Die Wettkämpfe im Einer-Canadier über 500 Meter bei den Olympischen Sommerspielen 1988 wurden vom 26. bis 30. September auf der Misari Regattastrecke ausgetragen.
Die jeweils ersten drei Boote qualifizierten sich direkt für das Halbfinale, die restlichen Boote für die Hoffnungsläufe.
Da zu wenige Teilnehmer gemeldet waren und für den zweiten Lauf nur drei Boote ins Rennen gegangen wären, fiel der zweite Lauf aus und die Athleten zogen direkt in das Halbfinale ein.
Die ersten drei Boote der Hoffnungsläufe erreichten das Halbfinale. Weil im zweiten Hoffnungslauf durch die zu geringe Anzahl an Teilnehmern im Vorlauf nur zwei Boote teilgenommen hätten, wurde dieser Lauf gestrichen und beide Boote erreichten das Halbfinale.