Nandi Nyembe

Nandi Nyembe (* 1950 in Kliptown, Johannesburg; † August 2025) war eine südafrikanische Schauspielerin, die mit Fernsehrollen in Soul City, Yizo Yizo und Zone 14 sowie mit dem Kinofilm Yesterday (2004) landesweit bekannt wurde.[1][2] Sie galt als „very soul of South African storytelling“.[3]

Leben

Nyembe wurde 1950 in Kliptown, dem ältesten Teil Sowetos, geboren und wuchs aufgrund häufiger Umzüge unter anderem in East London, Klerksdorp und in Botswana auf.[1][4] Ihre Mutter war Schauspielerin und Stepptänzerin und ihr Vater Boxer; die frühen Jahre bei wechselnden Bezugspersonen beschrieben sie später als prägend, wenn auch hart.[5] In den 1970er-Jahren begann sie am Market Theatre in Johannesburg zu spielen; unter den Bedingungen der Apartheid wurde sie bei Vorsprechen meist in Dienstbotinnenrollen gedrängt, was sie ins Protesttheater führte, dessen Aufführungen mitunter von der Polizei mit Tränengas gestört wurden.[4] Mit 17 Jahren wurde Nyembe zur Sangoma initiiert; sie praktizierte später nicht mehr aktiv, unterstützte jedoch ihre ebenfalls als Heilerin tätige Tochter bei Ritualen.[6] Ihren 2011 verstorbenen Sohn hatte sie nach einer Vergewaltigung zur Welt gebracht, über die sie offen sprach.[6] Im September 2021 widersprach Nyembe öffentlich falschen Todesmeldungen, die nach dem Serientod ihrer Figur in House of Zwide kursierten, und erklärte, sie sei „alive and kicking“.[7] Gegen Ende ihres Lebens war sie gesundheitlich angeschlagen und auf einen Rollstuhl angewiesen.[1] Ihr Tod wurde im August 2025 in einer gemeinsamen Erklärung ihrer Familie und des Kulturministeriums bekanntgegeben.[3]

Wirken

Nyembe erlangte in den 1990er-Jahren breite Bekanntheit mit Fernsehrollen, darunter als HIV-positive Krankenschwester Sister Lizzie in der Krankenhausserie Soul City, die seit 1994 das öffentliche Gespräch über HIV/Aids in Südafrika prägte.[1] In der preisgekrönten Jugendserie Yizo Yizo verkörperte sie eine fürsorgliche Mutterfigur und spiegelte so die sozialen Realitäten des Townshiplebens wider.[1] Große Beliebtheit brachte ihr die Titelrolle Nandi Sibiya in der SABC-1-Serie Zone 14 ein.[8] Auf der Kinoleinwand spielte sie eine Sangoma im Film Yesterday (2004), der bei den 77. Academy Awards in der Kategorie Bester fremdsprachiger Film nominiert wurde.[2] In den 2010er- und 2020er-Jahren war sie unter anderem in Isibaya, Isithembiso, House of Zwide und in der Netflix-Reihe How to Ruin Christmas (als Gogo Twala) zu sehen.[8][9] Offizielle Würdigungen hoben ihr Einsatz als Lehrerin und Mentorin hervor und betonten, sie habe „Barrieren gebrochen“ und junge Schauspielerinnen und Schauspieler in Dörfern und Townships inspiriert.[3] Nach ihrem Tod entfachte sich erneut eine Debatte über die prekären Arbeitsbedingungen in der südafrikanischen Kreativwirtschaft, insbesondere über fehlende Wiederholungsvergütungen und ausstehende Reformen.[1] Auch der öffentliche Rundfunk und das Parlament würdigten Nyembes Lebenswerk in Beileidsbekundungen.[10][11]

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d e f Khanyisile Ngcobo: The death of 'soul of South African storytelling' sparks grief and anger. BBC News, 30. August 2025, URL: https://www.bbc.com/news/articles/c78zp9ljl4yo (Zugriff: 30. August 2025).
  2. ↑ a b IOL: Yesterday is in the running for Oscar glory, 26. Januar 2005, URL: https://www.iol.co.za/news/south-africa/2005-01-26-yesterday-is-in-the-running-for-oscar-glory/ (Zugriff: 30. August 2025).
  3. ↑ a b c South African Government: Sport, Arts and Culture on the passing of Nandi Nyembe (Joint Statement by the Nyembe Family and the National Department of Sport, Arts and Culture), 23. August 2025, URL: https://www.gov.za/news/media-statements/sport-arts-and-culture-passing-nandi-nyembe-23-aug-2025 (Zugriff: 30. August 2025).
  4. ↑ a b Fundiswa Nkwanyana: Staying Power – Nandi Nyembe. In: Bona, 22. August 2017 (Archivversion), URL: https://web.archive.org/web/20190620123958/https://www.bona.co.za/staying-power-nandi-nyembe/ (Zugriff: 30. August 2025).
  5. ↑ Actor Spaces: FEATURE | NANDI NYEMBE, o. D., URL: https://www.actorspaces.co.za/feature-nandi-nyembe/ (Zugriff: 30. August 2025).
  6. ↑ a b TMG Entertainment: Actress Nandi Nyembe opens up about being a sangoma in real life. In: TimesLIVE, 11. Mai 2016, URL: https://www.timeslive.co.za/tshisa-live/tshisa-live/2016-05-11-actress-nandi-nyembe-opens-up-about-being-a-sangoma-in-real-life/ (Zugriff: 30. August 2025).
  7. ↑ Daily Sun: Nandi Nyembe: I am alive and kicking, 22. September 2021, URL: https://www.snl24.com/dailysun/celebs/nandi-nyembe-i-am-alive-and-kicking-20210922 (Zugriff: 30. August 2025).
  8. ↑ a b TVSA: Nandi Nyembe – Profile, o. D., URL: https://www.tvsa.co.za/actors/viewactor.aspx?actorid=4557 (Zugriff: 30. August 2025).
  9. ↑ Netflix Tudum: Here’s Where You’ve Seen the ‘How to Ruin Christmas’ Cast Before, o. D., URL: https://www.netflix.com/tudum/articles/heres-where-youve-seen-the-how-to-ruin-christmas-cast-before (Zugriff: 30. August 2025).
  10. ↑ SABC News: Nandi Nyembe was a dedicated African storyteller – Devnarain, 24. August 2025, URL: https://www.sabcnews.com/sabcnews/nandi-nyembe-was-a-dedicated-african-storyteller-devnarain/ (Zugriff: 30. August 2025).
  11. ↑ Parliament of South Africa: Media Statement: Committee on Sports Sends Condolences on Passing of Veteran Actress Ms Nandi Nyembe, 24. August 2025, URL: https://www.parliament.gov.za/press-releases/media-statement-committee-sports-sends-condolences-passing-veteran-actress-ms-nandi-nyembe (Zugriff: 30. August 2025).
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