Kai Lenny

Kai Lenny (* 8. Oktober 1992 in Paia, Hawaii) ist ein US-amerikanischer Profisurfer aus Hawaii und 7-facher Weltmeister der SUP World Series Championships sowie Gewinner der Big Wave Challenge 2020.^[1]

Er wird als Waterman^[2] bezeichnet, da er internationale Erfolge in allen wichtigen Wassersportarten vorweisen kann, darunter Stand-Up-Paddling, Windsurfen, Kitesurfen, Wingfoilen, Wellenreiten und Big-Wave-Surfen. Der Hawaiianer gilt als begabtester Allround-Wassersportler der Gegenwart.^[3]^[4]

Sportliche Karriere

Bekanntheit erreichte Lenny, als er bereits als Jugendlicher bei den Hawaii Island Finals SUP Pro und bei den Sunset Beach SUP Pro Meisterschaften auf Hawaii mehrfach die ersten Plätze belegen konnte.^[5]

2010 gewann Lenny im Alter von 18 Jahren die erstmalig ausgetragenen SUP World Series Championships auf Hawaii und erhielt damit den Weltmeistertitel im Stand-Up-Paddling.^[6] In den darauffolgenden Jahren 2011^[7], 2012,^[8] 2013,^[9] 2014,^[10] 2015^[11] und 2016^[12] konnte er infolge seinen Titel erfolgreich verteidigen. Bisher hat Kai Lenny sieben Mal den Weltmeistertitel im Stand-Up-Paddling erlangt.^[13]

2013 gewann Lenny bei den Cabrinha Kite Surf Pro (KSP) World Championship Tour den zweiten Platz der Weltrangliste im Kitesurfen.^[14]

2016 konnte Lenny mit knapp über 4 Stunden einen neuen Weltrekord bei den Molokai 2 Oahu Paddleboard World Championships, einem Langstreckenrennen auf Hawaii, aufstellen.^[15] Die Strecke verläuft von der Insel Molokaʻi nach Oʻahu über insgesamt 32 Meilen (51,49 km) auf offener See und gehört daher zu den härtesten SUP-Rennen der Welt.

2017 war ein weiteres erfolgreiches Jahr für Lenny. Er konnte bei der Nazaré Big Wave Challenge der WSL die höchste Welle mit 26,31 m surfen und damit den ersten Platz belegen. In der Gesamtwertung der Big Wave Challenge kam er auf Platz 2.^[16] Noch im selben Jahr veröffentlichte Red Bull den Film Paradigm Lost über Kai Lenny und seine außerordentlichen Leistungen als Waterman in allen wichtigen Wassersportarten.^[17] Gefilmt wurde über drei Jahre und in sechs Ländern, um die Vielseitigkeit und Spitzenleistungen des Ausnahmetalents einfangen zu können.^[18]

2019 wurde Lenny für seine überragenden Leistungen im Surfsport mit der Aufnahme in die Ehrengalerie der amerikanischen Surfers Hall of Fame ausgezeichnet. Dabei wurden seine Hand- und Fußabdrücke sowie seine Signatur in einer gegossenen Betonfliese im Gehweg am Pacific Coast Highway in Huntington Beach, Kalifornien verewigt.

Im Februar 2020 gewann Lenny die Nazaré Big Wave Challenge der WSL in der Kategorie Biggest Wave und Performance of the Year.^[19] Bei diesem Wettbewerb werden extrem große Wellen von den besten Big Wave Surfern der Welt bezwungen. Seitdem veröffentlicht Kai Lenny's Sponsor Red Bull in regelmäßigen Abständen Dokumentationsbeiträge zu Kai Lenny's sportlichen Erfolgen, die als Folgen der TV-Serie Life of Kai - Kai Lenny: Mit dem Surfboard um die Welt ausgestrahlt werden.^[20]^[21]

Weitere Sponsoren neben Red Bull sind Nike, Hurley, Oakley, GoPro und TAG Heuer. Von 2003 bis 2018 war der Sponsor Naish Surfing der Windsurf-Ikone Robby Naish.^[22]

Privatleben

1992 auf Maui geboren, bekommt er von seinen Eltern Martin und Paula Lenny den Namen Kai, was in der hawaiianischen Sprache Ozean bedeutet. Beide sind passionierte Windsurfer, als sie sich auf Maui kennenlernen und eine Familie gründen.^[2] Am 17. Februar 1997 wurde sein jüngerer Bruder Ridge Lenny geboren.

