergewöhnlichen“ Schritt, sich von einer regulären haftungsbeschränkten Firma in eine Gesellschaft mit unbeschränkter Haftung umzuwandeln, sodass seine Eigentümer persönlich für alle Schulden haften. Infolgedessen ist das Unternehmen nicht mehr verpflichtet, seine Jahresabschlüsse zu veröffentlichen, und hat dies seither auch nicht mehr getan.^[7]

Seit dem Jahr 2000 hat das „öffentlichkeitsscheue“ Unternehmen den Namen Samuel Smith in allen seinen Kneipen fallen gelassen, und das Personal wurde aufgefordert, keine T-Shirts mit dem Namen Samuel Smith hinter der Theke zu tragen.^[8]

Die Old Brewery ist die kleinste der drei heutigen Brauereien in Tadcaster und eine der wenigen britischen Brauereien, die noch das traditionelle Gärsystem Yorkshire Square aus walisischem Tonschiefer aus dem 19. Jahrhundert verwenden.^[1]

Das Brauwasser für die Ales und Stouts wird aus dem ursprünglichen 26-m-Brunnen entnommen, der bei der Gründung der Brauerei im Jahr 1758 errichtet wurde,^[2] und die Gärhefe wird seit etwa 1900 ununterbrochen verwendet, was sie zu einer der ältesten unveränderten Hefesorten des Vereinigten Königreichs macht.^[9]

Das Gespann der Brauerei, bestehend aus weißen Shire Horses,^[10] gehört zu den letzten arbeitenden Zugpferden der Welt und liefert das Bier in der Umgebung von Tadcaster aus.^[11]

Die Brauerei produziert eine Reihe von gereiften Bieren. Mit Ausnahme von Old Brewery Bitter und Yorkshire Stingo sind alle vegan.^[12]

Samuel Smith’s Organic Cider ist in Flaschen erhältlich, während Cider Reserve in Großbritannien vom Fass verkauft wird. Die Brauerei bietet zwei Mild-Biere vom Fass an, Dark Mild und Light Mild. Früher stellte die Brauerei ein besonders starkes Barley Wine namens Strong Golden mit 10,2 % Alkoholgehalt her. Es gibt eine Reihe von Fruchtbieren in Flaschen mit den Geschmacksrichtungen Kirsche, Himbeere, Erdbeere und Aprikose.^[13]

Best Bitter und Sovereign sind die Fassbiere der Brauerei. Ende 2013 wurde Double Four eingeführt, ein Lagerbier mit 4 % Alkoholgehalt, das zwischen Alpine (2,8 %) und Taddy Lager (4,5 %) liegt. Das Fassbier-Sortiment wurde um ein Weizenbier mit 5 % Alkoholgehalt erweitert.^[14]

Bis 2006 verwendete Samuel Smith’s für seine Lager- und Weizenbiere den Markennamen Ayingerbräu der Brauerei Aying. Die Zapfanlage für Ayingerbräu Lager war mit einem Modell eines bayerischen „Mann in einer Kiste“ verziert.^[2]

Seit der Einstellung von Museum Ale Anfang der 1990er Jahre hat Samuel Smith’s nur noch ein Real Ale gebraut, Old Brewery Bitter (OBB). Dies ist in der britischen Brauindustrie ungewöhnlich, da die meisten Brauereien entweder eine Reihe von Real Ales oder gar keine produzieren.

In den Vereinigten Staaten werden die Flaschenbiere von Samuel Smith von Merchant du Vin importiert,^[15] in Norwegen von Strag AS^[16] und in Dänemark und Deutschland von One Pint.^[17]

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  Verschiedene Bierhähne für Fassbier (Dark Mild, Taddy Lager, Pure Brew Organic Lager)
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  Samuel Smith's Old Brewery Bitter Zapfanlage
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  Eine Flasche Imperial Stout

Samuel Smith’s betreibt über 200 Pubs, darunter 20 im Zentrum Londons, die traditionell geführt werden. Die meisten verfügen über mehrere Barräume, oft mit einer spartanisch eingerichteten öffentlichen Bar und einer luxuriöseren Lounge.^[2] Viele haben mattierte Fenster und Buntglasverzierungen. Die Innenräume sind oft mit braun oder beige gestrichenen Wänden oder aufwendigen Tapeten ausgestattet. Einige haben bemerkenswerte Innenausstattungen, wie das Crown Inn in Wetherby mit Möbeln von Robert Thompson oder das Princess Louise in High Holborn mit Sitznischen rund um die Bar.^[18][19] Viele der Pubs, die dem Unternehmen gehören, darunter auch viele, die es seit den 1970er Jahren erworben hat, stehen leer.^[7]

