Raquel Willis

Raquel Willis au dem Transmarsch San Francisco 2017

Raquel Willis (geb. 1990/1991 in Augusta, Georgia) ist eine afroamerikanische Schriftstellerin, Redakteurin und Aktivistin für Transgender-Rechte.[1][2] Sie ist ehemalige nationale Organisatorin des Transgender Law Center[3] und ehemalige Chefredakteurin des Out-Magazins.[4] Ihre Memoiren „The Risk It Takes To Bloom“ wurden im November 2023 veröffentlicht.[5]

Im Jahr 2020 gewann Willis den GLAAD Media Award für herausragende Zeitschriftenartikel im Out-Magazin.[6] Im Jahr 2025 ernannte das TIME Magazine Willis zur Frau des Jahres und zu einer der 100 einflussreichsten Personen des Jahres.[7][8]

Frühes Leben und Ausbildung

Willis wurde in Augusta, Georgia, geboren und wuchs dort in einer katholischen Familie auf, die ehrenamtliches Engagement, Verantwortungsbewusstsein und soziales Engagement förderte. Ihre Eltern waren beide Sonntagsschullehrer und sie besuchte jedes Wochenende die Kirche.[9][10][11]

Als Kind war Willis zwiespältig hinsichtlich ihres Geschlechts und ihrer Sexualität. Sie wurde in der Schule und von den Kindern in der Nachbarschaft gemobbt. Als Teenager outete sie sich als lesbisch und fand schließlich Akzeptanz bei ihren Mitschülern und Eltern.[12]

Willis studierte an der University of Georgia, wo sie aufgrund ihrer Geschlechtsidentität erneut Schikanen ausgesetzt war. Sie erkannte, dass sie eine Transfrau war, und beschloss, sich einer Geschlechtsumwandlung zu unterziehen. Gemeinsam mit anderen Studierenden engagierte sie sich gegen Diskriminierung aufgrund der Geschlechtsidentität. Willis schloss ihr Studium 2013 mit einem Bachelor in Journalismus ab.[10][9]

Aktivismus und Karriere

Nach ihrem Universitäts-Abschluss zog Willis nach Atlanta und begann, sich gemeinsam mit anderen Transmenschen und geschlechts-nonkonformen People of Color aktiv zu engagieren. Später ließ sie sich in Oakland nieder und arbeitete dort als Kommunikationsmitarbeiterin und später als nationale Organisatorin für das Transgender Law Center.[13][14]

Willis war eine der Rednerinnen beim Women's March 2017 in Washington, D.C.[15] Später erklärte sie, dass sie zwar froh war, dort zu sein, Transfrauen jedoch bei der ursprünglichen Planung nur eine Nebenrolle gespielt hätten. Als sie dies bei der Demonstration selbst sagen wollte, wurde sie von den Organisatoren unterbrochen.[11]

Willis hat sich entschieden für Transfrauen eingesetzt. So kritisierte sie beispielsweise Äußerungen von Chimamanda Ngozi Adichie, die zwischen Trans- und Cisfrauen unterschied.[16] Willis rief zum Boykott der Radiosendung „The Breakfast Club“ auf, nachdem der Komiker Lil Duval in der Sendung aufgetreten war. Er scherzte über die Tötung von Transfrauen, nachdem er über die vorherige Interviewpartnerin der Sendung, die Schriftstellerin Janet Mock, eine Transfrau, gesprochen hatte.[17][18]

Im Dezember 2018 wurde Willis zur Chefredakteurin des Out-Magazins ernannt und war damit die erste Transfrau an der Spitze der Publikation.[19] Willis unterstützte zusammen mit Neal Broverman Elizabeth Warren bei den Präsidentschaftsvorwahlen der Demokratischen Partei 2020.[20][21] Später im selben Jahr, im Juni 2020, wurde Willis als neue Kommunikationsdirektorin der Ms. Foundation for Women bekannt gegeben. Sie hatte diese Funktion bis Januar 2021 inne.[22]

