Burnham-on-Sea

Burnham-on-Sea
Luftbild von Burnham-on-Sea
Staat:	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
Koordinaten	51° 14′ N, 3° 0′ W51.237778-2.998889
OS National Grid	ST306492
Burnham-on-Sea
Traditionelle Grafschaft	Somerset
Einwohner	19.576 (Volkszählung 2011 eingeschlossen Highbridge)
Verwaltung
Post town	BURNHAM-ON-SEA
Postleitzahlen­abschnitt	TA8
Vorwahl	01278
Landesteil	England
Region	South West England
Zeremonielle Grafschaft	Somerset
Unitary authority	Somerset Council
Civil Parish	Burnham-on-Sea and Highbridge

Burnham-on-Sea ist eine Küstenstadt am Bristolkanal in der ehemaligen Grafschaft Somerset im Südwesten Englands. Das Seebad, das Ende des 18. Jahrhunderts aus einem Fischerdorf entstand, ist für seinen außergewöhnlich großen Tidenhub von 11 Metern sowie seine drei historischen Leuchttürme bekannt.

Burnham-on-Sea liegt etwa 48 km südwestlich von Bristol und gehörte zum ehemaligen Sedgemoor District, der im April 2023 in die Unitary Authority Somerset eingegliedert wurde. Der Ort liegt in der Nähe der Mündung des Flusses Parrett an einem flachen Küstenabschnitt, der durch ausgedehnte Sandstrände und Marschland gekennzeichnet ist.

Das Gebiet um Burnham ist seit den frühesten Aufzeichnungen der englischen Geschichte besiedelt. In der Eisenzeit wurden Höhenbefestigungen angelegt.^[1] Die Römer gewannen Meersalz an der Küste, betrieben Bergbau in den Mendip Hills und versuchten, in den sumpfigen Somerset Levels Land zu gewinnen. Hinter den Dünen legten sie Siedlungen an. Zu den archäologischen Funden zählen Terra Sigillata, Fußböden und ein Tempel in Brean Down.^[2]

Im 9. Jahrhundert nutzte der angelsächsische König Alfred der Große den sumpfigen Küstenabschnitt als natürlichen Schutz, um sein Reich gegen die Wikinger zu verteidigen. Er errichtete sein Hauptquartier in Athelney, das für die Eindringlinge unzugänglich war. In seinem Testament wird erstmals der Ort Burnhamm erwähnt, dessen Grundherr er war. Der Name setzt sich aus den altenglischen Wörtern Burna ‚Bach‘ und Hamm ‚Siedlung‘ zusammen.^[3] Der Name entwickelte sich zu Burnham mit einem m, der Zusatz on-Sea wurde erst im Viktorianischen Zeitalter hinzugefügt, da es in England mehrere andere Städte mit dem Namen Burnham gibt.

Im Mittelalter gehörte Burnham zur Harde Bempstone in Somerset. Laut dem Domesday Book von 1086 zählte der Ort 15 Haushalte, die 60 Hektar Wiesland und 20 Hektar Weideland bewirtschafteten. 1285 erhielt der Ort das Marktrecht für einen jährlichen Markt.

Am 30. Januar 1607 zerstörte eine katastrophale Hochwasser im Bristolkanal große Teile der Küstenregionen von Somerset und Südwales, wobei die Gegend um Burnham besonders betroffen war. Aufgrund der damaligen Wetteraufzeichnungen ist eine Sturmflut, ähnlich der Flutkatastrophe von 1953, die wahrscheinlichste Erklärung für das Ereignis.^[4]

Im späten 18. Jahrhundert hatte sich eine kleine Gemeinde etabliert, die sich aus einer Siedlung rund um die Kirche, Häusern in den Küstendünen sowie zahlreichen Bauernhöfen im Landesinneren zusammensetzte und sich vorwiegend der Fischerei und Landwirtschaft widmete.^[3]

Im 18. Jahrhundert wurde auf dem Kirchturm ein Leuchtfeuer angebracht, um Fischerboote in den Hafen zu leiten, weil die bei Ebbe freiliegenden Gore Sands immer wieder Schiffbrüchen verursachten. Das Leuchtfeuer wurde 1801 durch den Leuchtturm Round Tower ersetzt, der bis 1832 in Betrieb war. Er wurde durch die beiden Leuchttürme High Lighthouse und Low Lighthouse ersetzt. 1836 erhielt Burnham das erste Rettungsboot.