Die Pubs verkaufen ausschließlich Produkte der eigenen Brauerei.^[20]

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  The Angel Inn, Briggate, Leeds
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  Old Red Lion, Leeds
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  Brown Hare, Harehills, Leeds
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  Fitzroy Tavern, London
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  Commercial Hotel, Knaresborough
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  Sun Inn, Long Marston
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  Railway Inn, Spofforth
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  Tankard Inn, Rufforth
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  Crown Inn, Wetherby
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  Harewood Arms, Harewood
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  Ye Olde Cheshire Cheese, London
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  Inneneinrichtung des Railway Inn, Spofforth
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  Bar of the Old Star, Clifford, West Yorkshire
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  Lounge im White House in Featherstone
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  Kamin und Dartscheibe im Tankard Inn, Rufforth
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  Bar im Radcliffe Arms, Follifoot
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  Sitzniesche im Princess Louise, High Holborn
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  Inneneinrichtung des Angel and White Horse, Tadcaster
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  Ye Olde Swiss Cottage, Swiss Cottage, London

Im Jahr 2004 verbot die Brauerei Musik und Fernseher in ihren Pubs, um die Zahlung von PRS-Gebühren (ähnlich der GEMA) zu vermeiden.^[21]

Die Brauerei verfolgt eine „Null-Toleranz“-Politik gegenüber Obszönitäten und verlangt von ihren Mitarbeitern, Kunden, die beleidigende Sprache verwenden, nicht zu bedienen. Es wurde berichtet, dass dies Teil einer Politik sei, in den Pubs der Brauerei eine traditionelle, „kompromisslos viktorianische“ Ästhetik zu präsentieren.^[22] Die Pubs verbieten auch die Nutzung von Mobiltelefonen, Tablets, E-Books und Laptops in Innenräumen, mit dem erklärten Ziel, Gespräche zu fördern.^[23]

Im Juli 2017 verbannte die Brauerei Motorradfahrer aus einem ihrer Pubs und begründete dies damit, dass sie „unerwünschte Personen“ fernhalten wolle. Während Diskriminierung aus vielen Gründen illegal ist, gehören Motorradfahrer nicht zu den „geschützten Gruppen“ im Sinne des britischen Gleichstellungsgesetzes.^[24][25]

Die meisten Pubs in Großbritannien, die sich im Besitz von Brauereien befinden, sind „gebunden“; die Wirte verkaufen nur das Bier des Eigentümers, sind jedoch unabhängige Pächter, die ihre eigenen Entscheidungen treffen können.

Im September 1984 machte Samuel Smith seine Pub-Manager zu festangestellten Mitarbeitern, ohne ihre früheren Freiheiten. Die National Union of Licensed Victuallers, die die Pub-Besitzer vertritt, protestierte dagegen, dass ihre Mitglieder nun zwischen dem Verlassen ihrer Häuser und Arbeitsplätze oder der Annahme direkter Anweisungen des Unternehmens wählen mussten, doch die Änderung wurde umgesetzt.^[7] Ein Grund dafür, dass viele Pubs von Samuel Smith geschlossen blieben, war die Schwierigkeit, Manager zu finden, die bereit waren, die willkürlichen Regeln von Eigentümer Humphrey Smith zu akzeptieren.^[7]

Die Gewerkschaft GMB kritisiert die Brauerei seit Langem für die Entlassung von Pub-Managern.^[20]

Am Silvesterabend 2011 schloss die Brauerei das Junction Inn in Royton, nachdem sie behauptet hatte, dass die Mitarbeiter zu viel Bier in die Gläser ausschenkten, und erhob anschließend eine rückwirkende Zusatzgebühr für verlorene Lagerbestände über einen Zeitraum von 12 Jahren.^[26][27]

Im August 2020, nachdem ihm das Cow and Calf in Sheffield sein Lieblingsdessert nicht servieren konnte, entließ Humphrey Smith die Manager und schloss das Lokal, obwohl die Manager angaben, dass ihnen kein Gefrierschrank zur Verfügung gestellt worden sei.^[28]