Am 12. Januar 2003, im Alter von 10 Jahren, schrieb Kai Lenny dem damaligen Weltmeister im Windsurfen Robby Naish einen handgeschriebenen Brief und bat ihn um ein Sponsoring und die Aufnahme in das Team Naish Surfing. Er unterschrieb den Brief mit Kai Waterman Lenny.^[23] Robby Naish nahm das Angebot am 3. März 2003 an und förderte Lenny bis zu seinem Weggang 2018 zu Red Bull.^[22]

Kai Lenny heiratete am 22. Februar 2022 seine langjährige Lebensgefährtin Molly Payne.^[24] Er lebt mit seiner Frau und seinen beiden Zwillingstöchtern Senna und Willa auf der Insel Maui, Hawaii.

Kai Lenny ist bekannt für die Organisation und Teilnahme an großen Beach Clean-Ups in Hawaii.^[25]

Bei den Wald- und Buschbränden auf Hawaii 2023 unterstützte der auf Maui ortsansässige Lenny die Opfer von Lahaina bei der Organisation und Lieferung von Hilfsgütern über den Seeweg,^[26] weil alle Straßen blockiert waren und Hilfsgüter von den Regierungsbehörden tagelang ausblieben.^[27]

Weblinks

Commons: Kai Lenny – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

[1] Die aufregende Geschichte des Big-Wave-Surfens in Nazaré auf redbull.com, abgerufen am 29. Juli 2025.

[waterman-2] Kai Lenny: Waterman als Berufung, Surfers Magazine

[3] "Waterman" Kai Lenny: Bester Allround-Surfer wäre 2024 fast ums Leben gekommen auf sportsillustrated.de, abgerufen am 29. Juli 2025.

[4] Porträt von Kai Lenny beim Sponsor Red Bull auf redbull.com, abgerufen am 29. Juli 2025.

[5] 2012 Sunset Beach Pro Highlights and Results, SUP Connect

[6] Kai Lenny is the first SUP World Champion, Surfer Today

[7] Kai Lenny 2011 SUP World Champion, Stand-up Magazin

[8] World Series crowns Champs today, SUP Connect

[9] SUP World Series Finals at Turtle Bay, Kai Lenny and Annabel Anderson Officially World Champions, SUP World Magazine

[10] Waterman World Series Finals – Kai Lenny Wins Final Stage, SUP World Magazine

[11] Kai Lenny Crowned 2015 SUP World Series Champion at Turtle Bay, Naish Surfing

[12] Kai Lenny and Fiona Wylde Won the World Series Finals on Maui, SupRacer

[13] Kai Lenny Wins Eighth SUP World Title, Naish Surfing

[14] KSP Cabrinha Kite Surf Pro Hawaii 2013 Results

[15] Kai Lenny shines in the Molokai 2 Oahu Paddleboard World Championships 2016

[16] World Surf League: Kai Lenny auf worldsurfleague.com, abgerufen am 29. Juli 2025.

[17] Film Paradigm Lost, Red Bull

[18] Film Paradigm Lost, Internet Movie Database

[19] Kai Lenny & Justine Dupont sind die großen Gewinner der Nazaré Tow Surfing Challenge, Surfers Magazine

[20] Fernsehserie: Life of Kai, 3 Staffeln, Red Bull

[21] Fernsehserie: Life of Kai, Internet Movie Database

[naish-22] Kai Lenny nicht mehr bei Naish, StandUpMagazin

[23] A letter to Robby Naish, Surf Magazine

[24] Kai Lenny: Married my best friend, Instagram

[25] Kai Lenny mit einem Foil-Board zwischen den Inseln von Hawaii

[26] Hawaiian athletes are aiding Maui fire victims, Chuck Schilken, Los Angeles Times, 16.8.2023

[27] Interview mit Kai Lenny: Surfer Kai Lenny slams government response after devastating Maui wildfires: "Where are they?", Analisa Novak, CBS News, 15.8.2023

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