Donna Mae Mims

Donna Mae Mims (* 1. Juli 1926 im Washington County, Pennsylvania; † 6. Oktober 2009 ebenda) war eine US-amerikanische Automobilrennfahrerin. Sie ist die erste Frau, die eine vom Sports Car Club of America (SCCA) sanktionierte Meisterschaft gewinnen konnte.^[1]

Donna Mae Mims (geb. Warnock) wurde 1926 als einzige Tochter von George W. Warnock und seiner Frau Margaret im US-Bundesstaat Pennsylvania geboren. Sie schloss 1945 an der Dormont High School^[2] in Pittsburgh die Schule ab und arbeitete anschließend bis Ende der 1950er-Jahre bei Yenko Chevrolet in Canonsburg, aus dem später Yenko Sportscars hervorging, als Sekretärin.^[3][4] Dort fand sie mit ihrem Ehemann so viel Gefallen an der Corvette C1, dass sie das Fahrzeug kurzerhand erwarben. Kurz darauf begann sie mit dem Wagen Amateurrennen im Bekanntenkreis zu fahren, die sie häufig für sich entschied, und entschloss sich anschließend zu einer Rennfahrerkarriere.

Mims blieb bis ins hohe Alter dem Motorsport als Mitglied des SCCA organisatorisch verbunden, engagierte sich in verschiedenen Interessensgemeinschaften und Vereinen für Enthusiasten der Corvette-Sportwagen sowie zusätzlich wiederholt als freie Autorin für US-amerikanische Automobilzeitschriften.^[5][6] Sie starb im Oktober 2009 mit 82 Jahren in Bridgeville an den Spätfolgen eines Schlaganfalls.^[7] Ihr Leichnam wurde ihren Wünschen entsprechend am Steuer ihrer Corvette C3 aufgebahrt und anschließend feuerbestattet.^[4] Die Asche wurde an verschiedenen Orten, darunter der einstigen Start-Ziel-Linie des ehemaligen Rennkurses auf dem Cumberland Municipal Airport in West Virginia, wo sie 1963 ihr erstes großes Rennen gewonnen hatte,^[8] sowie dem Pittsburgh International Race Complex in ihrem Heimatstaat Pennsylvania verstreut.^[9]

Mims fuhr zunächst regionale SCCA-Läufe, wo sie sich regelmäßig gegen ihre Konkurrenten durchsetzte. Ihr erster größerer Lauf war das allein für weibliche Starterinnen ausgeschriebene SCCA Regional Dunkirk im Mai 1960 auf dem Regionalflughafen von Dunkirk in New York, was sie als Dritte beendete.^[10] 1961 schrieb sie sich in die landesweite, vom SCCA sanktionierte National Sports Car Championship ein, wo sie mit der C1 in der Klasse B Production für Serienwagen erste Erfahrungen im professionellen Rennsport sammeln konnte.^[3] Da ihr Ehemann die von ihr gewünschte pinkfarbene Lackierung des Wagens nicht erlaubte, schrieb sie stattdessen „Think Pink“ (sinngemäß etwa „Stell es dir in pink vor“) auf die Seite, was später nebst gleichfarbigem Helm und Rennoverall zu ihrem Markenzeichen wurde und ihr den Spitznamen „Pink Lady“ einbrachte.^[4][11]

Ab 1962 fuhr sie einen Austin-Healey Sprite, der in der Klasse H Production startberechtigt war, und gewann schließlich im Sommer 1963 mit zwei Saisonsiegen die Meisterschaft in dieser Klasse. Ursprünglich belächelt, hatte sich Mims innerhalb weniger Jahre zu einer ernstzunehmenden Größe im US-amerikanischen Motorsport entwickelt und wurde nun auch zu international frequentierten Veranstaltungen berücksichtigt. Ihre erste Station war das 12-Stunden-Rennen von Sebring 1964, das zu dieser Zeit zur Sportwagen-Weltmeisterschaft zählte. Sie nahm mit einem Sprite zusammen mit dem kanadischen Rennfahrer Al Pease in der Klasse GT 1.3 am Rennen teil, fiel aber mit einem Defekt an der Hinterachse des Wagens früh aus.^[12] 1964 und 1965 startete Mims mit einem MGB in der Klasse D Production bzw. einem Triumph TR3 der Klasse F Production weiter in der National Sports Car Championship, konnte ihren Titel aber nicht verteidigen. Die besten Ergebnisse waren ein zweiter Platz beim Lauf auf dem Mid-America Raceway im Juni 1964 und ein Sieg in Nelson Ledges im Mai 1965, was gleichzeitig ihr letzter Erfolg bei einer SCCA-Meisterschaft war.

