Bethanie (Namibia)

Dorf Bethanie ǀUiǂgandes (naq) Bethanien (deu)
Details Details
Schmelenhaus in Bethanien
Motto	–
Basisdaten
Einwohnerzahl Fläche Einwohnerdichte	2.372 (Zählung 2023)[1] 5,8 km² 409 Einw./km²
Staat Region Wahlkreis	Namibia ǁKharas Berseba
Gründungsdatum	um 1804
Kfz-Kennzeichen Telefonvorwahl	B 63
Website
Politische Daten
Bürgermeister/in	Diederik Frederick (LPM)
Chief Executive Officer	Reginald Kennedy (interimistisch)
Letzte Wahl	2020
Geographische Daten
Koordinaten	26° 30′ S, 17° 10′ O-26.50127517.160219444444
Höhe	1000 m

Bethanie (Afrikaans und offiziell) (in Deutsch und historisch Bethanien; in Nama ǀUiǂgandes^Klicklaut) ist ein Dorf in der Region ǁKharas im Süden Namibias.^[2] Es hat (Stand 2023) etwa 2372 Einwohner auf einer Fläche von 5,8 km².^[1] Bethanie liegt 1000 m hoch und befindet sich nahe der Nationalstraße B4 zwischen Keetmanshoop und Lüderitz.

Bethanie verdankt Entstehung und Namen der Londoner Missionsgesellschaft (LMS), namentlich dem Missionar Heinrich Schmelen. Dieser kam 1815 zusammen mit einer aus Pella ausgewanderten Orlam-Gesellschaft über den Oranjefluss und fand hier „eine dauerhafte Quelle, die man nicht mit einem Stein verschließen kann“ – auf Khoekhoegowab „ǀUiǂgandes“ und auf Afrikaans „Klipfontein“ genannt – und gutes Weideland.^[3]

Schmelen nannte den Ort fortan nach dem biblischen Ort, an dem Jesus Christus getauft wurde, Bethanien. Er errichtete hier das erste von Europäern erbaute Steinhaus in Südwestafrika, das auch heute noch zu besichtigen ist – das Schmelenhaus von 1815 – und bemühte sich, die Orlam und die nachziehenden Nama (Bethanien-Nama) hier sesshaft zu machen und zum christlichen Glauben zu bekehren. 1859 wurde die zweitürmige Kirche errichtet.^[4]

Von 1879 bis 1891 leitete Johannes Heinrich Bam (1849–1891) die Missionsstation in Bethanien.^[5] Am 1. März 1883 und 25. August 1883 erlangte Bethanie noch einmal geschichtliche Bedeutung dadurch, dass Heinrich Vogelsang hier mit dem Orlam-Kaptein Joseph Frederiks II. den ersten Landerwerbsvertrag für Adolf Lüderitz abschloss und damit den Grundstein für die spätere deutsche Kolonie Deutsch-Südwestafrika legte.^[6]

1891 übernahm der Missionar Friedrich Heinrichs die dortige Missionsstation, die er bis 1907 führte.^[7]

Bei den Kommunalwahlen 2020 wurde folgendes amtliches Endergebnis ermittelt.^[8]

• Hanspeter Mühlbach: Die Geschichte von Bethanie und Aus 1905-1960, Februar 2024 (online abrufbar; PDF)

Commons: Bethanie – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ ^{a b} Hardap Region. Namibia Statistics Agency, 2023 Census. Abgerufen am 18. Juni 2024.
2. ↑ Bethanie auf einer aus der Zeit Deutsch-Südwestafrikas stammenden Karte
3. ↑ Hanspeter Mühlbach: Die Geschichte von Bethanie und Aus 1905-1960, Februar 2024, S. 15.
4. ↑ Hanspeter Mühlbach: Die Geschichte von Bethanie und Aus 1905-1960, Februar 2024, S. 3.
5. ↑ Johannes Heinrich Bam – der Amtsvorgänger von Friedrich Heinrichs – wird nach beträchtlichem Widerstand in Deutschland wegen seiner Klassifizierung als „Farbiger“ als Missionar der Rheinischen Missionsgesellschaft ordiniert. Missionar Friedrich Heinrichs in Deutsch Südwestafrika (Namibia), Bethanien. Abgerufen am 10. Juli 2025.
6. ↑ Hanspeter Mühlbach: Die Geschichte von Bethanie und Aus 1905-1960, Februar 2024, S. 47.
7. ↑ Friedrich Heinrichs, der Missionar. Missionar Friedrich Heinrichs in Deutsch Südwestafrika (Namibia), Bethanien. Abgerufen am 10. Juli 2025.
8. ↑ Wahlergebnis der Regional- und Kommunalwahlen 2020, ECN (Memento vom 10. April 2021 im Internet Archive), abgerufen am 1. Oktober 2021.