Heart of the City

Heart of the City
Nick Lowe
Veröffentlichung 14. August 1976
Länge 1:59
Genre(s) Rock, Pubrock, New Wave
Autor(en) Nick Lowe
Produzent(en) Nick Lowe, Jake Riviera
Verlag(e) Rock Music Co. Ltd.
Label Stiff Records

Heart of the City (deutsch etwa: „Im Herzen der Stadt“) ist ein Song des britischen Musikers Nick Lowe. Er wurde am 14. August 1976 auf der B-Seite der ersten Single auf dem Stiff Label veröffentlicht. Als A-Seite diente die Aufnahme So It Goes. Es war Lowes erste Solo-Single.

1978 wurde Heart of the City in den Niederlanden als Single-A-Seite veröffentlicht, gekoppelt mit dem Song I Don’t Want the Night to End.[1]

Entstehungsgeschichte

Nick Lowe (1980)

Stiff-Records-Gründer Dave Robinson und sein Partner, Nick Lowes Manager Jake Riviera, buchten für die Aufnahmen für 45 £ die Pathway Studios im Norden Londons. Hier nahm Nick Lowe nur mit Hilfe von Schlagzeuger Steve Goulding von der Band The Rumour zwei Songs auf, eben Heart of the City und So It Goes – eigentlich nur als Demos gedacht, aufgenommen in drei Stunden Studiozeit.[2] Gitarre und Bass spielte Lowe selbst. Produzenten waren Lowe und Riviera gemeinsam,[3] Toningenieur war Barry Farmer, der auch später auf vielen Stiff-Records-Labels- und -Covers mit seinem Spitznamen Bazza auftaucht. Die beiden Songs wurden als A- und B-Seite der Single veröffentlicht. Sie wurde „zwar kein Hit, weckte aber ein gewisses Interesse innerhalb der Branche“.[4]

Die beiden Songs der Single gelten als Bindeglied zwischen der britischen Pub-Rock-Szene und dem Punk und New Wave.[5] Richard Balls sieht Lowe „vor einer unaufgeregten Soundkulisse, die seinen unverwechselbaren Gesang und seine Rock’n’Roll-Gitarre aus den Fünfzigern zur Geltung kommen ließ.“[6]

Musik und Text

Label der niederländischen Single Heart of the City

Heart of the City kommt mit nur drei Akkorden (D, A, E) aus.[7] In die Matrize wurde vor der Auslaufrille dementsprechend Three Chord Trick, yeh („Drei-Akkorde-Trick, yeah“) eingeritzt.[8]

Der Text dreht sich um einen jungen Protagonisten, der vom Land in die Großstadt gekommen ist, in der er versucht, sich zurecht und Anschluss zu finden. Wolfgang Doebeling beschrieb die beiden Single-Seiten im Rolling Stone 2021 so:

„‚So It Goes‘ [war] ein patentes Stück Beat ohne viel Trad-Gepäck, doch war es die gehetzte Raserei auf der Rückseite, die mit ihrer absolut fettfreien Produktion Anlass zu schönen Hoffnungen gab. Nick ‚Basher‘ Lowe ist brünstig, kommt aber selten zum Zug. ‚Maybe I’m in with a chance‘, kalkuliert der Paarungswütige, ‚I hear a clickety-clack / There’s a girl, my Lord / I see her stop, check, turn and double back / I’m looking for a lover in the heart of the city.‘“

– Wolfgang Doebeling[9]

Bei Old Time Music interpretiert Lewis McConnell, der Song „beschäftigt sich mit dem Konzept einer städtischen Lebenswelt und der Suche nach persönlicher Entfaltung. Er präsentiert eine helle, geschäftige Stadtlandschaft als Hintergrund und lädt den Hörer ein, die Chance und die Möglichkeiten zu ergreifen, die sie bietet.“[10]

Rezeption

In der britischen Musikpresse wurden A- und B-Seite der Single wohlwollend beurteilt. Mindestens zwei Musikzeitschriften machten die B-Seite zum Record of the week,[11] so der Melody Maker; Sounds erklärte die Single zur Star Single of the week, mit dem Hinweis, dass Heart of the City ein A1 smash sei.[12] Heart of the City wurde in der Liste der besten Singles des Jahres von Sounds erwähnt.[13] Wolfgang Doebeling setzte Heart of the City im April 2021 im Rolling Stone auf seiner Liste von „Songschätze[n], die man auf Single-B-Seiten entdecken konnte“ auf Platz neun.[14] Schon im Jahr 1980 hatte Doebeling die Single (A- und B-Seite) in eine „Discographie: 200 Singles 1975–79“ aufgenommen.[15] Bob Geldof setzte den Song 1977 auf Platz sieben seiner Star Choice in den Charts des Record Mirror,[16]

