Pauline Dubuisson

Pauline Dubuisson (* 11. März 1927 in Malo-les-Bains; † 22. September 1963 in Essaouira) war eine Französin, die im Alter von 24 Jahren ihren früheren Geliebten Félix Bailly ermordete. 1953 wurde sie zu lebenslanger Zwangsarbeit („travaux forcés à perpétuité“) verurteilt. Wegen guter Führung 1960 aus der Haft entlassen, siedelte sie nach Marokko über, wo sie 1963 im Alter von 36 Jahren Suizid beging. Ihr Lebensweg fand Darstellung in mehreren literarischen Werken und war Inspiration für einige filmische Adaptionen.

Pauline Dubuisson wurde geboren am 11. März 1927 in Malo-les-Bains, einem damaligen Vorort, seit 1970 eingemeindeten Stadtviertel von Dunkerque.^[1] Sie war einziges Mädchen und jüngstes von vier Geschwistern. Zwei ihrer Brüder starben, als sie neun bzw. fünfzehn Jahre alt war. In der Zeit der deutschen Besetzung Frankreichs suchte ihr Vater zum Nutzen seines Unternehmens ein gutes Verhältnis zu den Besetzern, und deutsche Offiziere waren häufig zu Gast im Haus. Von ihren Eltern geduldet oder sogar gefördert, ging die junge Pauline Beziehungen zu deutschen Soldaten ein. Ihr Anstoß erregendes Verhalten in der Öffentlichkeit führte dazu, dass sie schließlich von der Schule verwiesen wurde. Ihr Baccalauréat bestand sie dennoch, indem sie sich den Stoff selbst aneignete oder von ihrem Vater vermittelt bekam. Anschließend, von 1944 bis zum Kriegsende^{[A 1]}, arbeitete sie als Krankenschwester in einem Hospital für deutsche Kriegsverletzte und wurde dort Geliebte des Chefarztes.^{[A 2]} Schon zu der Zeit war es ihr Wunsch, selbst einmal Ärztin zu werden.

Voraussetzung für die Aufnahme eines Medizinstudiums war zur damaligen Zeit in Frankreich ein sogenanntes „PCB-Examen“.^{[A 3]} Dies bestand Dubuisson im Juni 1946 an einem Institut in Lyon, und unmittelbar darauf immatrikulierte sie sich an der medizinischen Fakultät von Lille.

Im Herbst 1946 lernte sie den Studenten Félix Bailly kennen, und es entwickelte sich ein mehrjähriges Liebesverhältnis zwischen ihnen, das Dubuisson nie wirklich beendete, das aber Baillys Vorstellung einer gemeinsamen Zukunft keineswegs entsprach. Wiederholte Male machte er ihr Heiratsanträge, die sie jedoch nicht annahm und stattdessen kürzere Affären mit anderen Männern einging. Anfang 1950 zog Bailly nach Paris, um dort sein Studium zu beenden. Erst jetzt, örtlich von ihm getrennt, versuchte Dubuisson ihn zurückzugewinnen. Inzwischen hatte nunmehr Bailly eine andere junge Frau kennengelernt, mit der er sich verlobt hatte. Um Klarheit zu gewinnen, fuhr Dubuisson Anfang März 1951 nach Paris und begegnete Bailly. Da sie erkennen musste, dass er für sie verloren war, begab sie sich in ihren Geburtsort Malo-les-Bains, erwarb dort eine Pistole und fuhr erneut nach Paris. Nach zwei Tagen hektischer Wirrnis ließ Bailly sie schließlich in seine Wohnung ein. Gemäß ihrer eigenen späteren Darstellung wollte sie vor seinen Augen Suizid begehen. In dem sich ergebenden Handgemenge erschoss Pauline Dubuisson am Morgen des 17. März 1951 Félix Bailly. Die von Nachbarn alarmierte Notfall-Ambulanz fand neben der Leiche Baillys die auf dem Boden liegende bewusstlose Dubuisson mit einer schweren Gasvergiftung. Dass die von ihr geöffneten Gasleitungen einen ernsthaften, glaubwürdigen Suizidversuch darstellten, wurde später vor Gericht angezweifelt.

