Bernwardsdenkmal

Das Bernwardsdenkmal (auch Bernwarddenkmal^[2], ursprünglich Bernward-Denkmal^[3][4]) ist eine überlebensgroße Bronzestatue des Heiligen Bischof Bernward von Hildesheim in Hildesheim in Niedersachsen. Das nach einem Entwurf des Berliner Bildhauers Ferdinand Hartzer geschaffene Denkmal wurde 1893 zur Neunhundertjahrfeier der Inthronisation Bernwards als Bischof von Hildesheim auf dem Domhof aufgestellt. Seither haben sich der Standort und der Sockel mehrfach geändert.

Stärker noch als seine Vorgänger orientierte sich Daniel Wilhelm Sommerwerck, Bischof von Hildesheim 1871–1905, am Vorbild Bernwards und stellte den Angehörigen seiner Diözese den bedeutenden Vorgänger und Heiligen immer wieder eindringlich vor Augen. Vor dem Hintergrund des Kulturkampfs und der nachfolgenden Konsolidierung der katholischen Kirche im neuen deutschen Kaiserreich bekam Bernwards politisches Wirken, besonders seine Erziehungs- und Beratertätigkeit für die Kaiser Otto III. und Heinrich II., aktuelle kulturpolitische Symbolkraft.^[5][6] So entstand in den 1870er Jahren der Plan eines repräsentativen Bernewardsdenkmals. Doch erst 1885, im Anschluss an einen Hirtenbrief zum Bernwardsthema, ließ Bischof Sommerwerck einen öffentlichen Aufruf^[3][7][8] ergehen, der um Unterstützung des Denkmalsplans warb. Der von Kultusministers Gustav von Goßler mit der Zusage eines „Hülfs-Modells auf Staatskosten“^[3][9] hilfsbereit begleitete und u. a. von Regierungspräsident Hugo Schutz, Bürgermeister Gustav Struckmann und Senator Hermann Roemer unterzeichnete Aufruf^[3] fand ein lebhaftes Echo.

„Nach langen Vorbereitungen“^[10] schrieb Anfang 1889 ein örtliches „Denkmal-Komité“ einen auf acht Künstler beschränkten künstlerischen Wettbewerb zu einem bronzenen Bernwardsdenkmal in 1½facher Lebensgröße auf einem Granitsockel aus. Zudem sollten drei Bronzereliefs am Sockel „die Thätigkeit Bernwards als Oberhirt, Kirchenfürst und Künstler“^[10][7] zeigen. Die Abgabe der Arbeiten war auf den 1. Mai terminiert.^[10][11] Im Juni 1889 traf die einberufene „Landes-Kunst-Kommission“^[10] ihre Entscheidung: Der erster Preis mit einem Preisgeld von 2000 Mark ging an Bildhauer Ferdinand Hartzer (Berlin), den 2. Preis bekam Bildhauer Peter Fuchs (Köln) und den 3. Preis Bildhauer Martin Wolff (Berlin).^[12]

Der von Hartzer vorgesehene Unterbau fand allerdings keine Zustimmung, auch weil die Ausschreibung zuvor ausdrücklich die Mitarbeit eines Architekten empfohlen hatte.^[10] 1890 legte Hartzer einen Neuentwurf vor, für den er die Hilfe des ihm eng verbundenen Architekten Christoph Hehl in Anspruch nahm.^[13] Dann zog sich die Ausführung des Denkmals zeitlich hin: Erst im Mai 1893 vollendete Hartzer das Denkmalsmodell.^[7] Die Inschriften an der Plinthe dokumentieren, dass das Bronzestandbild 1893 von der Berliner Bildgießerei „Aktien-Gesellschaft vorm. Gladebeck u. Sohn“ gegossen wurde.

Am 28. September 1893, im Zeichen des 900. Jahrestags von Bernwards Bischofsweihe, außerdem dem 700. Jahrestag seiner Heiligsprechung^[14] und am Vortag des in Hildesheim bedeutsamen Michaelistags, enthüllte Bischof Sommerwerck unter großer Anteilnahme des Diözesanklerus, der Regierung, der Stadt Hildesheim und der Bevölkerung in einer feierlichen Zeremonie das neue Denkmal und bezeichnete dabei den Heiligen Bernward als ein „Vorbild der treuesten, opferfreudigsten Liebe zu unserem heißgeliebten Vaterland, zu Kaiser und Reich, zu der von Gott gesetzten Autorität und Ordnung“.^[14] Zur Erinnerung an die Feier erschien eine Festschrift, verfasst von dem späteren Bisschof Adolf Bertram.^[4]

• Details
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  Segnender Bischof in liturgischem Gewand
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  Attribut: Modell der Michaeliskirche zu Füßen der Statue
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  Künstlerinschrift an der Bronzeplinthe, datiert 1893
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  Gießereiinschrift an der Bronzeplinthe

