Hacks (Fernsehserie)

Zeitgleich erreicht Ava ein unerwartetes Päckchen: ein Teil der Asche ihres verstorbenen Vaters, aufbewahrt in einem ungewöhnlichen Behälter. Unterdessen hat Jimmy nach dem Vorfall im Hotel offiziell Beschwerde bei der Personalabteilung gegen Kayla wegen sexueller Belästigung eingereicht. Er fordert ihre Versetzung, doch das Management – insbesondere Kaylas Vater – blockiert den Vorgang. Widerwillig begleitet Deborah Ava zu einem Boxkampf von Aidan, dem Ehemann ihrer Tochter DJ. Der Kampf verläuft zunächst miserabel, doch Deborah feuert Aidan an und das Blatt wendet sich. Erneut erkennt Ava, wie unberechenbar Deborah ist – und wie sehr sie sich von ihr distanzieren möchte. Doch bevor sie zur Ruhe kommt, überrascht Deborah mit einer impulsiven Entscheidung: Noch am selben Abend will sie die Tournee starten, und zwar nur mit Ava an ihrer Seite.

Verzweifelt wendet sich Jimmy an seinen Chef Michael, zugleich Kaylas Vater. Der bietet seine Hilfe an unter der Bedingung, dass Kayla wieder an Jimmys Seite arbeiten dürfe. Deborah sucht derweil ihre Hellseherin Diana auf, die eine positive Wendung in ihrer Karriere prophezeit. Für sie ein Zeichen, dass ihr neues Programm ein Erfolg wird. Ava ist skeptisch, bis Diana ihr mit Blick auf ihre Aura bescheinigt, durch und durch ehrlich zu sein. Diese Worte treffen Ava, und schließlich gesteht sie Deborah die Wahrheit über die E-Mail. Deborah reagiert wütend und verlangt, dass Ava ihr die Mail komplett vorliest. Ava kämpft mit den Tränen, doch Deborah feuert sie nicht. Stattdessen reicht sie Klage ein wegen Verletzung der Verschwiegenheitserklärung.

Der erste Auftritt verläuft wenig erfolgreich. Für zusätzliches Chaos sorgt Damien, der in einem schlecht koordinierten Versuch, illegale Mitschnitte zu verhindern, die Handys des Publikums einsammelt – ohne ein durchdachtes System, was zu Verwirrung und Unmut führt. An einer Raststätte kommt es zu einem folgenschweren Zwischenfall: Weed wirft einen unscheinbaren Tennisballbehälter weg, nicht wissend, dass dieser die Asche von Avas verstorbenem Vater enthält. Als Ava das bemerkt, ist sie entsetzt. Überraschend zeigt Deborah Mitgefühl: Sie entscheidet, die Tour zu unterbrechen und die Rückfahrt zur Raststätte anzutreten, obwohl sie dafür eine ausverkaufte Show in Oklahoma City absagt, wo sie traditionell viele treue Fans hat. Die Asche wird gefunden, doch Ava ist weiterhin unentschlossen, wie sie mit dem Überbleibsel ihres Vaters umgehen soll. In ihrer Unsicherheit ruft sie den einfühlsamen Hotelrezeptionisten Ray an. Er macht ihr einen berührenden Vorschlag: Sie solle die Asche nach und nach entlang der Reiseroute verstreuen, als symbolische Geste für das Leben, das ihr Vater nie führen konnte.

