Das haben wir nicht gewollt

Das haben wir nicht gewollt (englischer Originaltitel The Pigman) ist ein Jugendroman des US-amerikanischen Schriftstellers Paul Zindel. Der Roman erschien 1968 im Verlag HarperCollins, war – nach The Outsiders (Susan E. Hinton) und The Contender (Robert Lipsyte), beide 1967 – eines der ersten Werke der Young Adult Fiction und wurde mehrfach ausgezeichnet. Die deutsche Erstausgabe in einer Übersetzung von Ingeborg und Horst Künnemann wurde 1963 beim Verlag Benziger veröffentlicht.^[1] Das Buch ist in vielen amerikanischen High Schools Bestandteil des Lehrplans, wurde in den 1990er Jahren allerdings wegen seiner teils derben Sprache kritisiert. Themen im Buch sind Familie, Beziehungen, Freundschaft und Verantwortung. 1980 veröffentlichte Zindel eine Fortsetzung mit dem Titel Das Haus am Anfang der Straße (englischer Originaltitel The Pigman's Legacy). Zusammen mit Zindels Autobiografie The Pigman & Me werden die drei Bücher gelegentlich als Pigman-Trilogie bezeichnet.^[2]

Das Buch handelt von dem alten und einsamen Mann Mr. Pignati.
Die Geschichte wird von zwei Jugendlichen erzählt: Laura, einem eher zurückhaltenden Mädchen, dem es an Selbstbewusstsein mangelt, und dem eher wilderen Jungen John, dem Umgang mit Alkohol nicht fremd ist. Beide sind nicht sehr beliebt und eher Außenseiter, werden aber zu besten Freunden. Bei einem Telefonspiel, bei dem es darum geht, einen Fremden so lange wie möglich am Telefon zu halten, lernen die beiden Jugendlichen Mr. Pignati kennen. Laura und John geben sich dabei als Mitglieder einer Wohltätigkeitsorganisation aus und treffen den älteren Herrn in seinem vernachlässigten Haus, um seine Spende anzunehmen.
Doch es bleibt nicht bei diesem einen Treffen, sondern aus den beiden Jugendlichen und dem alten Mann werden enge Freunde. Von John und Laura wird Mr. Pignati liebevoll The Pigman genannt: Nicht nur, weil dieser Name so ähnlich klingt wie sein Nachname, sondern auch, weil er kleine Schweinefiguren sammelt.

Durch Laura und John bekommt der einsame Mann neue Lebensfreude und die beiden werden sozusagen zu seinen eigenen Kindern. Auch für Laura und John wird der Pigman zu einer Art Vaterersatz, denn sie selber haben keine Väter, die sich um sie kümmern. Als die beiden Jugendlichen ihm schließlich beichten, dass sie überhaupt keine Mitglieder einer Wohltätigkeitsgemeinschaft sind, sondern nur ganz normale Schüler, ist Mr. Pignati keinesfalls sauer, sondern auch er beichtet unter Tränen, dass seine Frau nicht wie angenommen im Urlaub ist, sondern vor einigen Jahren verstorben ist.

Zusammen mit Mr. Pignati gehen die beiden oft in den Zoo zu dem Affen Bobo, den Pignati genauso liebt wie Laura und John. An einem Tag fahren sie mit Rollschuhen durch das Haus und Mr. Pignati erleidet dabei einen Herzinfarkt. Er kommt ins Krankenhaus und überlebt knapp. Währenddessen veranstalten Laura und John eine Party in seinem Haus, bei der ein ungebetener Gast – ein Mitschüler der beiden – die Schweinesammlung zerstört. Genau in diesem Moment kommt Mr. Pignati früher als erwartet aus dem Spital nach Hause.

Als er sieht, was die beiden angerichtet haben, ist er schwer enttäuscht von ihnen. Laura und John bemühen sich darum, dass er ihnen doch noch einmal verzeiht, und bitten ihn um ein Wiedersehen bei Bobo, dem Affen im Zoo. Mr. Pignati freut sich und nimmt die Entschuldigung der beiden an. Doch diesmal ist es nicht so wie immer. Der Käfig ist leer und der Wärter teilt ihnen mit, dass Bobo in der Woche zuvor gestorben sei. Daraufhin bekommt Mr. Pignati einen neuerlichen Herzinfarkt und stirbt noch im Zoo.