Das Bernwardsdenkmal war ursprünglich von einem schmiedeeisernen Gitter^[15] umgeben und stand mit einer Gesamthöhe von 3,30 m^[15] auf einem monumentalen Unterbau etwa in der Mitte zwischen Dom und Bischofshaus und beherrschte von dort aus den nördlichen, sogenannten Großen Domhof. An derselben Stelle hatte bis ins Jahr 1893 die große bernwardinische Christussäule gestanden, bevor sie aus konservatorischen Gründen ins witterungsgeschützte Innere des Hildesheimer Doms in den südlichen Querhausarm versetzt wurde.^[16]

Der ursprüngliche Denkmalsockel aus hellgrauem Granit war in neuromanischen Formen gestaltet und gliederte sich in einen großen achteckigen Stufenbau, darauf stand ein hoher Sockel, in dessen gerundete Mitten je ein Bronzerelief eingelassen war.^[17] Die vordere Tafel nannte den Namen und die Bischofsjahre Bernwards, die anderen drei drei zeigten die im Künstlerwettbewerb von 1889 geforderten Szenen aus Bernewards Leben.^[18][19] Auf der Hauptschauseite las man die Inschrift „ST. BERNWARD / Bischof von Hildesheim / von 993 bis 1022.“^[15] Darüber und unmittelbar unter dem Bronzestandbild des Bischofs war ein zusätzlicher Block eingefügt, daran frontal eine Nachbildung des Bernwardskreuzes.^[20]

Die Bronzereliefs des Sockels wurden im Februar 1943 abgenommen und zu Kriegszwecken eingeschmolzen.^[7] Die Statue selbst wurde eingelagert und überstand die Zerstörungen Hildesheims im Zweiten Weltkrieg. Nach dem Krieg beschloss das Domkapitel, das Standbild nicht wieder auf den alten Unterbau zu stellen. Der Sockel wurde 1966^[7] abgetragen.

Im Zuge des Wiederaufbaus des kriegszerstörten Doms wurde die Statue auf einem breiten kubischen Sockel aus grob behauenem Natursteinmauerwerk am Vorplatz des Nordwesteingangs zum Dom neu aufgestellt. Wer sich von Osten (Stadtseite) näherte, ging frontal auf das Bischofsdenkmal zu und wurde von ihm gleichsam begrüßt, bevor er den Dom betrat. Das Gelände stieg hinter dem Sockel fast bis zu dessen Höhe an; eine Treppe neben dem Denkmal überwand diesen Höhenunterschied und machte es möglich, mit dem Bischof annähernd auf gleiche Ebene zu treten.

Im September 2011 wurde die Bernwardstatue im Zuge der anstehenden, großen Domsanierung und Neugestaltung des Domhofs vorübergehend in den Garten des nahen Hauses Domhof 24 („Albertinum“) transloziert.^[21] Der Domhof wurde nach einem Wettbewerb^[22] und Plänen des Landschaftsarchitekturbüros Hahn von Hantelmann (Hamburg)^[23] umgestaltet und dabei das Bernwardsdenkmal 2014 auf einer neu geschaffene Rasenfläche des Großen Domhofs nördlich des Doms mit Blick nach Süden zum Dom neu platziert. Absicht sei es gewesen, in unmittelbarer Nähe zum Nordparadies diesen viel genutzten Domeingang zu betonen.^[24] Der dazu ebenfalls neu geschaffene, niedrige Sockel des Denkmals besteht nun aus einen schlichten, grob behauenen Sandsteinmonolith ohne Inschriften.

Das mit grüner Patina überzogene, 1,3 Tonnen^[21] schwere Bronzestandbild zeigt den Heiligen in den bischöflichen liturgischen Gewändern Albe mit Stola und Manipel, Messgewand, Mitra und Krummstab. Dabei hat sich Hartzer um historische Detailtreue bemüht, etwa durch die Übernahme des Dekors der im Dommuseum aufbewahrten Bernwardskasel. Mitra und Krummstab, dieser mit einer Marienkrönung in der Krümme, sind jedoch ein- bis zweihundert Jahre jüngeren Vorbildern nachgebildet.

