Maeda Masao

Maeda Masao (japanisch 前田 政雄, * 4. Dezember 1904 in Hakodate; † 27. März 1974)^[1] war ein japanischer Maler und Holzschnittkünstler der Sōsaku-Hanga-Bewegung, der in der Taishō- und Shōwa-Zeit aktiv war. Seine Werke, insbesondere Landschaftsdrucke und Bergdarstellungen, zeichnen sich durch kräftige Linien und eine allmählich zunehmende Farbintensität aus.

Maeda wurde 1904 in Hakodate auf der Insel Hokkaidō geboren. Schon als Schüler entschied er sich, Künstler zu werden. 1925 zog er nach Tōkyō und trat in die Kawabata-Malschule ein, wo er zunächst westliche Malerei (Yōga) unter Umehara Ryūzaburō studierte. Erste Ausstellungen erfolgten in der Kokuga-kai (国画会).

1923 begegnete er Hiratsuka Un’ichi, einem der führenden Köpfe der Sōsaku-Hanga-Bewegung. Unter dessen Anleitung erlernte er die Technik des Holzschnitts und gehörte bald mit Shimozawa Hatchirō und Azechi Umetarō zu den „drei Raben aus dem Hause Hiratsuka“. In den 1930er Jahren gehörte Maeda der Künstlergruppe „Yoyogi“ an, die sich regelmäßig in Hiratsukas Haus traf.

Im Jahr 1936 veröffentlichte Maeda das Werk Edo no Mon Hanga-shū („Holzschnitte der Tore von Edo“) aus Sorge über den Verlust historischer Stadtbilder durch Katastrophen und Modernisierung. Die Serie wurde über drei Jahre hinweg produziert. Maeda wurde auch durch Ausstellungen wie jene im Sapporoer Kaufhaus Imai (1936) bekannt. Für seine Werke erhielt er mehrere Auszeichnungen.^[2]

Ab den 1940er Jahren wandte sich Maeda ausschließlich dem Holzschnitt zu. Er wurde Mitglied der Künstlergruppe Ichimoku-kai („Gesellschaft des ersten Donnerstags“), die von Onchi Kōshirō geleitet wurde. Er beteiligte sich an bedeutenden Publikationen wie One Hundred New Views of Japan (1940), Kitsutsuki Hanga-shū (1942–43), Ichimokushū (Nr. 3–6, 1947–50), Tokyo Kaiko Zue („Szenen des verschwundenen Tokio“, 1945) und Nihon Minzoku Zufu („Illustrationen japanischer Volksbräuche“, 1946).^[3]

Er war regelmäßiges Mitglied im Künstlerkreis Ichimoku-kai und stellte zudem in der Sekkōsha (Hakodate), der Dōten und später bei der Zendanten aus. Nach einer Phase, in der seine Arbeiten von klaren Linien geprägt waren, entwickelten sie zunehmend Gewicht und Tiefe in der Darstellung von Gebirgslandschaften.^[4]

Maeda war bekannt für seine Bescheidenheit, Warmherzigkeit und seine gewissenhafte Arbeit, auch in organisatorischen Aufgaben der Kokuga-kai. Persönliche Freundschaft verband ihn u. a. mit Azechi Umetarō.

1972 erlitt er eine Subarachnoidalblutung, die ihn halbseitig lähmte. Er starb zwei Jahre später, am 27. März 1974, im Alter von 70 Jahren.

• Niōmon (仁王門) – Farbholzschnitt aus der Serie Edo no Mon Hanga-shū (1936–1939)
• Tairyō-ami (大漁網) – Sammlung Hokkaidō Museum of Modern Art
• Yarigatake (槍ヶ岳) – Berglandschaft, Farbholzschnitt
• Sanrei (山麗) – „Am Fuße des Berges“, Hokkaidō Museum of Modern Art
• Gyoson (漁村) – Entstanden auf einer Studienreise zu den Ogasawara-Inseln, heute im Besitz der Nationalmuseum für moderne Kunst Tōkyō

• 北海道立近代美術館（Hrsg.）: 『所蔵作品目録』. 札幌, 1995.
• Oliver Statler: Modern Japanese Woodblock Prints: An Art Reborn. Charles E. Tuttle Company, Rutland/Tokyo 1956.
• Lawrence Smith: Modern Japanese Prints 1912–1989. British Museum Press, London 1994.
• 『版画芸術』 第40号：「北海道の版画家たち」特集、阿部出版、1990年。

• Maeda Masao in der Lavenberg Collection of Japanese Prints
• Maeda Masao bei artelino
• Maeda Masao: The 120th Anniversary of His Birth, Hakodate Museum of Art, Hokkaido

1. ↑ Kōdansha Digitalausgabe: 前田政雄. In: Nihon Jinmei Daijiten Plus („Großes Lexikon japanischer Persönlichkeiten“). Abgerufen am 20. April 2025 (japanisch). 
2. ↑ 北海道立近代美術館『所蔵作品目録』、札幌、1995年。
3. ↑ Statler 1956, S. 137–139.
4. ↑ Smith 1994, S. 29.
5. ↑ Statler 1956, S. 139.

Japanischer Name: Wie in Japan üblich, steht in diesem Artikel der Familienname vor dem Vornamen. Somit ist Maeda der Familienname, Masao der Vorname.