Als am folgenden Tag Paulines Vater, André Dubuisson, von ihrer Tat erfuhr, nahm er sich das Leben.

Nach Abschluss der polizeilichen Ermittlungen war der Prozess gegen Pauline Dubuisson zunächst auf drei Tage im Oktober 1953 angesetzt worden. Am Vorabend des ersten Verhandlungstages unternahm sie einen erneuten Suizidversuch, so dass der zuständige Arzt sie für verhandlungsunfähig erklärte und der Prozess um drei Wochen verschoben wurde. Er wurde vor dem Cour d’assises de la Seine geführt und fand vom 18. bis zum 20. November im Pariser Justizpalast auf der Île de la Cité statt.

Nach dem Verlauf des Prozesses, der von der Staatsanwaltschaft sehr aggressiv geführt wurde – Staatsanwalt Raymond Lindon bezeichnete Dubuisson in seinem Plädoyer als „Monstrum“ und als „Hyäne“ –, war in der Öffentlichkeit allgemein die Höchststrafe, die Todesstrafe, erwartet worden. Von den Geschworenen war es dann die einzige Frau unter ihnen, die mildernde Umstände geltend machte und diese im Urteil auch durchsetzen konnte. Dubuisson wurde nicht zum Tode verurteilt, sondern zu lebenslanger Zwangsarbeit („travaux forcés à perpétuité“).

Nach zeitweiliger Unterbringung, vor und während des Prozesses in der Petite Roquette in Paris, dann für mehrere Monate in einem Gefängnis in Châlons-sur-Marne verbüßte Dubuisson den überwiegenden Teil ihrer Strafe im Frauengefängnis von Haguenau. Ihr einwandfreies Verhalten, ihr Lerneifer und die guten Beurteilungen durch die dortige „éducatrice“^{[A 4]} führten dazu, dass ihr Strafmaß von „lebenslänglich“ zunächst auf maximal zwanzig Jahre befristet und dann noch mehrere Male zeitlich jeweils um zwei Jahre reduziert wurde.

Nach fast exakt neun Jahren, die Dubuisson inhaftiert war, wurde sie aufgrund guter Führung am 21. März 1960 in die Freiheit entlassen.

Gemeinsam mit ihrer Mutter bezog sie eine Wohnung in Paris, benutzte fortan ihren zweiten Vornamen Andrée als Rufnamen und setzte dort ihr Medizinstudium fort. Ungefähr zwei Jahre später wurde sie aufmerksam auf ein Stellenangebot eines Krankenhauses im marokkanischen Essaouira, in dem eine Krankenpflegerin gesucht wurde. Sie sah darin eine Chance, ihr früheres Leben hinter sich zu lassen, bewarb sich, obwohl noch ohne Studienabschluss, auf die Stelle und wurde angenommen. Im Oktober 1962 siedelte sie über nach Marokko und trat ihre Stelle an. Bald darauf lernte sie in Essaouira einen jungen in Marokko lebenden Franzosen kennen. Die beiden verliebten sich ineinander, aber als Dubuisson ihm ihre Vergangenheit offenbarte, wandte er sich abrupt und unwiderruflich von ihr ab. Wenige Wochen später, am 22. September 1963, beging Pauline Andrée Dubuisson mithilfe einer Überdosis von Schlaf- und Beruhigungsmitteln Suizid.

