Nathaniel Hancock

Nathaniel Hancock (* 1761 oder 1762; † 25. März 1833 in Charlestown, Massachusetts)^[1] war ein US-amerikanischer Porträtminiaturmaler des späten 18. und frühen 19. Jahrhunderts.^[2]

Über Hancocks Herkunft, seinen Geburtsort und sein genaues Geburtsdatum sowie seine künstlerische Ausbildung ist nichts bekannt. Aufgrund der Kostümierung und der Haartracht auf seinen frühesten bekannten Porträts sowie der Lebensdaten seiner Modelle wird angenommen, dass er ab etwa 1785 als Miniaturmaler tätig war. Nachweislich lässt sich seine Karriere anhand von Zeitungsannoncen rekonstruieren: Die früheste stammt aus dem Jahr 1791, die letzte aus dem Jahr 1809. Im Mai 1791 heiratete Hancock in Boston Elizabeth „Betsey“ Welsh. Sie starb bereits ein Jahr später, möglicherweise infolge einer Geburt. In einem Tagebucheintrag des Geistlichen Dr. William Bentley aus Salem (Massachusetts) vom Januar 1809 wird eine Tochter erwähnt.^[2]

Wie viele Miniaturisten seiner Zeit war Hancock als reisender Künstler tätig und suchte im Land nach Aufträgen. Zwischen 1796 und 1798 hielt er sich in Petersburg und Richmond (Virginia) auf, kehrte aber während der Sommermonate jeweils nach Boston zurück. In den Sommern 1800 und 1804 arbeitete er in Portland (Maine) und 1801 in Portsmouth und Exeter (New Hampshire). Zwischen 1805 und 1808 lebte und arbeitete er zeitweise in Salem. Im Jahr 1809 suchte er nach Aufträgen in Newburyport. In einem weiteren Tagebucheintrag vom Oktober 1806 berichtet Dr. Bentley außerdem, dass Hancock mit dem bekannten Maler Gilbert Stuart über dessen Porträts von drei US-Präsidenten gesprochen habe.^[2]

Hancock starb 1833 im Alter von 71 Jahren im McLean Asylum for the Insane, einer psychiatrischen Klinik, in Charlestown, Massachusetts.^[1]

Nathaniel Hancocks Werke sind vor allem durch eine feine Detailbehandlung und typische, zeitgenössische Modeelemente charakterisiert. Neben der Malerei war Hancock auch kommerziell tätig. Er verkaufte Fassungen und Rahmen für Miniaturen britischer und amerikanischer Produktion, fertigte Haararbeiten und -andenken, stellte Vorlagen für Blumen- und Landschaftsstickereien her und unterrichtete Aquarellmalerei.^[3]

• Carrie Rebora Barratt: Facing the Past. Essays on American Art for the Newberry Library. Newberry Library, Chicago 1996.
• Robin Jaffee Frank: Love and Loss. American Portrait and Mourning Miniatures. Yale University Press, New Haven 2000.
• Carrie Rebora Barratt und Lori Zabar: American Portrait Miniatures in The Metropolitan Museum of Art, Yale University Press, New Haven and London, The Metropolitan Museum of Art, New York, 2010, S. 62 f.

Commons: Nathaniel Hancock – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Eintrag zu Nathaniel Hancock im Katalog der National Portrait Gallery, Smithsonian Institution
• Werke von Nathaniel Hancock in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art
• Michael I. Tormey. Michaels Museum

1. ↑ ^{a b} Michael I. Tormey: Featured Artist: Nathaniel Hancock (1762-1833). 25. März 2018 (englisch, michaelsmuseum.com [PDF]). 
2. ↑ ^{a b c} Carrie Rebora Barratt und Lori Zabar: American Portrait Miniatures in The Metropolitan Museum of Art. Hrsg.: The Metropolitan Museum of Art. Yale University Press, New Haven and London, New York 2010, S. 62 f. 
3. ↑ Nathaniel Hancock: Portrait of a Gentleman. 1785, abgerufen am 29. Juli 2025.