Zunächst zeigt sie sich widerwillig, doch ein charmanter Abend in der Piano-Bar des Schiffs lässt sie kurzfristig ihre Haltung überdenken. Sie gibt sich zunächst offen und optimistisch. Während ihres Auftritts wird jedoch schnell klar, dass ihre Pointen bei diesem Publikum nicht ankommen. Ihre Witze verpuffen, der Saal bleibt kühl. Die Situation eskaliert schließlich so weit, dass Deborah und Ava in einer bizarren Wendung mitten auf dem Meer von Bord geworfen werden. Parallel dazu gerät Marcus zunehmend aus dem Gleichgewicht. Der Spagat zwischen seiner Rolle als CEO und dem Versuch, über seine Trennung hinwegzukommen, führt ihn in einen selbstzerstörerischen Strudel. Nach einer ausschweifenden Partynacht mit Drogen kehrt er heim, nur um festzustellen, dass sein Welpe seine Amphetamine verschluckt hat. Der Tierarzt kann das Tier zwar retten, weigert sich aber, es Marcus zurückzugeben, da auch er offensichtlich unter Drogen steht. Als Deborah ihn inmitten dieses Chaos kontaktiert, um sich frustriert über die Kreuzfahrt zu beschweren, bricht Marcus emotional zusammen. Deborah erkennt schließlich, dass Weed als Tourmanagerin nicht mehr tragbar ist, und entlässt sie kurzerhand. Stattdessen bittet sie Marcus, sie auf der Tour zu begleiten, ein Schritt zurück zur alten Vertrautheit und ein Versuch, wieder Stabilität in ihr Umfeld zu bringen.

Später vertraut sie Ava an, dass sie vor vielen Jahren Susans Comedy-Karriere sabotiert habe. Damals hatte Deborah bei einem Wettbewerb Susans Namen aus der Liste der Finalistinnen streichen lassen, um ihre eigene Position zu sichern. Geplagt von Schuldgefühlen will sie Susan und ihren Enkeln einen unvergesslichen Tag auf dem Jahrmarkt ermöglichen. Doch bereits an der ersten Schießbude wird Deborahs alte Erfolgsbesessenheit wieder sichtbar. Als sie sich allzu ehrgeizig zeigt, fühlt sich Susan vor den Kopf gestoßen und verlässt verärgert die Gruppe. Deborah folgt ihr und gesteht ihr schließlich die damalige Intrige. Doch Susan überrascht sie: Sie habe die Comedy aus ganz anderen Gründen aufgegeben und wusste nichts von Deborahs Eingreifen. Erleichtert tritt Deborah später beim Jahrmarkt auf. Die Stimmung ist gelöst, bis eine kalbende Kuh namens Bessie den Auftritt abrupt unterbricht. Am Abend sitzen Deborah und Ava gemeinsam am Hotelpool. Ava versucht, Deborah aufzumuntern, die sich vom Tag emotional erschöpft zeigt. Sie reflektieren, wie sehr sie beide ihre Arbeit lieben, und erkennen, dass sie vermutlich niemals damit aufhören können. Deborah bietet Ava an, ihr beizubringen, wie man im Wasser treibt. Während Ava entspannt in ihren Armen liegt, finden sie gemeinsam die Pointe für einen Witz, an dem sie den ganzen Tag gearbeitet hatten. Deborah verlässt den Pool, um sich die Idee sofort zu notieren. Als sie geht, bemerkt sie, dass Ava ruhig und selbstständig auf dem Wasser treibt, ein stilles Symbol für das Vertrauen und die Entwicklung zwischen den beiden.

Überraschend taucht Avas Mutter Nina auf und will ihrer Tochter spontan einen Besuch abstatten. Die Konstellation aus Deborah, Kiki, Ava und Nina führt zu einem turbulenten Abend in einer Bar. Während Deborah sich auf ein Abenteuer mit einem deutlich jüngeren Mann einlässt, eskaliert das Gespräch zwischen Ava und ihrer Mutter erneut. Nina steckt in einem dubiosen Schneeballsystem, und Ava kann sie kaum davon überzeugen, dass sie betrogen wird. Trotz der Spannungen raufen sich Mutter und Tochter am Ende wieder zusammen. Am nächsten Tag tritt Deborah erneut auf. Anstatt ihr geplantes Programm durchzuziehen, weicht sie spontan davon ab und macht sich selbst zum Thema. Ihre Selbstironie kommt beim Publikum unerwartet gut an. Dieser Erfolg markiert einen Wendepunkt: Deborah beschließt, alle weiteren Tourtermine abzusagen und ihre ganze Energie in ein aufwendig produziertes TV-Special zu investieren.