Pauline Dubuisson war gerade ein paar Monate aus der Haft entlassen, als in den französischen Kinos im Herbst 1960 ein Film anlief, der wesentlich von ihrem Fall inspiriert war: Die Wahrheit von Henri-Georges Clouzot. Der zeitgeschichtliche Hintergrund und die Lebenssituation der Protagonisten entsprechen in Clouzots Film in keiner Weise dem realen Fall; der Tathergang – eine junge Frau, die sich vor den Augen ihres ehemaligen Geliebten erschießen will, im Affekt aber ihn tötet, und die sich anschließend mit Gas das Leben nehmen will, gerettet wird und vor Gericht kommt – sowie Details der Gerichtsverhandlung, bis hin zu wörtlichen Zitaten aus den Prozessprotokollen, sind jedoch weitgehend identisch. Clouzot hatte sich mit der Co-Drehbuch-Autorin Simone Drieu fachkundigen Rat eingeholt. Drieu war zur Zeit des Dubuisson-Prozesses Mitarbeiterin von Maître René Floriot, der die Familie Bailly im Prozess vertrat.^[2][3][4] Der Film mit Brigitte Bardot in der Hauptrolle wurde in Frankreich mit rund 5 Millionen Zuschauern ein großer kommerzieller Erfolg.

Zahlreiche journalistische Texte und literarische Werke beschäftigten sich in Frankreich noch Jahrzehnte nach ihrem Tod immer wieder mit dem „Fall Pauline Dubuisson“. Dies geschah zum Teil auf sehr reißerische Weise, so die Bewertung Philippe Jaenadas für die Schilderung der – historisch nicht einmal gesicherten – Vergewaltigung Dubuissons in Serge Jacquemards Buch L'Affaire Pauline Dubuisson.^[5] Das Urteil eines Autors wie Jean Cau über die junge zur Mörderin gewordenen Frau war auch vierzig Jahre nach ihrer Tat nach seinen eigenen Worten noch „kaltherzig“.^[6]

Seit den 2010er Jahren gab es ein wieder gestiegenes Interesse am „Fall Pauline Dubuisson“. Es hing auch damit zusammen, dass der französische Literatur-Nobelpreisträger Patrick Modiano in Interviews mehrfach auf seine Faszination für die Person und für den Fall hingewiesen hatte.^[7] Um 1961 herum – nach ihrer Entlassung aus der Haft und vor ihrer Übersiedlung nach Marokko – war er ihr selbst in Paris, in der Rue du Dragon, begegnet.^[8]

Zwei Bücher des Jahres 2015 nahmen diesen Impuls, der von Modianos Äußerungen ausging, bewusst auf. Sie nähern sich der Person Pauline Dubuisson auf sehr unterschiedliche Weise: Jean-Luc Seigle lässt in seinem Roman Je vous écris dans le noir (deutscher Titel: Ich schreibe Ihnen im Dunkeln)^[9] Dubuisson als fiktive Ich-Erählerin zu Wort kommen. Gleich am Anfang ihrer Erzählung berichtet sie davon, sie habe in der Rue du Dragon einen Jugendlichen bemerkt, der von seinen Freunden „Patrick“ gerufen wurde. Auch in Philippe Jaenadas biographischem Roman La petite femelle fällt der Name Patrick Modiano als Bezugspunkt mehrere Male.

Diese beiden Bücher stehen exemplarisch für verschiedene Möglichkeiten biographischen Schreibens.^[10] Aus Sicht von Jean-Luc Seigle ist es geradezu ein „Verbrechen der Literatur“, wenn Biographien sich „auf die Fakten beschränken“, „es sei denn, man nimmt als als Paradox hin, dass eine Biografie im Unterschied zum Roman am Leben vorbeischreibt. Paulines Geschichte darf [...] nicht nur an den Fakten entlang erzählt werden.“^[11] Den entgegengesetzten Standpunkt vertritt Philippe Jaenada. Auch bei ihm gibt es Vermutungen über Beweggründe der Personen und eigene Deutungsversuche, z. B. über den Tatverlauf, aber ansonsten hält er sich ausschließlich an Fakten, an exakt recherchierte Chronologien der Ereignisse und an Protokolle der Verhöre und des Prozesses. Direkt als Antwort auf Jean-Luc Seigles wenige Monate zuvor erschienenen Roman schreibt er: „Es gibt Leben in diesem Roman [...], aber es ist nicht das von Pauline Dubuisson.“^[12]

Anfang des Jahres 2021 machten zwei französische Filme den „Fall Pauline Dubuisson“ zu ihrem Thema. Zum einen war es der auf France 2 gezeigte TV-Film La petite femelle,^[13] der auf Philippe Jaenadas gleichnamigem Buch basierte, aber als Spielfilm, mit Lucie Lucas in der Hauptrolle, inszeniert war. Zum anderen war es der Dokumentarfilm Pauline Dubuisson — L'impossible oubli von Vincent Maillard,^[14] der vom französischen Filmkritikerverband „Syndicat Français de la Critique de Cinéma“ eine Nominierung als bester Dokumentarfilm des Jahres erhielt.