Willis war Anfang 2023 Mitbegründerin des Kollektivs Gender Liberation Movement (GLM). GLM organisierte den Gender Liberation March in Washington D.C. zur Unterstützung der reproduktiven Rechte und der Rechte von Transgendern inmitten der Anti-LGBTQ-Gesetzgebung und der kürzlichen Aufhebung des verfassungsmäßigen Rechts auf Abtreibung durch Roe v. Wade.[23]

Während des Gaza-Krieges nahm Willis an einer Antikriegsdemonstration teil.[24]

Im Jahr 2024 war Willis Grand Marshal beim NYC Pride March.[25] Willis und andere GLM-Aktivisten standen unter anderem während der mündlichen Verhandlung im Fall „United States v. Skrmetti“ vor dem Obersten Gerichtshof, in dem es um die geschlechtsangleichende Betreuung von Minderjährigen unter 18 Jahren ging. Später in der Woche war sie eine von 15 Aktivisten, die bei einem Toiletten-Sit-in im US-Kapitol verhaftet wurden, um gegen das Anti-Transgender-Toilettengesetz im US-Repräsentantenhaus zu protestieren.[26][27]

Schriften

Willis Schriften erschienen in Publikationen wie The Huffington Post,[28] BuzzFeed[29] und Autostraddle.[30] Sie moderierte außerdem den BGD-Podcast mit Raquel Willis.[31]

Willis Memoiren The Risk It Takes To Bloom wurden im November 2023 von St. Martin’s veröffentlicht.[5]

Arbeit

  • 2017 – Sojourner Truth Transformational Leadership Fellow[32][11]
  • 2018 – Jack Jones Literary Arts Sylvia Rivera Fellow[33]
  • 2018 – Open Society Foundations Soros Equality Fellow[34][35]
  • 2019 – The Trans Obituaries Project[36][37]