Die Haltung des Bischofs ist aufrecht, dabei leicht zum Betrachter vor- und herabgeneigt, was auch der ursprünglich vorhandenen Untersicht des Denkmals auf dem höheren Stufen- und Sockelunterbau geschuldet ist. Die vorgeschobene Stellung des linken Fußes und die Vorwärtsneigung des Stabes deuten eine schreitende Bewegung an. Dazu passt das nach hinten wallende lange und dichte Haupthaar. Die rechte Hand ist zum Segensgestus erhoben, die linke hält, fast auf gleicher Höhe, den Bischofsstab. Die ausgebreiteten Arme führen dazu, dass sich das Messgewand breit entfaltet. Der Blick des schmalen, ernsten, nicht mehr jungen Gesichtes scheint in Hirtensorge über das Volk hin zu gehen. Wo der Krummstab den Boden der Plinthe berührt, steht ein Modell der Hildesheimer Michaeliskirche, Bernwards Gründung und Grabeskirche; es hat hier die Funktion des Heiligenattributs. Die Architektur der bedeutenden frühromanischen Kirche ist idealisiert dargestellt und entspricht nicht ihrem zeitgenössischen Aussehen im 19. Jahrhundert.^[25]

• 
  Bernward übernimmt die Erziehung Ottos III. (in der Mitte Theophanu)
• 
  Bernward von Sylvester II. in Rom begrüßt (an seiner Seite Otto III.)
• 
  Bernward in seiner Künstlerwerkstatt an der Christussäule

(chronologisch)

• Adolf Bertram: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. Zur Erinnerung an den 28. September 1893. August Lax, Hildesheim 1893.
• Monika und Karl Arndt: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. In: Bernward von Hildesheim und das Zeitalter der Ottonen. Hrsg. Arne Eggebrecht, Michael Brandt. Bernward-Verlag, Hildesheim 1993, ISBN 3-8053-1567-8, Band 1, S. 449–457. (Gekürzte und geringfügig veränderte Fassung des gleichnamigen, mit ausführlichen Anmerkungen versehenen Beitrags in: Niederdeutsche Beiträge zur Kunstgeschichte, 19, 1980, S. 199–233.)
• Manfred Overesch: Das Bernward-Denkmal von 1893 als politische Antwort der katholischen Kirche auf den Kulturkampf Bismarcks. Vortrag zur Ausstellung in der Universität Hildesheim am 19. 10. 1993. In: Die Diözese Hildesheim, 61. Jahrgang, 1993, S. 103–105.
• Thomas Scharf-Wrede: Zur Bedeutung und Verehrung des hl. Bernward im Bistum Hildesheim im 19. und 20. Jahrhundert. In: Die Diözese Hildesheim, 61. Jahrgang, 1993, S. 107–116.
• Denkmaltopographie Bundesrepublik Deutschland, Baudenkmale in Niedersachsen, Band 14,1: Stadt Hildesheim. Bearbeitet von Anke Twachtmann-Schlichter. CW Niemeyer Buchverlage, Hameln 2007, ISBN 978-3-8271-8262-3, S. 71 (Abbildung des früheren Standorts), S. 79 (Abbildung vor dem Hintergrund der ehemaligen Bischofsresidenz und Kurzbeschreibung). (Digitalisate auf digi.ub.uni-heidelberg.de, abgerufen am 1. Juni 2025)