• Pierre Scize: Au grand jour des assises. (Darin das Kapitel 3, S. 49–88, über Pauline Dubuisson.) Denoël, Paris 1955.
• Madeleine Jacob: À vous de juger. (Darin ein Kapitel über Pauline Dubuisson.) Les Yeux overts, Paris 1962.
• Jean-Marie Fitère: La Ravageuse – Le roman vrai de Pauline Dubuisson. Presses de la Cité, Paris 1991, ISBN 2-258-03343-8.
• Serge Jacquemard: L’Affaire Pauline Dubuisson. Éditions Fleuve Noir, Paris 1992, ISBN 2-265-04672-8.
• Jean-Luc Seigle: Je vous écris dans le noir. Flammarion, Paris 2015, ISBN 978-2-0812-9240-6.
  • Ich schreibe Ihnen im Dunkeln. Aus dem Französischen von Andrea Spingler. C. H. Beck, München 2017, ISBN 978-3-406-69718-0.
• Philippe Jaenada: La petite femelle. Julliard, Paris 2015, ISBN 978-2-260-02133-9. Um ein Nachwort erweiterte Ausgabe als Taschenbuch: Julliard, Paris 2016, ISBN 978-2-7578-6040-3.

• Jean Cau: Pauline Dubuisson, la séductrice humiliée; ursprünglich veröffentlicht in Paris Match vom 15. August 1991; online verfügbar seit 31. August 2015 (französisch).
• Tara Collington: « Brosser l’histoire à rebrousse-poil ». L’affaire Pauline Dubuisson revisitée; in: Études françaises, No. 57(2), 2021 (Hrsg. Les Presses de l’Université de Montréal; französisch).

1. ↑ Nach Landung der Alliierten in der Normandie im Juni 1944 und der Befreiung von Paris im August 1944 wurde Dünkirchen von der Wehrmacht zur Atlantikfestung erklärt und bis zur bedingungslosen Kapitulation am 8. Mai 1945 verteidigt.
2. ↑ Nie eindeutig geklärt wurde die Frage, ob Pauline Dubuisson zu den Frauen gehörte, denen die sogenannte horizontale Kollaboration vorgeworfen wurde und denen zur Zeit der Libération die Köpfe geschoren wurden. In einigen Darstellungen heißt es außerdem, Dubuisson sei damals Opfer einer Vergewaltigung geworden. Im Nachwort der 2016er Ausgabe seines Buches La petite femelle (erschienen ein Jahr nach der Erstausgabe; s. Literatur) berichtet Philippe Jaenada von einem Brief des Vaters von Pauline, wonach er, sein Sohn und seine Tochter tatsächlich von einem Komitee von Résistancekämpfern vorgeladen worden seien, aber ohne weitere Konsequenzen gerade noch einmal davon gekommen seien („échappé belle“).
3. ↑ „Certificat d'études physiques, chimiques et biologiques“ – deutsch, sinngemäß: Nachweis ausreichender Kenntnisse in Physik, Chemie und Biologie.
4. ↑ Deutsch sinngemäß: Anstaltspädagogin.