Einige entlassene Manager haben vor Arbeitsgerichten Klage wegen ungerechtfertigter Entlassung eingereicht, aber die meisten vertreten sich selbst, da die Kosten für einen Anwalt zu hoch sind. Nach britischem Recht haben Arbeitnehmer nur dann Anspruch auf Entschädigung wegen ungerechtfertigter Entlassung, wenn sie mindestens zwei Jahre lang beschäftigt waren. Die Brauerei beschäftigt Anwälte und gewinnt etwa zwei Drittel der Fälle.^[7]

Die Brauerei ist ein bedeutender Grundbesitzer in Tadcaster, und in einer Ausgabe von Inside Out der BBC aus dem Jahr 2009 wurden Bedenken hinsichtlich ihrer seit Langem leer stehenden Immobilien und ihres übermäßigen Einflusses in der Stadt geäußert.^[29] Im Januar 2016 lehnte die Brauerei den Bau einer provisorischen Brücke über den River Wharfe auf ihrem Grundstück in Tadcaster ab, die den Einwohnern nach dem Einsturz der 300 Jahre alten Brücke die Überquerung ermöglicht hätte. Die Brauerei behauptete, die Kosten in Höhe von 300.000 GBP seien eine Verschwendung öffentlicher Gelder. Lokale Ratsmitglieder drängten die Brauerei, ihre Entscheidung zu überdenken.^[30]

Im Jahr 2010 ging die Brauerei rechtlich gegen die Cropton Brewery vor, weil diese das Design der weißen Rose von Yorkshire^[31] für ihr Bier Yorkshire Warrior verwendet hatte.^[32] Der Richter ordnete an, dass Cropton das Emblem entfernen müsse, kritisierte jedoch beide Brauereien dafür, dass sie die Angelegenheit nicht früher geklärt hatten.^[33]

Im April 2011 wurde ein schwules Paar aus dem John Snow Pub der Brauerei in Soho geworfen, weil es sich geküsst hatte. Die Wirtin bezeichnete das Paar als „obszön“.^[34] Zwei weitere Personen wurden ebenfalls aufgefordert, den Pub zu verlassen, nachdem sie das Paar verteidigt hatten.^[35] Nachdem bekannt wurde, dass Demonstranten einen „Kiss-in“ planten, schloss der Pub bereits Stunden vor Beginn der Aktion.^[36]

Während der COVID-19-Pandemie wurde die Brauerei von Stadträten in Wakefield dafür kritisiert, dass sie den Mitarbeitern ihrer Pubs untersagt hatte, ein Test- und Rückverfolgungssystem in ihren Pubs einzuführen.^[37][38]

Im Jahr 2021 richteten die Einwohner und ihre Vertreter in Darley Abbey eine Petition an die Brauerei, um den unter Denkmalschutz stehenden Abbey-Pub aus dem 15. Jahrhundert zu schützen, der zunehmend verfiel. Der Pub stand seit 2019 leer.^[39][40][41] Im September 2024 wurde bekannt gegeben, dass der Pub noch im selben Monat wiedereröffnet werden würde.^[42]

Im Mai 2025 wurde The Abbey in Darley Abbey ohne Vorankündigung geschlossen. Auf einem Schild an der Eingangstür des Pubs stand: „Geschlossen!! Weil jemand Bilder von The Abbey in den sozialen Medien gepostet hat. Sam Smith hat den Alkohol genommen und diese Räumlichkeiten geschlossen.“^[43] Im Juni 2025 wurde der Pub mit neuen Managern wieder eröffnet.^[44]

Im Jahr 2022 gewannen die ehemaligen Manager eines Samuel-Smith-Pubs in Nunthorpe einen Prozess wegen außerordentlicher Kündigung gegen die Brauerei, nachdem ihnen Tausende von Pfund für angebliche Lagerbestandsengpässe in Rechnung gestellt worden waren. Der Richter urteilte, dass die Unternehmenskultur „Manager nicht dazu ermutigt, Einwände zu erheben, selbst wenn sie sich ungerecht behandelt fühlen“, und verurteilte das Unternehmen zur Zahlung von 20.000 Pfund Schadenersatz an die ehemaligen Manager.^[45]

Commons: Samuel Smiths Old Brewery – Sammlung von Bildern

• Offizielle Website (englisch)