Alte Synagoge (Göttingen)

Die Alte Synagoge in Göttingen, einer Universitätsstadt im südlichen Niedersachsen, wurde von 1869 bis 1872 erbaut. Die Synagoge befand sich in der Unteren Masch.

Die erste urkundliche Erwähnung einer jüdischen Gemeinde in Göttingen datiert 1289; die Urkunde enthält eine Erlaubnis der Braunschweiger Herzöge Wilhelm und Albrecht an den Göttinger Magistrat, einen Juden namens Moyse und dessen Nachkommen als Bürger der Stadt aufzunehmen.^[1]

Eine 1334 erstmals erwähnte Synagoge in der Jüdenstraße^[2] wurde in der ersten Verfolgungswelle um 1350 zerstört.^[3] Anlass war der Vorwurf, jüdische „Brunnenvergifter“ seien für den Ausbruch der Pest verantwortlich.^[4] In der Mitte des 15. Jahrhunderts fand der zweite große Abbruch jüdischen Lebens in Göttingen statt, dem unter anderem die jüdische Schule in der Speckstraße zum Opfer fiel. Jüdisches Leben in Göttingen begann danach, wohl auch durch den starken Antijudaismus des folgenden Jahrhunderts, erst wieder im 17. Jahrhundert zu erstarken, als wieder einzelne Familien jüdischen Glaubens nach Göttingen zogen.^[5] Aus dieser Entwicklung entstand das jüdische Bethaus in der damaligen Buchstraße (Prinzenstraße 17^[6], heute mit Neubebauung).

Nach der im Königreich Hannover verordneten Konstituierung von Synagogengemeinden mussten die Juden in Göttingen 1844 zusammen mit denen in Geismar und in Rosdorf einen Synagogenverband bilden.

Da die frühere, um 1710/20 eingerichtete und 1783^[7] neu erbauten Synagoge von etwa 50 qm Fläche auf dem hinteren Teil eines Grundstücks in der Prinzenstraße 17^[8] sowie auch das vorgelagerte Schul- und Wohnhaus in einem schlechten baulichen Zustand waren und sich die Zahl der Gemeindeangehörigen stark vergrößert hatte, ließ die jüdische Gemeinde nach Plänen des Göttinger Maurermeisters Eduard Freise in den Jahren 1869–1874^[8] eine neue Synagoge im neuromanischen Stil errichten. Ausgewählt wurde in etwa 250 m nordwestlicher Entfernung vom bisherigen Standort ein unbebautes Grundstück gegenüber des Amt- und Gefangenhauses an der Obere-Masch-Straße 13. Die Baukosten betrugen etwa 20.000 Reichstaler.^[8]

Gut 20 Jahre später bedingte der weitere Zuzug von Juden nach Göttingen eine Erweiterung der Synagoge nach Plänen des Architekten Hans Breymann^[9][10], die 1895 feierlich eingeweiht werden konnte. Statt der bisherigen 200 verfügte die Synagoge nun über circa 450 Plätze. Die überlieferten Abbildungen und Pläne zeigen den Zustand nach der Erweiterung, wobei in den Grundrissen die neuen Bauteile farblich rot markiert sind.

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  Ansicht der Ostfassade
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  Ansicht der Nordseite
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  Grundriss des Erdgeschosses
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  Grundriss des Emporengeschosses

Im Rahmen des Novemberpogroms 1938 trafen am späten Abend des 9. November 1938 gegen 23 Uhr im des Göttinger Rathauses der SS-Standartenführer Friedrich Steinbrink, der Oberbürgermeister Albert Gnade, der Leiter der Feuerwehr Wilhelm Rodenwald und die Leitung der Kriminalpolizei Göttingen zusammen, um zu beraten, wie die Göttinger Synagoge am besten anzuzünden sei. Dann brachte Rodenwald Benzinvorräte zur Synagoge und die Freiwillige Feuerwehr stand unter der Leitung von Hermann Grote bereit, um angrenzende Häuser vor dem Flammen zu schützen, als Mitglieder der SS die Synagoge am 10. November 1938 um ein Uhr nachts in Brand setzten, die daraufhin ausbrannte. Am Vormittag des 10. November 1938 wurden die stehen gebliebenen Fassaden der Synagoge kontrolliert gesprengt. Zahlreiche Schaulustige aus der Göttinger Bevölkerung begleiteten die endgültige Zerstörung und Sprengung der Synagoge.^[11] Das Grundstück wurde 1940 an den Göttinger Spar- und Bauverein verkauft.^[12] Im Jahre 1952 erhielt die Jüdische Gemeinde das Grundstück zurückgegeben, wurde aber von ihr nicht genutzt, so dass es an den Deutschen Gewerkschaftsbund veräußert wurde, der 1955 auf dem Grundstück ein Gewerkschaftshaus (Obere-Masch-Straße 10) errichtete. Der dreieckige Platz nördlich vor dem eigentlichen Synagogenstandort blieb bis zur Errichtung des Mahnmals jahrzehntelang ein Parkplatz.^[12]