1833 wurde der Glastonbury-Kanal von Highbridge nach Glastonbury eröffnet, die über den River Brue und einen neu angelegten Kanal führte. Glastonbury war Sitz der Firma der Brüder Cyrus und James Clark, die Hausschuhe, Schuhe und Lammfellteppiche herstellten.^[5] 1841 nahm die Bristol and Exeter Railway den Betrieb von Bristol bis Bridgwater auf, die Highbridge bediente. 1854 folgte die Somerset Central Railway (SCR), Highbridge mit Gladstonebury bediente und dazu führte, dass im selben Jahr der Glastonbury-Kanal geschlossen wurde. 1858 wurde die Somerset Central Railway nach Burnham-on-Sea verlängert. Die Gesellschaft fusionierte 1862 mit der Dorset Central Railway (DCR) zur Somerset and Dorset Railway (S&DR), die ab 1863 eine durchgehende Verbindung nach Hamworthy am Poole Harbour an der Kanalküste herstellte und ab 1874 nach Bournemouth verkehrte.

Mit der Erschließung durch die Eisenbahn entwickelte sich der Ort zum Seebad, der Tourismus wurde zum wichtigsten Wirtschaftsfaktor wurde. Der Hochwasserschutz wurde weiter verbessert: 1911 entstand die breite Strandpromenade, bestehend aus einem breiten Gehweg und einer Uferschutzmauer aus Stahlbeton.^[6] Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden Teile des bei der Landung in der Normandie verwendeten Mulberry-Hafens nach Burnham-on-Sea gebracht und als Hochwasserschutz im Sand vergraben.^[7] Nach einer Überschwemmung im Jahr 1981 wurde der Uferschutz entlang der Esplanade für 7,5 Mio. Pfund durch eine etwa eineinhalb Kilometer lange, hohe Betonmauer verstärkt, die 1988 fertiggestellt wurde.^[6]

• Low Lighthouse – niederer, hölzerner Leuchtturm auf Stelzen, der das Wahrzeichen der Stadt ist
• High Lighthouse – 30 Meter hoher Leuchtturm von 1832, seit 1996 außer Betrieb
• Round Tower – erster Leuchtturm in Burnham-on Sea, seit 1832 außer Betrieb
• Burnham Pier – Seebrücke mit Strandpavillon, die ursprünglich als Fähranleger diente
• Brean Down – etwas 2,5 km lange Landzunge zwischen Burnham-on-Sea und Weston-super-Mare
• St Andrew's Church – Kirche mit schiefem Turm und Marmorschnitzereien aus dem Palace of Whitehall

• 
  Low Light House
• 
  High Light House
• 
  Round Tower
• 
  Burnham Pier
• 
  Brean Down
• 
  St Andrew's Church

• Fritzlar, Deutschland^[8]
• Cassis, Frankreich^[9]

• John Anthony Pople (1925–2004), Mathematiker, theoretischer Chemiker und Nobelpreisträger
• Charles Johnson Brooke (1829–1917), Weiße Raja von Sarawak auf Borneo

Commons: Burnham-on-Sea – Sammlung von Bildern

• Burnham-on-Sea and Highbridge Town Council. Abgerufen am 18. August 2025 (britisches Englisch, Offizielle Webseite). 
• Burnham-On-Sea.com. 18. August 2025, abgerufen am 18. August 2025 (britisches Englisch, Community Website). 
• Capture Burnham. 29. Juli 2025, abgerufen am 18. August 2025 (britisches Englisch, Seite der historischen Gesellschaft). 

1. ↑ River Siger. In: Capture Burnham. Abgerufen am 19. August 2025 (englisch). 
2. ↑ From the Romans to Victorian Times. In: Capture Burnham. Abgerufen am 19. August 2025 (englisch). 
3. ↑ ^{a b} From the Romans to Victorian Times. In: Capture Burnham. Abgerufen am 19. August 2025 (amerikanisches Englisch). 
4. ↑ Major Storms and Floods. In: Capture Burnham. Abgerufen am 19. August 2025 (amerikanisches Englisch). 
5. ↑ Brief History. In: Somerset & Dorset Railway Trust (S&DRT). Abgerufen am 22. August 2025 (britisches Englisch). 
6. ↑ ^{a b} Burnham Seafront. In: Burnham-On-Sea.com. 19. Juli 2025, abgerufen am 23. August 2025 (britisches Englisch). 
7. ↑ Burnham-on-Sea. In: Wikishire. Abgerufen am 23. August 2025 (englisch). 
8. ↑ Partnerschaftstverein – Fritzlar – Burnham-on-Sea/Highbridge e.V. Abgerufen am 23. August 2025 (deutsch). 
9. ↑ British towns twinned with French towns. In: Complete France. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 5. Juli 2013; abgerufen am 23. August 2025 (englisch).