Erzengel Raphael

Raphael (lateinisch Rafael, Raphael,^[2] Raphaël,^[3] Rafahel^[4]; griechisch Ραφαηλ Raphaēl, Ῥαφαήλ Rhaphaḗl; hebräisch: רפאל rafa'el; „Gott heilt“, „Gott hat geheilt“) ist ein in den alttestamentlichen apokryphen bzw. deuterokanonischen Texten erwähnter Erzengel oder Engel.

Raphael ist im Buch Tobit (Altes Testament, Spätschrift) der Engel, der das Gebet von Tobias (Sohn des Tobit) hört (Tob 3,17 ),^[5] ihn auf seiner Reise von Ninive nach Rages begleitet, ihm Sara in Ekbatana als Ehefrau vermittelt (Tob 6,10–13 ) und Tobias’ Vater Tobit heilt.

Das Buch Tobit ist nicht Teil des Tanach. Raphael wird mehrfach in anderen Texten der jüdischen Tradition als einer der Engel genannt, z. B. im Babylonischen Talmud, (Traktat Yoma 37a), wo er Abraham heilt.^[6] Das hebräische rapha'el bzw. raphach bedeutet: „Gott heilt.“ Raphael wird als der Engel der Heilung bezeichnet. Sein Name teilt den Wortstamm mit dem hebräischen Wort für Heilung (rophe).

Im Neuen Testament ist eine Vorstellung von Engeln zu finden, jedoch wird der Erzengel Raphael nicht namentlich erwähnt. Raphael als Erzengel neben Michael, Gabriel und Uriel wurde vom Urchristentum nach den Spätschriften des Alten Testaments in die Glaubensvorstellung aufgenommen, aus der sich auch die Darstellung von Raphael in der katholischen Tradition ableiten lässt.

In der Ikonographie der christlichen Kunst wird Raphael meist als Pilger mit Stab und Wandertasche als der Begleiter von Tobias dargestellt,^[7] oft mit einem Fisch. Denn Raphael weist Tobias auf die Heilkraft der Innereien des Fisches hin (Tob 6,8 ).

Raphael gilt in der christlichen Tradition aus dem Mittelalter als Schutzpatron der Kranken und Apotheker. Da er Tobias auf seiner Reise begleitete, ist er seit damals dargestellt als Patron der Reisenden, auch der Seeleute und Auswanderer sowie der Pilger. Er ist traditionell als ein Patron der Dachdecker und Bergleute angesehen. Von katholischen Blinden wird Raphael wegen seines Dienstes als Begleiter des Tobias auch als Schutzpatron verehrt.

Im frühmittelalterlichen Lorscher Arzneibuch wird Rafahel als „Medizin Gottes“ bezeichnet (angelus Rafahel, qui dicitur medicina dei, übersetzt: der Engel Raphael, der Medizin Gottes genannt wird).^[8]

Tobias ist der Patron der Kapelle im einstigen Internationalen Blindenzentrum in Landschlacht TG in der Schweiz.^[9] Das Blindenzentrum in Bozen in Südtirol ist dem Erzengel Raphael geweiht. In Österreich steht eine Messkapelle hl. Raphael in Gößl.

Außerdem werden im deutschen Sprachraum oft auch Begleiter, die sich blinden oder stark sehbehinderten Menschen zur Verfügung stellen, als „Raphaele“ bezeichnet.

Der Gedenktag Raphaels war in der katholischen Kirche von 1924 bis 1969 der 24. Oktober, heute wird am 29. September das „Fest der Erzengel Michael, Gabriel und Rafael“ gefeiert.

• Michael Mach: Raphael. In: Karel van der Toorn, Bob Becking, Pieter W. van der Horst (Hrsg.): Dictionary of Deities and Demons in the Bible. Brill, Leiden, 2., überarbeitete und ergänzte Aufl. 1999, ISBN 90-04-11119-0, S. 688.

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• Tobias Nicklas: Rafael. In: Michaela Bauks, Klaus Koenen, Stefan Alkier (Hrsg.): Das wissenschaftliche Bibellexikon im Internet (WiBiLex), Stuttgart, 2006 ff.
• GNMkids Video Raphael und Tobias Videoblog für Kinder, Germanisches Nationalmuseum

1. ↑ Germanisches Nationalmuseum: Online Objektkatalog Erzengel Raphael
2. ↑ Nova Vulgata
3. ↑ Latin Vulgate (Clementine)
4. ↑ Biblia Sacra Vulgata (Stuttgartensia)
5. ↑ Luther-Übersetzung bis 2017: Tob 3,24
6. ↑ Joseph Jacobs, Ludwig Blau: Art. Raphael. In: Jewish Encyclopedia, Band 10: Philipson – Samoscz, 1905, S. 317–318 (online).
7. ↑ Siehe zum Beispiel Frank Büttner, Andrea Gottdang: Einführung in die Ikonographie. Wege zur Deutung von Bildinhalten. C.H. Beck, München, 2. Aufl. 2009.
8. ↑ Ulrich Stoll: Das Lorscher Arzneibuch. Ein medizinisches Kompendium des 8. Jahrhunderts (Codex Bambergensis Medicinalis 1). Text, Übersetzung und Fachglossar. Stuttgart 1992, S. 50 („angelus Rafahel, qui dicitur medicina dei“).
9. ↑ Raphael Rauch: Ich heisse Raphael, weil … kath.ch, abgerufen am 5. Juli 2025.