Ava nutzt ihren Aufenthalt in der Stadt, um alte Steuerunterlagen aus ihrer Wohnung zu holen, die sie für den laufenden Rechtsstreit mit Deborah benötigt. Dort begegnet sie der neuen Untermieterin, mit der sie sich wider Erwarten gut versteht. Parallel dazu trifft Deborah sich mit Elaine, einer früheren Kollegin aus der Filmbranche, die sie als Regisseurin für das Special gewinnen möchte, obwohl Elaine seit längerer Zeit keine Engagements mehr hatte. Auf dem Weg zu einem juristischen Termin begegnet Ava ihrer früheren Freundin Taylor. In einem klärenden Gespräch entschuldigt sie sich für ihr verletzendes Verhalten in der Vergangenheit. Bei der anschließenden Besprechung mit ihrer Anwältin Jill wird Ava jedoch ernüchtert: Die Chancen, dass Deborah ihre Klage zurückzieht, stehen denkbar schlecht. Als Ava später wegen eines Notrufs der Untermieterin erneut zu ihrer alten Wohnung fährt, verbringen die beiden spontan die Nacht miteinander. Währenddessen stößt Deborah mit ihren Plänen für das Special auf Schwierigkeiten: Von mehreren Produktionsfirmen erhält sie Absagen oder unzureichende Angebote. Ein Sender bietet lediglich eine verkürzte Sendezeit an, was ihren Vorstellungen nicht entspricht. In einem symbolischen Akt fällt sie eigenhändig den Baum samt Baumhaus ihres Nachbarn, den sie für den schlechten Verkaufserfolg ihrer Immobilie verantwortlich macht. Diese entschlossene Geste markiert ihren Entschluss, das Comedy-Special aus eigener Kraft zu realisieren. Als das Produktionshaus Latitude den Plan ablehnt, verlässt Jimmy frustriert die Firma. Auch Kayla kündigt, um sich ihm anzuschließen. Gemeinsam setzen sie alles daran, das Projekt unabhängig umzusetzen.

Währenddessen geraten Jimmy und Kayla in Konflikt mit Janet, die darauf aus ist, sich Jimmys alte Klienten zu sichern. Am Abend der Aufzeichnung taucht Janet sogar in Deborahs Garderobe auf, doch Deborah weist sie kühl zurück und macht klar, dass sie zu Jimmy hält. Die Aufzeichnung wird von einem dramatischen Zwischenfall überschattet: Ein Zuschauer erleidet im Saal einen Anfall und muss vom Rettungsdienst versorgt werden. Jimmy, der neben dem Mann saß, begleitet ihn hinaus und wird Zeuge seines Todes. Zurück im Saal teilt er der Menge mit, dass der Zuschauer es geschafft habe, woraufhin die Show fortgesetzt wird. Avas Beiträge werden am Set gut aufgenommen, doch sie verlässt die Dreharbeiten vorzeitig, um Deborahs Aufzeichnung beizuwohnen. Das Special wird ein großer Erfolg. Da zunächst kein Fernsehsender ein zufriedenstellendes Angebot unterbreitet, entscheidet sich Deborah, das Special zunächst als DVD über QVC zu vertreiben. Der Verkauf läuft hervorragend, sodass sich die Sender daraufhin regelrecht darum reißen. Auf einer Party zu Deborahs Ehren bemerkt sie, wie Ava von Fernsehmachenden umworben wird. Um Avas Karriere nicht zu behindern, kündigt Deborah ihr. Ava ist tief getroffen und kann die Entscheidung kaum fassen. Sie möchte unbedingt weiter für Deborah arbeiten. Die Zeit heilt jedoch die Wunden und schon bald erhält Ava einen Anruf von Jimmy. Er teilt ihr mit, dass aus Taylors Pilotfilm eine Serie wird und Ava mitwirken soll. Außerdem verkündet er, dass Deborah alle Klagen gegen Ava fallen gelassen hat. Während Ava vor dem Fernseher sitzt und Deborahs erfolgreiche QVC-Sendung verfolgt, lächelt sie erleichtert.