Im Jahr 1960 wurde an dem Gewerkschaftshaus auf dem ehemaligen Synagogengrundstück eine kleine Gedenktafel für die Synagoge angebracht. Weil diese Tafel als nicht angemessen erschien, beschloss der Rat der Stadt 1970 die Errichtung eines Mahnmals^[12], das 1973 auf dem Dreiecksgrundstück, also neben dem historischen Synagogenstandort – vor dem Göttinger Gefängnis an der Ecke Obere-/Untere-Masch-Straße – eingeweiht wurde.^[13][14] Das sogenannte Mahnmal Synagoge ist eine von dem italienischen Künstler Corrado Cagli entworfene, platzgreifende Großplastik aus pyramidenförmig aufgestapelten Stahlrohrdreiecken, die auf der Grundform eines Davidsterns steht und in ihrer Drehung eine Flamme symbolisieren soll.^[15] Am 6. Dezember 1991 beschloss der Stadtrat, den Platz des Mahnmals als „Platz der Synagoge“ zu benennen.^[16]

Am 9. November jeden Jahres findet am Mahnmal auf dem Platz der Synagoge eine zentrale Gedenkveranstaltung der Göttinger Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit und gemeinsam mit der Stadt Göttingen statt, während der auf Kapitel der Göttinger Geschichte in der Zeit des Nationalsozialismus eingegangen wird. So wurde im Laufe der Jahre beispielsweise der von der Universität verwiesenen Wissenschaftler gedacht oder an einzelner verfolgte Familien.^{[17][18][19][20][21]}

• Mahnmal Synagoge
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  Mahnmal Synagoge
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  Untergeschoss des Mahnmals mit Gedenktafeln
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  Blick von unten nach oben in die Stahlrohrskulptur

• Liste der im Deutschen Reich von 1933 bis 1945 zerstörten Synagogen

• Horst Michling: Göttinger Bau-Chronik (5). In: Göttinger Monatsblätter (= Beilage zum Göttinger Tageblatt), Nr. 111, Mai 1983, S. 8–10, hier S. 9 f.
• Berndt Schaller: Synagogen in Göttingen. Aufbrüche und Abbrüche jüdischen Lebens. Universitätsverlag Göttingen, Göttingen 2006, ISBN 3-938616-54-7, S. 24–26. (Digitalisat auf blankgenealogy.com, abgerufen am 1. April 2023; 24,3 MB), S. 35 ff.
• Klaus-Dieter Alicke: Lexikon der jüdischen Gemeinden im deutschen Sprachraum. Band 1: Aach – Groß-Bieberau. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2008, ISBN 978-3-579-08077-2.

Commons: Platz der Synagoge (Göttingen) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Katharina Klocke: Vor 74 Jahren in Flammen aufgegangen, auf goettinger-tageblatt.de, 8. November 2012
• November Pogrome 1938 in Niedersachsen – Göttingen auf pogrome1938-niedersachsen.de
• Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit Göttingen e.V.
• Göttingen (Niedersachsen), auf jüdische-gemeinden.de
• Mahnmal Synagoge auf denkmale.goettingen.de
• Eckart Rüsch, Ulrich Knufinke: Das „Mahnmal Synagoge“ in Göttingen. Ein künstlerisches Zeugnis der Erinnerungskultur. Im Denkmalatlas Niedersachsen

