Sally Carson

Sylvia Mary Margaret Carson (30. September 1902 – 21. Juni 1941), bekannt als Sally Carson, war eine englische Autorin, deren gefeierter Roman „Crooked Cross“ aus dem Jahr 1934 die nationalsozialistische Bedrohung in Deutschland und Europa vorhersagte. Der Roman wurde im April 2025 von Persephone Books neu aufgelegt.^[1]

Carson, die zwei ältere Schwestern hatte, wurde am 30. September 1902 in Thornton Heath, Surrey, England, geboren. Ihr Vater, Arthur Louis Carson, starb vier Jahre später, und ihre Mutter, Charlotte Winstanley Stratford, zog die Familie in Dorset auf.^[2]

Carson begann mit dem Schreiben von „Crooked Cross“ während eines Urlaubs in Bayern.^[2] Eine von Herbert Prentice inszenierte dramatisierte Fassung des Romans wurde 1935 im Birmingham Repertory Theatre uraufgeführt. Eine weitere Aufführung 1937 im Westminster Theatre im Londoner West End war mit Anne Firth in der Hauptrolle besetzt.^[3]

Laut eines Artikels im Observer aus dem Jahr 2025 zeichnet „Crooked Cross“ (eine Anspielung auf die Swastika als gebrochenes Kreuz) „die wachsende Unzufriedenheit einer Gruppe deutscher Jugendlicher nach, die sich verloren und ignoriert fühlen und sich daher einem neuen autoritären Führer zuwenden“. Anhand der Interaktion der Protagonisten wurde innen- wie außenpolitisch „das Ausmaß der Nazi-Bedrohung vorhersagt“.^[2]

Der Roman wird anhand der Geschichte einer Familie erzählt, die mit der schwierigen Wirtschaftslage und der ideologischen Verunsicherung der deutschen Bevölkerung nach dem Ersten Weltkrieg zu kämpfen hat. Die Hochzeit ihrer Tochter Alexa mit einem jungen Arzt wird freudig antizipiert, bis seine jüdische Herkunft aus politischen Gründen durch den nationalsozialistischen Rassismus zum Thema und das Familienleben durch den Rassismus überschattet wird.

In einer Schlüsselszene von „Crooked Cross“ wird einer der für den Nationalsozialisten anfälligen verbitterten Jugendlichen gefragt, ob er Gewalt, z. B. in Form eines erneuten Krieges als Mittel des persönlichen und nationalen Aufstiegs gutheiße. 'Helmy', der mit Allmachtsphantasien im Stand der (Selbst-)Erniedrigung kokettiert, erwidert:

‘I don’t know,’ he answered miserably. ‘I don’t know what I want. I want something – we all want something – we all want to be somebody, want to have something – make something.’ [„Ich weiß nicht“, antwortete er kläglich. „Ich weiß nicht, was ich will. Ich will etwas – wir alle wollen etwas – wir alle wollen jemand sein, wollen etwas haben – etwas machen.“]^[1]

Carson war in ihrer Beobachtung und Literarisierung der sozialen und politischen Entwicklung in Deutschland weder „ein Orakel noch eine Prophetin“,^[4] sondern einfach eine junge Frau, die mit wachen Augen durchs Leben ging und die Folgen der psychischen und politischen Deformationen des Faschismus erfasste.

In der Folgezeit schrieb Carson zwei weitere Romane: „Der Gefangene“ (1936) und „Ein Reisender kam vorbei“ (1938).

Der Roman „Crooked Cross“ wurde 2025 von Persephone Books mit einem Vorwort von Laura Freeman erneut gedruckt, auch um die Parallelen zwischen den totalitären Entwicklungen der Zwischenkriegsjahre und den Zwanziger Jahren des einundzwanzigsten Jahrhunderts zu verdeutlichen.^[5]

Carson heiratete 1938 in London den Verleger Eric Humphries (1894–1968; seine zweite Ehe), Sohn des gleichnamigen Mitbegründers des Verlages von Lund Humphries. Sie lebten in Thorpe, North Yorkshire und hatten drei Kinder. Carson starb am 21. Juni 1941 im Alter von 38 Jahren in einem Pflegeheim in Leeds an Brustkrebs.

Commons: Sally Carson – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ ^{a b} Persephone Books reprints Sally Carson’s forgotten masterpiece. Abgerufen am 8. September 2025 (englisch). 
2. ↑ ^{a b c} Vanessa Thorpe, Vanessa Thorpe Arts, media correspondent: English writer’s forgotten ‘masterpiece’ predicting rise of Nazis gets new lease of life. In: The Guardian. 8. Februar 2025, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 8. September 2025]). 
3. ↑ CROOKED CROSS'INLONDON; Play by Sally Carson Concerns Love Tragedy of Nazi Regime. (Published 1937). 14. Januar 1937 (nytimes.com [abgerufen am 8. September 2025]). 
4. ↑ Vanessa Thorpe, Vanessa Thorpe Arts, media correspondent: English writer’s forgotten ‘masterpiece’ predicting rise of Nazis gets new lease of life. In: The Guardian. 8. Februar 2025, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 8. September 2025]). 
5. ↑ Crooked Cross. Abgerufen am 8. September 2025.