1966 kehrte Mims nach einem Jahr ohne Teilnahme wieder zum 12-Stunden-Rennen von Sebring zurück. Sie bildete dort mit John Luke eine Fahrerpaarung, schied aber schon in der ersten Runde nach einem Kolbenschaden an ihrem Yenko Stinger aus. Sie startete außerdem erstmals zum 24-Stunden-Rennen von Daytona und war dort zusammen mit Suzy Dietrich und Janet Guthrie Teil der Fahrermannschaft des zweiten Sunbeam Alpine von Autosport. Die Sunbeams gehörten zu den am schwächsten motorisierten Fahrzeugen im Feld, das Trio kam auf dem 32. und letzten Platz ins Ziel. Mims fuhr zudem mit einem Chevrolet Corvair das 12h Marlboro der Trans-Am-Championship, die als höchste Sportwagenmeisterschaft der USA galt, und kam auf dem 26. Platz ins Ziel.^[13]

Ab 1967 nahm Mims mit wechselnden Teamkollegen noch dreimal am 24-Stunden-Rennen von Daytona sowie viermal am 12-Stunden-Rennen von Sebring teil, erreichte aber keine nennenswerten Erfolge mehr. 1972 erregte sie durch ihre Teilnahme am nicht offiziell sanktionierten, auf öffentlichen Straßen ausgetragenen Cannonball Baker Sea-to-Shining-Sea Memorial Trophy Dash letztmals größere Aufmerksamkeit. Diese ursprünglich als Protest gegen geplante Verschärfungen im US-amerikanischen Straßenverkehrsrecht ausgetragenen, illegalen Straßenrennen wurden später im Spielfilm The Cannonball Run (dt. Titel: Auf dem Highway ist die Hölle los) humoristisch verwertet. Die von Adrienne Barbeau dargestellte Figur der Marcie Thatcher wurde direkt durch Mims und ihre Teilnahme am realen Vorbild inspiriert.^[14][15]

Das 5-Stunden-Rennen von Mid-Ohio 1974 war Mims letzte größere Veranstaltung, bevor sie zum Jahresende vom aktiven Rennsport zurücktrat.

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1964	Vereinigtes Konigreich Donald Healey Motor Company	Austin-Healey Sprite	Kanada 1957 Al Pease		Ausfall	Hinterachse
1966	Vereinigte Staaten McMillan Ring Free Oil Co.	Yenko Stinger	Vereinigte Staaten John Luke		Ausfall	Kolbenschaden
1967	Vereinigte Staaten Ring-Free Oil Racing Team	ASA 411	Vereinigte Staaten Suzy Dietrich		Rang 25
1968	Vereinigte Staaten Best Sports Cars	Yenko Stinger	Vereinigte Staaten Michael Summers		Rang 34
1969	Vereinigte Staaten Ring-Free Oil Racing Team	Austin-Healey Sprite	Vereinigte Staaten Janet Guthrie	Niederlande Liane Engeman	Rang 23
1970	Vereinigte Staaten Flem-Cor Enterprises	Chevrolet Camaro	Vereinigte Staaten Jim Corwin		Rang 21