1. ↑ Berndt Schaller: Synagogen in Göttingen. Aufbrüche und Abbrüche jüdischen Lebens. Universitätsverlag Göttingen, Göttingen 2006, ISBN 3-938616-54-7 (Digitalisat auf blankgenealogy.com, abgerufen am 23. Februar 2025), S. 9.
2. ↑ Berndt Schaller: Synagogen in Göttingen. Aufbrüche und Abbrüche jüdischen Lebens. Universitätsverlag Göttingen, Göttingen 2006, ISBN 3-938616-54-7 (Digitalisat auf blankgenealogy.com, abgerufen am 23. Februar 2025), S. 10.
3. ↑ Berndt Schaller: Synagogen in Göttingen. Aufbrüche und Abbrüche jüdischen Lebens. Universitätsverlag Göttingen, Göttingen 2006, ISBN 3-938616-54-7 (Digitalisat auf blankgenealogy.com, abgerufen am 23. Februar 2025), S. 14 f.
4. ↑ Peter Aufgebauer: Die Anfänge jüdischen Lebens in der Universitätsstadt. Jüdische Gemeinde Göttingen, 25. Juni 2021, abgerufen am 29. September 2024. 
5. ↑ Peter Aufgebauer: Die Göttinger Juden zwischen Schutz und Ausbeutung. Jüdische Gemeinde Göttingen, 9. November 2021, abgerufen am 29. September 2024. 
6. ↑ Berndt Schaller: Synagogen in Göttingen. Aufbrüche und Abbrüche jüdischen Lebens. Universitätsverlag Göttingen, Göttingen 2006, ISBN 3-938616-54-7 (Digitalisat auf blankgenealogy.com, abgerufen am 23. Februar 2025), S. 26.
7. ↑ Moses Rintel: Versuch einer skizzirten Beschreibung von Göttingen nach seiner gegenwärtigen Beschaffenheit. Ruprechtische Buchhandlung, Göttingen 1794, S. 171. (Google Books)
8. ↑ ^{a b c} Horst Michling: Göttinger Bau-Chronik (5). In: Göttinger Monatsblätter (= Beilage zum Göttinger Tageblatt), Nr. 111, Mai 1983, S. 8–10, hier S. 9.
9. ↑ Maren Christine Härtel: Göttingen im Aufbruch zur Moderne. Architektur und Stadtentwicklung (1866–1989). In: Rudolf von Thadden (Hrsg.): Göttingen – Geschichte einer Universitätsstadt. Band 3: Von der preußischen Mittelstadt zur südniedersächsischen Großstadt 1866–1989. Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen 1999, ISBN 3-525-36198-X, S. 764. 
10. ↑ Peter Wilhelm: Die Synagogengemeinde Göttingen, Rosdorf und Geismar 1850–1942. In: Studien zur Geschichte der Stadt Göttingen. Band 11, Göttingen 1978.
11. ↑ Hendrik Torno, Tabea Gudd: 1938 in Niedersachsen, Göttingen. Die Ereignisse im November 1938. In: pogrome1938-niedersachsen.de. Stiftung niedersächsische Gedenkstätten, abgerufen am 12. Juli 2025. 
12. ↑ ^{a b c} Guido Albrecht-Böning: „Geh nach unten,schau nach oben!“ (PDF) In: Göttingen. Brunnen – Denkmale – Kunstwerke. Stadt Göttingen, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 5. April 2022; abgerufen am 9. November 2018. 
13. ↑ Einweihung des Mahnmals am Platz der ehemaligen Synagoge in Göttingen, Untere Maschstraße am 9. November 1973 und Begleitveranstaltungen. Dokumentation. Hrsg. Kulturamt der Stadt Göttingen, Göttingen 1974. (PDF auf denkmale.goettingen.de, abgerufen am 10. Juli 2025)
14. ↑ Bettina Kratz-Ritter: The Memorial at Synagogue Square in Goettingen. In: publicus.info. 2018, abgerufen am 11. Juli 2025 (englisch, 3. Auflage). 
15. ↑ Mahnmal Synagoge. In: Göttingen. Brunnen – Denkmale – Kunstwerke. Stadt Göttingen, abgerufen am 24. Mai 2023. 
16. ↑ Gerd Tamke, Rainer Driever: Göttinger Straßennamen. 3. neu überarbeitete, wesentlich erweiterte Auflage. Göttingen 2012, S. 171 (stadtarchiv.goettingen.de [PDF; 2,9 MB; abgerufen am 7. November 2018]). 
17. ↑ Peter Krüger-Lenz: Gedenken an Reichspogromnacht in Göttingen. In: Göttinger Tageblatt. 12. November 2017 (goettinger-tageblatt.de (Memento vom 11. November 2019 im Internet Archive)).
18. ↑ Göttingen Gedenkveranstaltungen zur Pogromnacht 1938. In: Göttinger Tageblatt. 9. November 2018 (goettinger-tageblatt.de).
19. ↑ Gedenken an die Reichspogromnacht in Göttingen. In: Göttinger Tageblatt. 10. November 2019 (goettinger-tageblatt.de).
20. ↑ Adina Eckart: Corrado Cagli – der Künstler des Mahnmals für die zerstörte Synagoge in Göttingen, auf der Website des Städtischen Museums Göttingen, 25. Oktober 2019 (Kopie vom 6. April 2023 im Internet Archive).
21. ↑ Vgl. Programm der Gedenkstunden am Synagogen-Mahnmal seit dessen Errichtung (1973–2021), Auflistung auf gcjz-goettingen.de, abgerufen am 12. Juli 2025.

51.5363799.931126Koordinaten: 51° 32′ 11″ N, 9° 55′ 52″ O