Fremde Schatten

Fremde Schatten (Pacific Heights) ist ein US-amerikanischer Thriller von John Schlesinger aus dem Jahr 1990. Die Hauptrollen spielten Melanie Griffith, Matthew Modine und Michael Keaton.

Das unverheiratete Paar Patty Palmer und Drake Goodman kauft ein Haus in Pacific Heights, dem exklusiven Stadtteil von San Francisco. Um den Kredit abzuzahlen, wollen sie zwei Wohnungen im Haus vermieten. Eine davon vermieten sie an das Ehepaar Watanabe. Die andere bekommt der solvent wirkende Porsche-Fahrer Carter Hayes, der angeblich für sechs Monate im Voraus bezahlen will, weshalb die Vermieter auf eine Bonitätsprüfung verzichten.

Doch Mietzahlungen von Hayes bleiben aus. Laut Anwältin kann das Räumungsverfahren Monate dauern. Vor Gericht verlieren sie in der ersten Instanz, weil Goodman Strom und Heizung abgestellt hatte, um Hayes unter Druck zu setzen.

Mit einem Komplizen demoliert Hayes die Wohnung. Wegen des ständigen Lärmes und Ungeziefers, welches Hayes im Haus freisetzt, kündigt das Ehepaar Watanabe. Die Finanzlage von Palmer und Goodman verschlechtert sich zusehends. Palmer erlebt eine Fehlgeburt. Bei einem vorgeblichen Beileidsbesuch verliert Goodman die Nerven und prügelt Hayes aus dem Haus. Die von Hayes vorab alarmierte Polizei nimmt Goodman vorläufig fest, und er darf sich dem Haus nicht mehr weiter als 150 Meter nähern. Als er im Haus trotzdem nach Palmer sehen will, wird er von Hayes angeschossen. Nach Durchsetzung der Räumungsklage ist die Wohnung total demoliert. Selbst die Sanitärobjekte sind bis auf die Anschlussrohre ausgebaut. Hayes ist spurlos verschwunden.

Palmer findet heraus, dass Hayes von seiner Familie entmündigt wurde und sein Vermögen von einer Stiftung verwaltet wird. Sie spürt ihn in einem Hotel auf, wo Hayes gefälschte Kreditkarten verwendet, die auf Goodmans Namen ausgestellt wurden. Nach Sperrung dieser Karten tätigt sie zahlreiche Ausgaben auf Hayes' Rechnung. Hayes wird festgenommen.

Nachdem seine reiche Geliebte die Kaution stellt, bricht Hayes bei Palmer und Goodman ein. Bei einem Kampf stürzt er auf zwei vorstehende Wasserrohre und stirbt. Palmer und Goodman sanieren das Haus und können es mit Gewinn an ein anderes Paar verkaufen.

• Roger Ebert schrieb in der Chicago Sun-Times vom 28. September 1990, der Film sei ein Horrorfilm für Yuppies, in dem nicht Menschen angegriffen werden, sondern ihr Eigentum. Er lobte den Teil des Films, in dem Patty Palmer ihre Rache ausübt, und den er „amüsant“ fand. Ansonsten schwanke der Film zwischen Realismus und „schamloser Manipulation“.^[2]
• Filmdienst: „Filmisch auf Hochspannung getrimmter Thriller, der leider zu früh unter der Häufung unwahrscheinlicher Ereignisse zusammenbricht. Bestechende Einzelleistungen von Regie und Kamera werden dennoch im Gedächtnis bleiben.“^[3]
• epd Film: „Alles ist ein bißchen dick aufgetragen und in seinen stilisierten Perspektiven auf den alltäglichen Irrsinn entschieden ‚bigger than life‘, aber das überzeugende Spiel der drei Hauptdarsteller ... , ein perfekter Schnitt ... und die routinierte Hand des Altmeisters im Regiestuhl sind eine gute Versicherung gegen Langeweile in diesem etwas anderen Thriller.“^[4]

• Fremde Schatten bei IMDb
• Fremde Schatten bei Rotten Tomatoes (englisch)

1. ↑ Freigabebescheinigung für Fremde Schatten. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft, Januar 2009 (PDF; Prüf­nummer: 64 980 DVD).
2. ↑ Roger Ebert in der Chicago Sun-Times
3. ↑ film-dienst 25/1990
4. ↑ epd Film 12/1990