Roger Edward Kuntz

Roger Edward Kuntz (* 4. Januar 1926 in San Antonio, Texas, USA; † 22. August 1975 in Laguna Beach, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Maler, Bildhauer, Lehrer und Jazzmusiker. Er gilt als einer der bedeutendsten Künstler der Laguna-Beach-Kunstszene seit den frühen Pleinair-Malern des 20. Jahrhunderts.^[1] Er war ein Vertreter der California Scene Painting Bewegung.

Leben

Roger Edward Kuntz wurde 1926 in Texas geboren. Sein Vater, ein Offizier der US-Armee, starb, als Kuntz drei Jahre alt war. 1933 zog seine Mutter mit ihm und seinem Bruder nach San Diego in Kalifornien. 1943 begann er ein Studium am Pomona College in Südkalifornien, welches durch seinen Dienst im Zweiten Weltkrieg unterbrochen wurde. Er diente als Turmschütze in einem B-24-Bomber des Army Air Corps. Nach Kriegsende setzte er sein Studium fort und schloss es 1948 mit dem Bachelor of Arts sowie 1950 mit dem Master of Fine Arts an der Claremont Graduate School ab. Dort wurde er besonders von dem Maler Henry Lee McFee geprägt. In den frühen 1950er Jahren erhielt Kuntz mehrere Auszeichnungen, darunter Preise der National Academy of Design (1952), des Denver Art Museum (1952, 1953) sowie des Los Angeles Museum of Art (1953, 1954, 1956). Nach seiner Heirat reiste er nach Frankreich und Italien, deren Städte und Landschaften er in einer Serie von Gemälden verarbeitete. 1954 wurde er auf Empfehlung von Millard Sheets an das Scripps College in Claremont berufen, wo er acht Jahre lang lehrte. Parallel dazu wurde er von der Felix Landau Gallery in Los Angeles vertreten und stellte unter anderem in New York, Chicago und San Francisco aus. Er nahm an bedeutenden Gruppenausstellungen teil, darunter in der Corcoran Gallery of Art (1953) und auf der III. Biennale von São Paulo. 1956 erhielt er ein Guggenheim-Stipendium, während dessen er seine Interior Series entwickelte.^[1]

Ab 1959 schuf Kuntz seine bekannteste Werkreihe, die Freeway Series. In dieser setzte er sich künstlerisch mit Autobahnen, Brücken und Straßenschildern im Großraum Los Angeles auseinander. 1962 wurde er in einem Artikel der Zeitschrift Life porträtiert, in dem die führenden kalifornischen Künstler vorgestellt wurden. Im Jahr 1963 folgte die Bathtub Series, die aus Gemälden und Bronzeskulpturen besteht. Nach seinem Umzug nach Laguna Beach im Jahr 1963 lehrte er an der dortigen School of Art and Design. Er setzte seine Ausstellungstätigkeit fort und widmete sich neuen Themen, darunter die Goodyear-Luftschiff-Serie, Tennisszenen, Strandszenen sowie Arbeiten in Bronze und Keramik. 1973 erkrankte Roger Edward Kuntz an Krebs, was seine künstlerische Tätigkeit zunehmend einschränkte. Am 22. August 1975 nahm er sich in Laguna Beach das Leben.^[1]

Werk

Roger Kuntz gilt als einer der besten Landschaftsmaler Südkaliforniens. Er setzt sich intensiv mit der Verbindung zwischen figurativer Kunst und Abstraktion auseinander. In seinen frühen Werken sind traditionelle Landschaften, Stillleben und Figurenstudien zu sehen. Besonders bekannt wurde er durch seine ab 1959 entstandene Freeway-Serie, für die er Ansichten von Autobahnen, Brücken und Verkehrsschildern mit einer reduzierten Farbpalette in Schwarz, Weiß, Grau und Grün abstrahierte. Die menschenleeren Bilder zeigen einen klar strukturierten urbanen Raum und spiegeln das rasante Wachstum Südkaliforniens in dieser Zeit wider. In den 1960er Jahren schuf er zudem eine Serie von Bronze- und Aluminiumskulpturen, die Verkehrszeichen interpretierten. Ein weiteres bekanntes Motiv sind seine Badewannen-Bilder, durch die er als Gegenstück zu den Bay Area Figurative Artists wahrgenommen wird. Neben Landschaften malte Kuntz auch stimmungsvolle Innenräume, Strand- und Tennisszenen sowie den Goodyear Blimp.^[1]

Werke von Roger Kuntz befinden sich heute in zahlreichen Sammlungen, darunter: Bowers Museum, Santa Ana (Kalifornien), Krannert Art Museum, Champaign (Illinois), Laguna Art Museum, Laguna Beach (Kalifornien), Long Beach Museum of Art, Long Beach (Kalifornien), Orange County Museum of Art, Newport Beach (Kalifornien). Pomona College Museum of Art, Claremont (Kalifornien).

Literatur

Susan M. Anderson (Hrsg.): Roger Kuntz: The Shadow Between Representation and Abstraction, Laguna Art Museum, Laguna Beach, 2009.

Weblinks

Einzelnachweise

↑ ^a ^b ^c ^d Roger Kuntz Biography – California Watercolor. Abgerufen am 1. September 2025.

[:0-1] Roger Kuntz Biography – California Watercolor. Abgerufen am 1. September 2025.

[1]