Jon Savage hält die Single für „ein gutes Beispiel für Pub Rock am Wendepunkt. Nick Lowes »So it goes« war zynisch, aber »Heart of the City« war ein hyperaktiver Tribut an das Leben in der Stadt, der den Ramones viel verdankte.“[17]

Coverversionen von Heart of the City gibt es unter anderem von Dave Edmunds, Dr. Feelgood[18] und The Strypes.[19]

Quellen

  1. ↑ Heart of the City bei 45cat.com, abgerufen am 25. März 2024. I Don't Want the Night to End wurde 1980 von The Rumour als Single bei Stiff Records veröffentlicht (vgl. The Rumour bei 45cat.com)
  2. ↑ Richard Balls: Be Stiff – The Stiff Records Story, Soundcheck Books, London 2014, ISBN 978-0-9575700-6-1, S. 39
  3. ↑ Richard Balls gibt in seinem Buch Sex & Drugs & Rock’n’Roll – The Life of Ian Dury an, es seien Lowe und Robinson gewesen. Dies widerspricht sowohl seinen eigenen Angaben in Be Stiff – The Stiff Records Story als auch der auf dem Plattenlabel.
  4. ↑ “[The single] wasn’t a hit but aroused a certain amount of interest within the business.” Ira Kaplan, Lowe Profile, in International Musician, August 1978, S. 68; Scan des Heftes bei worldradiohistory.com, gesichtet am 13. Juli 2024
  5. ↑ Wolfgang Doebeling, „Playlist-Special: Rückseitig betörend“, Rolling Stone Deutschland, April 2021, S. 45.
  6. ↑ “Set against an uncluttered backdrop that allowed his clear vocals and fifties rock and roll guitar to ring out.” Richard Balls: Be Stiff – The Stiff Records Story, Soundcheck Books, London 2014, ISBN 978-0-9575700-6-1, S. 36.
  7. ↑ Nick Lowe Heart of the City Chords, ultimate-guitar.com vom 1. März 2022, abgerufen am 24. März 2014.
  8. ↑ Bert Muirhead: Stiff – The Story of a Record Label. Poole/Dorset 1983, ISBN 0-7137-1314-3, S. 10.
  9. ↑ Wolfgang Doebeling: In: Rolling Stone, April 2021, S. 45. Übersetzung dieses Teils des Songtextes: „Vielleicht habe ich jetzt Glück / Ich höre ein Klick-Klack / da ist eine Frau, mein Gott / ich sehe sie anhalten, schauen, umdrehen und kehrtmachen / ich suche im Herzen der Stadt nach einer Partnerin.“
  10. ↑ “Heart of the City explores the notions of urban existence and the quest for personal fulfillment. The song presents a bright, bustling cityscape as a backdrop, inviting listeners to embrace the excitement and possibilities it offers.” Lewis McConnell: The Meaning Behind The Song: Heart of the City by Nick Lowe. In: Old Time Music, 27. September 2023, abgerufen am 25. März 2024.
  11. ↑ Bert Muirhead: Stiff – The Story of a Record Label, Poole/Dorset 1983, ISBN 0-7137-1314-3, S. 10
  12. ↑ Richard Balls: Be Stiff – The Stiff Records Story, Soundcheck Books, London 2014, ISBN 978-0-9575700-6-1, S. 37
  13. ↑ Best 45s of ’76, Sounds vom 25. Dezember 1977, S. 8, Scan des Magazins bei worldradiohistory.com, abgerufen am 25. März 2024.
  14. ↑ Wolfgang Doebeling: Playlist-Special: Rückseitig betörend. In: Rolling Stone. Deutschland, April 2021, S. 45.
  15. ↑ in: Tibor Kneif (Hg.): Rock in den 70ern, Jazzrock, Hardrock, Folkrock und New Wave, Reinbek bei Hamburg 1980, ISBN 3-499-17385-9, S. 275.
  16. ↑ Record Mirror, Charts, Scan der Seite bei worldradiohistory.com.
  17. ↑ Jon Savage: England’s Dreaming. Anarchie, Sex Pistols, Punk Rock. 3. Auflage, Berlin 2016, ISBN 978-3-89320-206-5, S. 196f.
  18. ↑ Heart of the City bei secondhandsongs.com, abgerufen am 25. März 2024
  19. ↑ The Strypes, Snapshot bei 45worlds.com, gesichtet am 7. Juli 2025
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