1. ↑ Die biographischen Angaben sowie die wörtlichen Zitate in diesem Abschnitt folgen, wenn nicht im Einzelfall anders nachgewiesen, Philippe Jaenadas Buch La petite femelle (s. Literatur).
2. ↑ Philippe Jaenada: La petite femelle, S. 666–676 (s. Literatur)
3. ↑ Ginette Vincendeau: La vérité: Women on Trial. In: The Criterion Collection – Essays. 12. Februar 2019, abgerufen am 16. August 2025 (englisch, darin der letzte Absatz zu Pauline Dubuisson). 
4. ↑ Samuel Douhaire: La vraie histoire de “La Vérité”, d’Henri-Georges Clouzot. In: Télérama. 10. November 2017, abgerufen am 16. August 2025 (französisch). 
5. ↑ Philippe Jaenada: La petite femelle, S. 172–174 (s. Literatur)
6. ↑ Jean Cau, in: Pauline Dubuisson, la séductrice humiliée (s. Weblinks): „Même en évoquant les crimes les plus affreux, on a envie d'y «comprendre» quelque chose, d'être tant bien que mal un peu avocat de la défense, de glisser un brin de pitié ici ou là. Avec Pauline, avec cette dure garce, ça ne marche pas. J'ai beau me tâter le coeur, il reste froid.“ (In deutscher Übersetzung: „Selbst wenn man über die grausamsten Verbrechen spricht, möchte man etwas ‹verstehen›, ein bisschen Verteidiger sein, hier und da ein bisschen Mitleid einfließen lassen. Bei Pauline, dieser harten Schlampe, funktioniert das nicht. Egal wie sehr ich es versuche, mein Herz bleibt kalt.“)
7. ↑ Beispielhaft ein Interview aus 2010, das unmittelbar nach der Verleihung des Literatur-Nobelpreises wiederveröffentlicht wurde. Gilles Martin-Chauffier: Le mystère Modiano - Prix Nobel de Littérature. In: Paris Match. 9. Oktober 2014, abgerufen am 16. August 2025 (französisch): „Je me rappelle très bien une photo de Match, celle de Pauline Dubuisson, jugée pour un crime passionnel, condamnée, libérée. Son visage me fascinait, m’effrayait, m’intriguait. (Ich erinnere mich noch gut an ein Foto aus Paris Match, das von Pauline Dubuisson, die wegen eines Verbrechens aus Leidenschaft angeklagt, verurteilt, freigelassen wurde. Ihr Gesicht faszinierte mich, machte mir Angst und weckte meine Neugier.)“ 
8. ↑ Patrick Modiano in einem Interview mit L’Express am 4. März 2010: „Quelques années plus tard, j’ai croisé par hasard Pauline Dubuisson, qui avait été libérée, rue du Dragon et je l’ai reconnue tout de suite. (Einige Jahre später bin ich durch reinen Zufall Pauline Dubuisson über den Weg gelaufen; sie war gerade wieder in Freiheit und ich habe sie sofort erkannt.)“ Hier zitiert nach Tara Collington: L’affaire Pauline Dubuisson revisitée (s. Weblinks).
9. ↑ Der Titel des Buches nimmt den ersten Satz des Briefes auf, den Pauline Dubuisson am Abend ihres Suizidversuchs im Oktober 1953 an den Richter geschrieben hat: „Je suis obligée de vous écrire dans le noir“ (deutsch: „Ich muss Ihnen im Dunkeln schreiben“; hier zitiert nach Philippe Jaenada, La petite femelle, S. 509)
10. ↑ Siehe hierzu Tara Collington: L’affaire Pauline Dubuisson (s. Weblinks).
11. ↑ Die wörtlichen Zitate sind entnommen dem Vorwort der deutschen Ausgabe Ich schreibe Ihnen im Dunkeln.
12. ↑ Philippe Jaenada in La petite femelle: „C’est que je n’invente, ne truque rien [...] Que je m’efforce d’être le plus précis, le plus juste, le plus fidèle qu’on puisse être si loin dans son futur.“ (S. 15) Sowie zu Jean-Luc Seigles Je vous écris dans le noir: „Il y a de la vie dans ce roman [...], mais ce n’est pas celle de Pauline Dubuisson.“ (S. 17)
13. ↑ La petite femelle bei IMDb (englisch; abgerufen am 16. August 2025).
14. ↑ Pauline Dubuisson — L'impossible oubli bei film-documentaire.fr (französisch; abgerufen am 16. August 2025).