Prospero Alpini

Prospero Alpini (1586), Porträt von Leandro Bassano, in Besitz der Staatsgalerie Stuttgart
„Bon“, d. i. die Kaffeeart Coffea arabica in De plantis Aegypti liber von 1592

Prospero Alpini, auch Prosper Alpinus oder Prosper Alpini/Alpino (* 23. November 1553 in Marostica, Republik Venedig; † 23. November 1616 in Padua) war ein italienischer Arzt und Botaniker. De plantis Aegypti liber gilt als sein bedeutendstes Werk. Darin beschrieb und bildete er erstmals verschiedene Pflanzenarten ab, darunter die Kaffeeart Coffea arabica, den Afrikanischen Affenbrotbaum (Adansonia digitata) sowie eine Bananen-Art (Musa sp.).

Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Alpino“.

Leben und Wirken

Alpini war das älteste Kind des Arztes Francesco Alpini und dessen Frau Bartolomea Tarsia. Nachdem er in der mailändischen Armee gedient hatte, begann er 1574 sein medizinisches Studium an der Universität Padua. Am 28. August 1578 erhielt er seinen Doktorgrad in Medizin. Dabei war Melchior Wieland sein Respondent über De plantis Aegtipti.

Danach praktizierte Alpini für kurze Zeit als Arzt in Camposampiero (Provinz Padua). 1580 wurde er Arzt von Giorgio Emo (1538–1605)[1], der von der Republik Venedig als Konsul nach Kairo geschickt wurde. Am 21. September 1580 verließen sie Venedig und kamen am 22. März 1581 in Alexandria an. Aufgrund der Pest saßen sie hier längere Zeit fest, bevor sie am 7. Juli 1581 in Kairo ankamen. Alpini verbrachte etwas mehr als drei Jahre in Ägypten. Im November 1584 kam er wieder in Venedig an. Auf dem Rückweg sammelte Alpini auf der Insel Kreta Pflanzen. Anschließend wurde er Leibarzt von Giovanni Andrea Doria in Genua. Nach 1590 kehrte er nach Venedig zurück.

1593 wurde Alpini zum „lettore dei semplici“ an der Universität in Padua gewählt. 1603 löste Alpini Melchior Wieland als Präfekt (Direktor) des botanischen Gartens in Padua ab.

Alpini wurde in der Basilika des Heiligen Antonius in Padua bestattet. Sein Sohn, Alpino Alpini († 1637), war ebenfalls Professor für Botanik in Padua.

Beschreibung seiner Schriften

De medicina Aegyptiorum libri quatuor (1591) war eine Studie über ägyptische Medizin. Sie war Antonio Morosini gewidmet. Er gibt darin an, dass Haschisch die Menschen in Ekstase fallen lässt. Alpini vergleicht die frühen Stufen eines Haschischrausches mit denen des Alkohols, aber er unterstreicht, dass die Visionen, die Haschischrauchende erleben, bedeutend eingegrenzt werden durch deren Intelligenz und psychischen Zustand zum Zeitpunkt des Konsums der Droge.[2]

De balsamo dialogus (1591) ist ein Dialog über eine spezielle Pflanze.

De plantis Aegypti (1592), enthält 73 große Holzschnitte von exotischen Pflanzen. Es ist das erste europäische Werk, in dem der Kaffeestrauch, die Banane und der Baobab nicht nur erwähnt, sondern auch illustriert sind. Aus der Beobachtung von Dattelpalmen zog er den Schluss, dass Pflanzen zwei Geschlechter haben. Er sagte, dass die weiblichen Dattelpalmen keine Früchte tragen, wenn ihre Äste nicht in Kontakt mit den Ästen der männlichen Dattelpalmen kommen; oder allgemeiner ausgedrückt, wenn die weiblichen Pflanzen nicht vom Pollen der männlichen Pflanzen bestäubt oder berührt wurden.

De praesagienda vita et morte aegrotantium (1601) war ein Werk über ägyptische Krankheiten, das zahlreiche prognostische Krankheitszeichen enthält, die dem Arzt eine Vorhersage der Lebenserwartung seiner Patienten ermöglichen sollte.[3]

De rhapontico (1612) ist eine Disputation über den Rhapontik-Rhabarber (Rheum rhaponticum).

