Down by the River (Neil-Young-Lied)

Down by the River
Neil Young mit Crazy Horse
Veröffentlichung 14. Mai 1969
Länge 9:13 (Album)
3:37 (Single)
Genre(s) Psychedelic Rock
Autor(en) Neil Young
Produzent(en) David Briggs, Neil Young
Verlag(e) Broken Arrow Music
Label Reprise Records
Album Everybody Knows This Is Nowhere
Coverversion
1970 Buddy Miles

Down by the River ist ein Rocksong von Neil Young und seiner neu formierten Band Crazy Horse. Der Titel erschien 1969 auf dem ersten gemeinsamen Studioalbum Everybody Knows This Is Nowhere.

Entstehung

Wie sich Young im 49. Kapitel seiner Autobiografie erinnert, entstand Down by the River am selben Tag wie Cinnamon Girl und Cowgirl in the Sand. Seine neue Band Crazy Horse war damals gerade erst seit zwei Wochen zusammen. Neil lag mit einer Grippe im Bett und hatte Fieberträume; im Begleittext zur Kompilation Decade hielt er fest: „wrote this with 103° fever in bed in Topanga“. In lichten Momenten probierte er verschiedene Gitarrenstimmungen aus: D-modal führte zu Cinnamon Girl, e-Moll zu Down by the River und a-Moll zu Cowgirl in the Sand: „Das war ziemlich einmalig, drei Songs in einem Rutsch, und ich bin ziemlich sicher, dass mein rauschhafter Zustand eine Menge damit zu tun hatte.“[1]

Die Grundlage für Down by the River war angeblich der Soulhit Sunny von Bobby Hebb, den Neil beim Kauf eines Grippemittels im Drugstore an der Ecke Fairfax Avenue/Sunset Boulevard aufgeschnappt hatte. Die gängige Melodie wurde in seinem Kopf zu einer Endlosschleife und entwickelte ein Eigenleben. Wieder im Bett, nahm Young die Gitarre zur Hand, änderte die Akkordfolge „und schon wurde Down by the River daraus.“[1]

Billy Talbot, Bassist bei der Rockband The Rockets, aus denen Crazy Horse hervorgegangen ist, nennt eine andere Vorlage für den Song: „Man braucht sich bloß Let Me Go auf dem Album der Rockets anzuhören, und schon hat man den Ursprung von Down by the River.“[2]

Mitwirkende

Inhalt

Das Lied hat trotz seiner Überlänge lediglich drei Strophen, die jedoch durch ausufernde Gitarrenimprovisationen voneinander abgetrennt sind, wodurch eine Gesamtspieldauer von 9 Minuten zustande kommt. Wie schon Hey Joe, das in den 1960er Jahren ein gern und häufig interpretierter Titel war, behandelt Down by the River ein Eifersuchtsdrama. Laut Young geht es „um einen Typen, der große Schwierigkeiten hat, sich zu beherrschen.“ Der Mann lässt seiner dunklen Seite freien Lauf und tötet aus Eifersucht unten am Fluss seine Freundin, obwohl er sie sehr liebt („she could drag me over the rainbow“). Der Fluss ist hierbei sowohl Tatort als auch Metapher für etwas Trennendes („be on my side or be on your side, baby“).[3]

Aufnahmen (Auswahl)

Neil Young hat den Song mehrmals live aufgeführt und aufgenommen, sowohl solo-akustisch als auch mit elektrisch verstärkter Band. Aufnahmen von Down by the River gibt es auf den Alben:

Coverversionen

Chart­plat­zie­rungen
Erklärung der Daten
Singles[4]
Down by the River (Buddy Miles)
 US6818.07.1970(7 Wo.)

Die Komposition wurde recht zeitnah von anderen Musikern interpretiert, erstaunlicherweise vor allem aus der Black Community, besonders aus dem Funk- und Reggae-Bereich. Bereits im Juni 1970 erschien auf dem Album Them Changes (Mercury) die Version des Blues- und Funk-Schlagzeugers Buddy Miles. Die Band Inner Circle aus Jamaika veröffentlichte eine Reggae-Version auf ihrem Album Hard & Heavy (1971).

Auch der jamaikanische Sänger Ken Boothe nahm eine Reggae-Version auf; sie entstand 1974 während der Zusammenarbeit mit dem Produzenten Lloyd Charmers und ist auf der Kompilation Everything I Own - The Lloyd Charmers Sessions 1971-1976 (Trojan, 2016) enthalten.[5]

Die US-amerikanische Funkband The Undisputed Truth nahm eine psychedelische Soulversion auf, enthalten auf dem Album Cosmic Truth (Motown, 1975).[6]

Die Funkband The Meters nahm Mitte der 1980er Jahre eine Version auf, die jedoch erst 2001 auf dem Album Kickback erschienen ist.[7]

Der Sänger Michael McDonald veröffentlichte im Jahr 2000 seine Version auf dem Album Blue Obsession.[8]

Literatur

  • Neil Young: Waging Heavy Peace: A Hippie Dream. Blue Rider Press, New York 2012, ISBN 978-0-399-15946-6 (englisch).
    • Neil Young: Ein Hippie-Traum. Aus dem Englischen von Stefanie Jacobs, Michael Kellner und Hans-Ulrich Möhring. Köln 2012, ISBN 978-3-462-04477-5.

Eigeninterpretationen

Coverversionen

Einzelnachweise

  1. ↑ a b Neil Young: Ein Hippie-Traum. Köln 2012, S. 338.
  2. ↑ David Downing: Neil Young. Ein Mann und seine Musik. München 1995, S. 65.
  3. ↑ Introduction by Neil Young: Down by the River, New Orleans am 27. September 1984.
  4. ↑ Down by the River – Song von Buddy Miles. In: chartsurfer.de. Billboard, abgerufen am 24. März 2025.
  5. ↑ Ken Boothe – Everything I Own: The Lloyd Charmers Sessions 1971–1976 bei Discogs
  6. ↑ The Undisputed Truth – Cosmic Truth bei Discogs
  7. ↑ The Meters – Kickback bei Discogs
  8. ↑ Michael McDonald – Blue Obsession bei Discogs
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