Saison	Team	Rennwagen	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	20
1964	Donald Healey Motor Company	Austin-Healey Sprite	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Italien TAR	Italien MON	Belgien SPA	Italien CON	Deutschland NÜR	Deutschland ROS	Frankreich LEM	Frankreich REI	Deutschland FRE	Italien CCE	Vereinigtes Konigreich RTT	Schweiz SIM	Deutschland NÜR	Italien MON	Frankreich TDF	Vereinigte Staaten BRI	Vereinigte Staaten BRI	Frankreich PAR
				DNF
1966	Autosport McMillan Ring Free Oil Co.	Sunbeam Alpine Yenko Stinger	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Italien MON	Italien TAR	Belgien SPA	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Italien MUG	Italien CCE	Deutschland HOK	Schweiz SIM	Deutschland NÜR	Osterreich ZEL
			32	DNF
1967	Ring-Free Oil Racing Team Jim Baker	ASA 411	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Italien MON	Belgien SPA	Italien TAR	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Deutschland HOK	Italien MUG	Vereinigtes Konigreich BRH	Italien CCE	Osterreich ZEL	Schweiz OVI	Deutschland NÜR
			DNF	25
1968	Best Sports Cars	Yenko Stinger	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Vereinigtes Konigreich BRH	Italien MON	Italien TAR	Deutschland NÜR	Belgien SPA	Vereinigte Staaten WAT	Osterreich ZEL	Frankreich LEM
				34
1969	Ring-Free Oil Racing Team	Austin-Healey Sprite	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Vereinigtes Konigreich BRH	Italien MON	Italien TAR	Belgien SPA	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Vereinigte Staaten WAT	Osterreich ZEL
				23
1970	Flem-Cor Enterprises	Chevrolet Camaro	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Vereinigtes Konigreich BRH	Italien MON	Italien TAR	Belgien SPA	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Vereinigte Staaten WAT	Osterreich ZEL
			DNF	21

1. ↑ Frank M. Blunk Special To the New York Times: Mrs. Mims First Woman Driver To Take U.S. Sports Car Title. In: The New York Times. 3. September 1963, ISSN 0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 22. April 2025]). 
2. ↑ Donna Mae Mims Memorial Spridget Race | PVGP. 1. Juli 2022, abgerufen am 22. April 2025 (amerikanisches Englisch). 
3. ↑ ^{a b} Bryce Burklow: Donna Mae Mims. In: National Corvette Museum. 1. September 2016, abgerufen am 22. April 2025 (amerikanisches Englisch). 
4. ↑ ^{a b c} Elizabeth Blackstock: Donna Mae Mims Drove A Limo At The Last Cannonball Run And Was The First Woman To Win An SCCA Championship. 24. Juni 2018, abgerufen am 22. April 2025 (amerikanisches Englisch). 
5. ↑ Keep Thinking Pink: Sports-car legend Donna Mae Mims dies at 82. 10. Oktober 2009, abgerufen am 22. April 2025 (amerikanisches Englisch). 
6. ↑ Motorsport Memorial -. Abgerufen am 22. April 2025. 
7. ↑ SCCA's famous 'Pink Lady' Mims dead at 82. 11. Oktober 2009, abgerufen am 22. April 2025 (englisch). 
8. ↑ CUMBERLAND SPORTS CAR RACES 1953 – 1971. In: Wings Over Cumberland. 10. März 2019, abgerufen am 22. April 2025 (englisch). 
9. ↑ Donna Mae Warnock Mims (1927-2009) – Find a Grave... Abgerufen am 22. April 2025. 
10. ↑ SCCA Regional Dunkirk - Ladies 1960 - Race Results - Racing Sports Cars. Abgerufen am 26. Juli 2025. 
11. ↑ About SCCA - Awards - SCCA Hall of Fame - Donna Mae Mims. Abgerufen am 22. April 2025 (englisch). 
12. ↑ Sebring 12 Hours 1964 - Race Results - Racing Sports Cars. Abgerufen am 22. April 2025. 
13. ↑ Marlboro 12 Hours 1966 - Racing Sports Cars. Abgerufen am 22. April 2025. 
14. ↑ Donna Mae Mims, first female SCCA winner and Cannonball Run vet, dead at 82 [w/VIDEO]. 14. Oktober 2009, abgerufen am 22. April 2025 (englisch). 
15. ↑ SportsCarDigest: Donna Mae Mims, 1927–2009. In: Sports Car Digest. 1. Dezember 2009, abgerufen am 22. April 2025 (amerikanisches Englisch).