De plantis exoticis libri duo (1627): Alpini studierte gemeinsam mit Onorio Belli die kretische Flora. Später wurden weiterhin Informationen über Pflanzen aus anderen Regionen in das Manuskript eingebunden, welches von Alpinis Sohn editiert und 1614 vervollständigt wurde. Daten über viele dieser Pflanzen wurden durch Samenproben, die Alpini zugeschickt wurden, und die dieser kultiviert hatte, gewonnen. Alle 145 Pflanzen wurden durch Kupferstiche illustriert. Viele der Pflanzen wurden zum ersten Mal beschrieben. Die Exaktheit Alpinis beim Beschreiben der Pflanzen wurde durch A. Baldacci und P. A. Saccardo gezeigt, die 71 der insgesamt 85 kretischen Pflanzen identifizieren konnten. In der Neuauflage von 1629 werden 145 Pflanzen beschreiben.

Ehrungen

Charles Plumier benannte ihm und seinem Vater zu Ehren die Gattung Alpina[4] aus der Pflanzenfamilie der Ingwergewächse (Zingiberaceae). Carl von Linné änderte später die Schreibweise in Alpinia[5][6] ab.

Schriften (Auswahl)

postum

  • De plantis exoticis libri duo. Venedig 1627 (Digitalisat) – herausgegeben von seinem Sohn.
  • Historiae Aegypti naturalis. 2 Bände, Leiden 1735 (Band 1, Band 2).
  • De longitudine et brevitate morborum libri duo. Biblioteca Civica, [Marostica] 1966 – nachgelassenes Manuskript, herausgegeben von Giuseppe Ongaro.

Literatur

Ältere

  • A. Baldacci, P. A. Saccardo: Onorio Belli e Prospero Alpino e la flora dell’isola di Creta. In: Malpighia. Band 14, 1900, S. 140–163 (Digitalisat).
  • Gaspare Federigo: Elogio di Prospero Alpino marosticense. G. Battaggia, Venedig 1825 (Digitalisat).
  • Pier Andrea Saccardo: Contribuzioni alla storia della botanica italiana. In: Malpighia. Band 8, 1894, S. 476–539 (Digitalisat).
  • Kurt Sprengel: Geschichte der Botanik. Band 1, Altenburg / Leipzig 1817, S. 356–359 (Digitalisat).
  • Giacomo Filippo Tomasini: Elogia virorum literis et sapientia illustrium ad vivum expressis imaginibus exornata. Padua 1644, S. 301–305 (Digitalisat).

Neuere

  • Natale Gaspare De Santo, Gianni Aliotta, Carmela Bisaccia, Biagio Di Iorio, Massimo Cirillo, Biagio Ricciardi, Vincenzo Savica, Giuseppe Ongaro: De Medicina Aegyptiorum by Prospero Alpini (Venice, Franciscus de Franciscis, 1591). In: Journal of Nephrology. Band 26, Supplement 22, 2013, S. 117–123 (doi:10.5301/jn.5000354, PDF).
  • Giuseppe Lusina: Alpino, Prospero. In: Alberto M. Ghisalberti (Hrsg.): Dizionario Biografico degli Italiani (DBI). Band 2: Albicante–Ammannati. Istituto della Enciclopedia Italiana, Rom 1960.
  • Giuseppe Ongaro: Contributi alla biografia di Prospero Alpini. In: Acta medicae historiae Patavina. Band 8–9, 1961–1963, S. 79–168.
  • Giuseppe Ongaro: I manoscritti di Prospero Alpini. In: Alpiniana. Studi e testi. Treviso 2011, S. 15–32.
  • Giuseppe Ongaro, Antonio Gamba: Contributo all’inconografia di Prospero Alpini. In: Alpiniana. Studi e testi. Treviso 2011, S. 33–47.
  • Jerry Stannard: Alpini, Prospero. In: Complete Dictionary of Scientific Biography. Band 1, Charles Scribner’s Sons, 2008, S. 124–125.

Einzelnachweise

  1. ↑ Roberto Zago: Emo, Giorgio. In: Fiorella Bartoccini (Hrsg.): Dizionario Biografico degli Italiani (DBI). Band 42: Dugoni–Enza. Istituto della Enciclopedia Italiana, Rom 1993.
  2. ↑ Ernest L. Abel: Marihuana. The first twelve thousand years. Plenum Press, New York 1980, ISBN 978-1-4899-2191-8, S. 110.
  3. ↑ Michael Stolberg: Die Geschichte der Palliativmedizin. Medizinische Sterbebegleitung von 1500 bis heute. Mabuse-Verlag, Frankfurt am Main 2011, ISBN 978-3-940529-79-4, S. 66.
  4. ↑ Charles Plumier: Nova Plantarum Americanarum Genera. Leiden 1703, S. 26.
  5. ↑ Carl von Linné: Critica Botanica. Leiden 1737, S. 91.
  6. ↑ Carl von Linné: Genera Plantarum. Leiden 1742, S. 3.
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