1. ↑ Thomas Scharf-Wrede: Zur Bedeutung und Verehrung des hl. Bernward im Bistum Hildesheim im 19. und 20. Jahrhundert. In: Die Diözese Hildesheim, 61. Jahrgang, 1993, S. 107–116, hier S. 110, mit Bildnachweis S. 184.
2. ↑ Als Bernwarddenkmal (ohne s) be- und verzeichnet in Arcinsys Niedersachsen und Bremen, dem Archivinformationssystem für Niedersachsen und Bremen, hier für zahlreiche das Denkmal betreffende Dokumente im Stadtarchiv Hildesheim; vgl. Link, abgerufen am 1. Juni 2025.
3. ↑ ^{a b c d} Reproduktion des Aufrufs vom 12. November 1885.
4. ↑ ^{a b} Adolf Bertram: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. Zur Erinnerung an den 28. September 1893. August Lax, Hildesheim 1893.
5. ↑ Manfred Overesch: Das Bernward-Denkmal von 1893 als politische Antwort der katholischen Kirche auf den Kulturkampf Bismarcks. Vortrag zur Ausstellung in der Universität Hildesheim am 19. 10. 1993. In: Die Diözese Hildesheim, 61. Jahrgang, 1993, S. 103–105.
6. ↑ Monika und Karl Arndt: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. In: Bernward von Hildesheim und das Zeitalter der Ottonen. Hrsg. Arne Eggebrecht, Michael Brandt. Bernward-Verlag, Hildesheim 1993, ISBN 3-8053-1567-8, Band 1, S. 449–457, hier S. 456.
7. ↑ ^{a b c d e} Monika und Karl Arndt: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. In: Bernward von Hildesheim und das Zeitalter der Ottonen. Hrsg. Arne Eggebrecht, Michael Brandt. Bernward-Verlag, Hildesheim 1993, ISBN 3-8053-1567-8, Band 1, S. 449–457, hier S. 449.
8. ↑ Adolf Bertram: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. Zur Erinnerung an den 28. September 1893. August Lax, Hildesheim 1893, S. 7.
9. ↑ Adolf Bertram: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. Zur Erinnerung an den 28. September 1893. August Lax, Hildesheim 1893, S. 9.
10. ↑ ^{a b c d e} Preisaufgaben. In: Deutsche Bauzeitung, Jg. XXXIII, Nr. 8 vom 26. Januar 1889 S. 47 f., hier S. 48. (Digitalisat auf opus4.kobv.de, abgerufen am 31. Mai 2025)
11. ↑ Zum Wettbewerbsverfahren auch Adolf Bertram: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. Zur Erinnerung an den 28. September 1893. August Lax, Hildesheim 1893, S. 9 f.
12. ↑ Preisaufgaben. In: Deutsche Bauzeitung, Jg. XXXIII, Nr. 48 vom 15. Juni 1889 S. 291 f., hier S. 292. (Digitalisat auf opus4.kobv.de, abgerufen am 31. Mai 2025)
13. ↑ Zum monumentalen und besonders gestalteten Sockel: Monika und Karl Arndt: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. In: Bernward von Hildesheim und das Zeitalter der Ottonen. Hrsg. Arne Eggebrecht, Michael Brandt. Bernward-Verlag, Hildesheim 1993, ISBN 3-8053-1567-8, Band 1, S. 449–457, hier S. 449 und S. 452 f.
14. ↑ ^{a b} Thomas Scharf-Wrede: Zur Bedeutung und Verehrung des hl. Bernward im Bistum Hildesheim im 19. und 20. Jahrhundert. In: Die Diözese Hildesheim, 61. Jahrgang, 1993, S. 107–116, hier S. 111 (mit Quellennachweis).
15. ↑ ^{a b c} Monika und Karl Arndt: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. In: Bernward von Hildesheim und das Zeitalter der Ottonen. Hrsg. Arne Eggebrecht, Michael Brandt. Bernward-Verlag, Hildesheim 1993, ISBN 3-8053-1567-8, Band 1, S. 449–457, hier S. 452.
16. ↑ Adolf Bertram: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. Zur Erinnerung an den 28. September 1893. August Lax, Hildesheim 1893, S. 11.
17. ↑ Ausführliche Beschreibung und Deutung der Sockelarchitektur bei Adolf Bertram: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. Zur Erinnerung an den 28. September 1893. August Lax, Hildesheim 1893, S. 12 f.
18. ↑ Ausführliche Beschreibung und Deutung der Reliefs bei Monika und Karl Arndt: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. In: Bernward von Hildesheim und das Zeitalter der Ottonen. Hrsg. Arne Eggebrecht, Michael Brandt. Bernward-Verlag, Hildesheim 1993, ISBN 3-8053-1567-8, Band 1, S. 449–457, hier S. 453 ff.
19. ↑ Vgl. ausführliche zeitgenössische Reliefbeschreibung von Adolf Bertram: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. Zur Erinnerung an den 28. September 1893. August Lax, Hildesheim 1893, S. 18–23.
20. ↑ Sockelbeschreibung bei Monika und Karl Arndt: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. In: Bernward von Hildesheim und das Zeitalter der Ottonen. Hrsg. Arne Eggebrecht, Michael Brandt. Bernward-Verlag, Hildesheim 1993, ISBN 3-8053-1567-8, Band 1, S. 449–457, hier S. 452.
21. ↑ ^{a b} Ein Heiliger auf Reisen. Bistum versetzte die Statue von Bischof Bernward an einen sicheren Ort (7. September 2011) (Memento vom 12. Mai 2014 im Internet Archive)
22. ↑ 1. Preis nach Überarbeitung. In: wettbewerbe-aktuell.de. 2010, abgerufen am 31. Mai 2025. 
23. ↑ Umgestaltung Domhof Hildesheim. In: bistum-hildesheim.de. Abgerufen am 31. Mai 2025. 
24. ↑ Hahn Hertling von Hantelmann Landschaftsarchitekten: Das Konzept der Domhofumgestaltung. In: Der Hildesheimer Mariendom. Kathedrale und Welterbe. Hrsg. Domkapitel Hildesheim. Schnell & Steiner, Regensburg 2014 (in Zusammenarbeit mit Bernward Mediengesellschaft, Hildesheim), ISBN 978-3-7954-2917-1, S. 90–97.
25. ↑ Vgl. die ausführliche zeitgenössische Beschreibung des Standbilds von Adolf Bertram: Das Bernward-Denkmal in Hildesheim. Zur Erinnerung an den 28. September 1893. August Lax, Hildesheim 1893, S. 13–18.

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• Myriam Neumann: Bernward-Denkmal / Hildesheim, auf kulturium.de

52.1494239.946802Koordinaten: 52° 8′ 57,9″ N, 9° 56′ 48,5″ O