Isidore Okpewho

Isidore Okpewho (* 9. November 1941 in Agbor; † 4. September 2016 in Binghamton, Vereinigte Staaten) war ein nigerianischer Romancier, Klassizist und Literaturwissenschaftler, der als Distinguished Professor an der Binghamton University (State University of New York) wirkte.[1][2] Besondere Anerkennung fand er als führender Forscher zur mündlichen Literatur Afrikas; zu seinen prägenden Monografien zählen The Epic in Africa (1979) und Myth in Africa (1983).[1][3] Für sein Schaffen erhielt er den African Arts Prize for Literature (1976), den Commonwealth Writers’ Prize (Region Afrika, 1993) sowie 2010 den Nigerian National Order of Merit (NNOM).[1][4] Als Erzähler veröffentlichte er die Romane The Victims (1970), The Last Duty (1976), Tides (1993) und Call Me by My Rightful Name (2004).[1]

Leben

Okpewho wuchs in Asaba auf, besuchte das St. Patrick’s College und erwarb am University College, Ibadan, einen First-Class-Abschluss in Classics.[1] Nach Jahren als Lektor bei Longman wechselte er in die Wissenschaft, promovierte an der University of Denver in den USA und erwarb später einen D.Litt. an der University of London.[1][5] Er lehrte u. a. an der University at Buffalo (1974–1976), an der University of Ibadan (1976–1990), an der Harvard University (1990–1991) und seit 1991 an der Binghamton University.[6] In Nigeria leitete er zeitweise das Department of English in Ibadan; später war er Präsident der International Society for the Oral Literatures of Africa (ISOLA) und komponierte die Universitäts-Hymne The Fount der University of Ibadan.[1] Okpewho starb am 4. September 2016 in einem Krankenhaus in Binghamton; beigesetzt wurde er am 17. September 2016 auf dem Gate of Heaven Cemetery in East Hanover (New Jersey).[5][7]

Wirken

Okpewhos Arbeiten zur mündlichen Literatur verbanden klassisch-philologische Ausbildung mit Feld- und Textstudien und setzten Maßstäbe für die Analyse von Gattung, Performanz und Narratologie afrikanischer Epen.[1][8] Spät fasste er seine Langzeitforschung in Blood on the Tides: The Ozidi Saga and Oral Epic Narratology (University of Rochester Press, 2014) zusammen.[1] Für seine wissenschaftliche Arbeit erhielt er Fellowships u. a. vom Woodrow Wilson International Center for Scholars (1982), der Alexander-von-Humboldt-Stiftung (1982), dem Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences (1988), dem W. E. B. Du Bois Institute (1990), dem National Humanities Center (1997) sowie der John-Simon-Guggenheim-Stiftung (2003).[1][9] Als Romancier thematisierte er in The Last Duty (1976) – bereits im Manuskript mit dem African Arts Prize for Literature ausgezeichnet – und in Tides (1993) Konflikt-, Gewalt- und Transformationsprozesse im nigerianischen Kontext; Tides gewann 1993 den Commonwealth Writers’ Prize (Region Afrika).[1][10] Im Jahr 2010 wurde er mit dem NNOM – der höchsten nigerianischen Auszeichnung für Wissenschaft und Geistesleben – geehrt.[1][4] Sein Einfluss als Gelehrter und Schriftsteller wurde in Nachrufen führender Medien und Fachverbände als außergewöhnlich hervorgehoben.[9][5]

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d e f g h i j k l Obituary: Professor Isidore Okpewho (09 November, 1941 – 04 September, 2016). (PDF) In: University of Ibadan Bulletin. 20. Oktober 2016, abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
  2. ↑ Isidore Okpewho Obituary. In: Press & Sun-Bulletin (via Legacy.com). Abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
  3. ↑ The Epic in Africa: Toward a Poetics of the Oral Performance. In: Internet Archive (Columbia University Press, 1979). Abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
  4. ↑ a b Five professors win 2010/2011 Merit Award. In: Vanguard News. 1. Dezember 2011, abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
  5. ↑ a b c Isidore Okpewho passes on at 74. In: Punch Newspapers. 6. September 2016, abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
  6. ↑ Isidore Okpewho (1942–2016). In: African Studies Association – In Memory. Abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
  7. ↑ Professor Isidore Okpewho buried in the U.S. In: Vanguard News. 18. September 2016, abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
  8. ↑ Rezension zu: Okpewho, The Epic in Africa (revised ed., 1991). (PDF) In: Bulletin of the School of Oriental and African Studies (Cambridge University Press). 5. Februar 2009, abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
  9. ↑ a b Foremost literary scholar, Isidore Okpewho, dies at 74. In: Premium Times Nigeria. 5. September 2016, abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
  10. ↑ About Isidore Okpewho: 1941–2016. In: African Literature Association. Abgerufen am 16. September 2025 (englisch).
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