Auszeichnungen

  • 2017 – Essence Woke 100 Women[38]
  • 2017 – The Root 100 Most Influential African Americans
  • 2018 – San Francisco Transgender Day of Visibility Emerging Leader Award[39]
  • 2018 – Frederick Douglass 200 awardee
  • 2020 – GLAAD Media Award for Outstanding Magazine Article[6]
  • 2021 — Fast Company Queer 50[40]
  • 2025 — TIME Woman of the Year[7]
  • 2025 — TIME 100 Most Influential People of 2025[8]
Commons: Raquel Willis – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Ian Daniel: Ian Daniel and Trans Activist Raquel Willis on Elevating Trans Experiences. In: VICE. 10. August 2017, abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  2. ↑ How Trump’s Anti-Transgender Policy Goes Beyond Twitter, The Military, And The News Cycle. 26. März 2017, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  3. ↑ Xoai Pham: TLC's Raquel Willis at National Women's March & on MSNBC. 1. Februar 2017, abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  4. ↑ Condé Nast: Raquel Willis. Abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  5. ↑ a b The Risk It Takes to Bloom Willis, Raquel. Abgerufen am 11. Juni 2025 (deutsch).
  6. ↑ a b sharvey: Pose, Schitt’s Creek, Lil Nas X, Booksmart, The Rachel Maddow Show, Dolly Parton’s Heartstrings, Raquel Willis among winners at the 31st Annual GLAAD Media Awards | GLAAD. In: GLAAD | GLAAD rewrites the script for LGBTQ acceptance. 30. Juli 2020 (glaad.org [abgerufen am 11. Juni 2025]).
  7. ↑ a b Erin McMullen: Raquel Willis’s Fearless Fight for Bodily Autonomy. 20. Februar 2025, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  8. ↑ a b Raquel Willis: The 100 Most Influential People of 2025. 16. April 2025, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  9. ↑ a b About. Abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  10. ↑ a b admin: The Human Element: Raquel Willis on finding empowerment in her gender identity. 20. Oktober 2016, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  11. ↑ a b c Beautiful People: Raquel Willis Is an Intersectional Transgender Activist Fighting for Authenticity - PAPER Magazine. Abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  12. ↑ The Human Element: Raquel Willis on finding empowerment in her gender identity | Georgia Unites Against Discrimination. In: Georgia Unites Against Discrimination. (georgiaunites.org [abgerufen am 11. Juni 2025]).
  13. ↑ Angelina Chapin: How I Get It Done: Writer and Activist Raquel Willis. 6. Juli 2020, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  14. ↑ Rhyannon Styles: Raquel Willis' Rise to Becoming a Leading Voice for Trans Rights. In: VICE. 21. Mai 2018, abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  15. ↑ Bloom. Abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  16. ↑ Ashley Pickens: Chimamanda Ngozi Adichie Under Fire For “Trans Women Are Trans Women” Views. In: VIBE.com. 13. März 2017, abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  17. ↑ Lil Duval Jokes About Murdering Transgender Women, Leads To ‘The Breakfast Club’ Boycott. 26. Oktober 2020, abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  18. ↑ Sarah Karlan: People Call For A Boycott Of "The Breakfast Club" After A Guest Joked About Killing Trans Women. 31. Juli 2017, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  19. ↑ Raquel Willis On Making History As The First Trans Editor Of Out Magazine. 28. Februar 2019, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  20. ↑ Out, Advocate's Executive Editors Endorse Elizabeth Warren. Abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  21. ↑ Sam Levin: 'I felt seen for the first time': why trans activists are rallying behind Elizabeth Warren. In: The Guardian. 28. Februar 2020, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 11. Juni 2025]).
  22. ↑ Why activist Raquel Willis believes in Black Trans Power. 16. Juli 2020, abgerufen am 11. Juni 2025 (britisches Englisch).
  23. ↑ Orion Rummler, Kate Sosin: The inaugural Gender Liberation March linked the fights for reproductive and transgender rights. 17. September 2024, abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  24. ↑ Rhea Nayyar: Hundreds of Activists Surround Statue of Liberty to Call for Gaza Ceasefire. 6. November 2023, abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  25. ↑ As LGBTQ+ Pride’s crescendo approaches, tensions over war in Gaza expose rifts. 28. Juni 2024, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  26. ↑ Chelsea Manning arrested in Congress for protesting against transgender bathroom ban. In: The Independent. (independent.co.uk [abgerufen am 11. Juni 2025]).
  27. ↑ Orion Rummler: Trans activists stage bathroom sit-in at Capitol Hill. 5. Dezember 2024, abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  28. ↑ Raquel Willis | HuffPost. Abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  29. ↑ Raquel Willis. 12. Oktober 2018, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  30. ↑ Raquel Willis. In: Autostraddle. Abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  31. ↑ Podcast. Abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  32. ↑ Sojourner Truth Leadership Circle - Auburn Seminary. In: Auburn Seminary. (auburnseminary.org [abgerufen am 11. Juni 2025]).
  33. ↑ Raquel Willis, Writer and Activist, Executive Director, Out Magazine. In: KTLA. (ktla.com [abgerufen am 11. Juni 2025]).
  34. ↑ Soros Equality Fellowship. Abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  35. ↑ Open Society Foundations Announce 2018 Soros Equality Fellows. Abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  36. ↑ Introducing the Out100 Trans Obituaries Project. Abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
  37. ↑ N, P, R: Why 'Out Magazine' Is Focusing Attention On The Deaths Of Transgender Women Of Color. In: NPR. 9. Dezember 2019 (npr.org [abgerufen am 11. Juni 2025]).
  38. ↑ ESSENCE Presents 'Woke 100 Women' - NEW. 26. Oktober 2020, abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  39. ↑ Jennelle Primm: Raquel Willis. In: The Social Justice Institute. Abgerufen am 11. Juni 2025 (amerikanisches Englisch).
  40. ↑ Announcing Fast Company’s second annual Queer 50 list | Fast Company. In: Fast Company. (fastcompany.com [abgerufen am 11. Juni 2025]).
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