Guy Kibbee

Guy Bridges Kibbee (* 6. Mai 1882 in El Paso, Texas; † 24. Mai 1956 in Long Island, New York) war ein US-amerikanischer Film- und Theaterschauspieler. Seine größte Bekanntheit erlangte er in den 1930ern als Charakterdarsteller bei Warner Brothers, der oft komisch wirkende ältere Herren verkörperte.

Leben

Guy Kibbee wurde im texanischen El Paso an der Grenze zu Mexiko geboren. Er begann seine Showkarriere mit 13 Jahren auf den Dampfern des Mississippi River, wo er als Entertainer auftrat.[1] Später spielte er mit Theatertruppen in Amerika und war auch mehrmals am Broadway tätig.[2] Seine Hollywood-Karriere begann er erst im Jahr 1931, als er bereits fast 50 Jahre zählte. Wie viele diktionserfahrene Theaterschauspieler war Kibbee kurz nach Anbruch der Tonfilms nach Hollywood verpflichtet worden. Schnell wurde der glatzköpfige, mondgesichtige Schauspieler ein beliebter Charakterdarsteller, der zumeist jovial auftretende, mitunter tollpatschige Männer fortgeschrittenen Alters darstellte.

In den 1930ern stand Kibee unter Studiovertrag bei Warner Brothers und zählte zu deren großen Ensemble an Charakterdarstellern. Er wirkte an mehreren der äußerst erfolgreichen Musicalfilme von Choreograf Busby Berkeley mit, die Warner in der Great Depression vor dem drohenden Konkurs retteten. So spielte er in Die 42. Straße (1932) einen reichen Mäzen und in Goldgräber von 1933 (1933) einen Anwalt, in beiden Filmen haben seine Herren eine Schwäche für deutlich jüngere Reveudamen. 1933 war er in Frank Capras Komödie Lady für einen Tag als ein Richter (ein Amt, das er auch in weiteren Filmen ausübte) zu sehen, der aufgrund von Spielschulden eine Ehe mit einer alten Apfelverkäuferin (gespielt von May Robson) vorgaukeln muss. 1935 spielte er eine größere Nebenrolle als einer der Piraten im Warner-Abenteuerfilm Unter Piratenflagge, dem Durchbruchsfilm von Errol Flynn.

Neben vielen Nebenrollen spielte Kibbee in einer ganzen Reihe von B-Filmen auch Hauptrollen, so beispielsweise 1934 in der Titelrolle des Babbitt in einer wenig werkgetreuen Verfilmung des gleichnamigen Romans des Literaturnobelpreisträgers Sinclair Lewis. Die New York Times kritisierte den Film als Ganzes, lobte aber, Kibbee spiele die Titelrolle des Kleinstadt-Geschäftsmannes Babbitt „exzellent (...) mit seinem gewohnten Humor und seiner Wahrhaftigkeit“.[3] Ende der 1930er-Jahre trat Kibbee erneut unter Capras Regie auf, in Mr. Smith geht nach Washington zu sehen: darin spielte er einen trotteligen Gouverneur, der den Ratschlag seiner großen Kinderschar befolgt und einen von James Stewart gespielten Pfandfinderleiter zum Senator ausruft. Mit Stewart trat er im selben Jahr auch in der Komödie Drunter und Drüber auf. In den 1940er-Jahren nahm die Zahl von Kibbees Filmauftritten ab, indes übernahm er von 1941 bis 1943 die Titelrolle eines gewitzten Geschäftsmannes in der sechsteiligen Filmreihe Scattergood Baines. Seine letzten Kinorollen spielte er 1948 in den John-Ford-Western Bis zum letzten Mann und Spuren im Sand, jeweils an der Seite von John Wayne. Kibbees filmisches Schaffen umfasst über 110 Kinofilme in weniger als zwanzig Jahren.

Zuletzt kam Kibee um 1950 zu mehreren Rollen im damals noch relativ jungen US-Fernsehen, danach stand er nicht mehr vor der Kamera. Noch bis 1953 sind Schauspielauftritte bei der Bühne nachweisbar, dann beendete eine Parkinson-Krankheit auch diese Betätigung. Im Mai 1956 starb Kibbee 74-jährig in einem Sanatorium in Long Island an den Folgen seiner Parkinson-Erkrankung. Die Behandlungskosten hatten sein zuvor ansehnliches Vermögen zusammenschmelzen lassen, allerdings soll er es noch immer genossen haben, seine alten Filme im Fernsehen zu sehen.[4] Er war zweimal verheiratet, von 1918 bis 1923 mit Helen Shea (aus dieser Ehe kamen vier Kinder) und von 1925 bis zu seinem Tod mit Esther Reed (aus dieser Ehe kamen drei Kinder). Sein jüngerer Bruder Milton Kibbee (1896–1970) war ebenfalls als Schauspieler tätig und spielte kleine Nebenrollen in fast 400 Filmen.

„Guy Kibbee Egg“

Ein Frühstücksgericht ist nach Kibbee benannt. Beim Egg in the Basket wird ein Spiegelei in einem Loch in einer Scheibe Brot gebraten. Dies wird auch als Guy Kibbee Egg bezeichnet, was daher rührt, dass der Schauspieler 1935 in einer Rolle im Film Mary Janes Pa dieses Gericht bevorzugt hat.

Filmografie (Auswahl)

Commons: Guy Kibbee – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Dr Roger L. Gordon: Supporting Actors in Motion Pictures. Dorrance Publishing, 2018, ISBN 978-1-4809-4499-2 (google.de [abgerufen am 27. August 2025]).
  2. ↑ Guy Kibbee – Broadway Cast & Staff | IBDB. Abgerufen am 27. August 2025.
  3. ↑ Kritik von André Sennwald. In: New York Times. 17. Dezember 1934, abgerufen am 28. März 2024 (englisch).
  4. ↑ Guy Kibbee Biography – Character Actor Played Sugar Daddies, Goofballs, and Patriarchs. 11. Januar 2016, abgerufen am 30. August 2020 (amerikanisches Englisch).
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