Paul Zindel führte Interviews mit einer Vielzahl von Schülern durch, in denen er sie nach ihren Lesegewohnheiten befragte. Viele der Kinder hatten, wenn überhaupt, gerade einmal ein oder zwei Bücher gelesen: Eines war Der Fänger im Roggen, das andere Herr der Fliegen. Zindel folgerte daraus, dass es nicht viele Bücher gab, in denen Teenager die Protagonisten waren bzw. in denen aktuelle Probleme von Jugendlichen behandelt wurden. Aus dieser Erkenntnis heraus schrieb der Autor The Pigman.^[3]

Robert Dunbar schreibt in seiner Buchrezension: „Paul Zindels Roman wird von vielen als eines der ersten amerikanischen Bücher angesehen, das sich gezielt an Teenager richtet. Der Stoff hat auch heute noch eine beträchtliche Anziehungskraft für junge Leser. […] Pigman bzw. Das haben wir nicht gewollt vermischt auf unterhaltsame Weise Pathos und Humor.“^[1] Jeffrey L. Buller schreibt in seiner Analyse des Buchs: „Von Anfang an unterschied sich The Pigman deutlich von den meisten Jugendromanen, die bis dahin erschienen waren. So gab der Roman beispielsweise die Gedanken und die Sprache von Jugendlichen in einem realistischen Umfeld wieder, das den Lesern vertraut war. Insbesondere die Figur des John Conlan erschien weder als Vorbild jugendlicher Tugenden noch als negatives Beispiel für Jugendkriminalität; fern von seinen Eltern und Lehrern raucht John, trinkt und flucht. Eines der Themen des Romans ist, dass Menschen so akzeptiert werden müssen, wie sie sind, und nicht so, wie man sie gerne hätte. Johns Fehler werden daher objektiv als Zeichen menschlicher Schwäche behandelt und nicht als Beweis für ein schwerwiegendes moralisches Versagen. Dieser humane Geist verlieh The Pigman neben dem Realismus des Romans seinen unverwechselbaren Ton.“^[4]

Das haben wir nicht gewollt ist in dem literarischen Nachschlagewerk 1001 Kinder- und Jugendbücher – Lies uns, bevor Du erwachsen bist! für die Altersstufe 12+ Jahre enthalten.^[1]

• Notable Children’s Books 1940–1970, American Library Association
• Best of the Best Books (Young Adults) 1966–1988, American Library Association
• 1969 Fanfare Honor List, The Horn Book
• Outstanding Children’s Books of 1968, New York Times^[5]
• Best Children’s Books of 1968, Book World

• The Pigman. Harper & Row, New York 1968 (englisch). 
• Das haben wir nicht gewollt. Benziger, Zürich / Köln 1973, ISBN 3-545-32086-3. 
• Das haben wir nicht gewollt. Rororo-rotfuchs, Reinbek 1984 u. ö., ISBN 3-499-20111-9.
• The Pigman. Neuauflage. HarperCollins, London 1992, ISBN 0-00-671768-3.
• The Pigman’s Legacy. HarperCollins, London 1980, ISBN 0-06-026853-0.
• The Pigman & Me. HarperCollins, London 1992, ISBN 0-06-020857-0.
• Das Haus am Anfang der Straße („The Pigman’s Legacy“). Aurich-Verlag, Modautal-Neunkirchen 1982, ISBN 3-920110-71-4.

• Informationen zum Buch auf Paul Zindels Homepage
• The Pigman als Online-Leihbuch (englisch) – Internet Archive

1. ↑ ^{a b c} Julia Eccleshare (Hrsg.): 1001 Kinder- und Jugendbücher – Lies uns, bevor Du erwachsen bist! 1. Auflage. Edition Olms, Zürich 2010, ISBN 978-3-283-01119-2 (960 S., librarything.com). 
2. ↑ The Pigman Book Series In Order (3 Books). Abgerufen am 6. September 2025 (englisch). 
3. ↑ Teri Lesesne: Humor, Bathos and Fear: An Interview with Paul Zindel. In: Teacher Librarian. Band 27, Nr. 2, Dezember 1999, ISSN 1481-1782 (englisch). 
4. ↑ Jeffrey L. Buller: The Pigman. In: Masterplots II: Juvenile & Young Adult Fiction Series. Salem Press, 1991, ISBN 0-89356-579-2 (englisch). 
5. ↑ Paul Zindel: Das haben wir nicht gewollt. Benziger, Zürich / Köln 1973, ISBN 3-545-32086-3.