Akka Mahadevi

Akka Mahadevi (auch: Mahadeviyakka; * 12. Jahrhundert) war eine mystische Dichterin der Kannada-Sprache und eine prägende Gestalt der Vachana- und Lingayat-Bewegung im mittelalterlichen Karnataka, deren Dichtung religiöse Erfahrung in schlichter, volkssprachlicher Form artikulierte.[1][2] Sie verfasste zahlreiche Vachanas (freie Lehr- und Andachtsgedichte) an den Gott Shiva, den sie in ihren Schlussformeln als „Chennamallikarjuna“ ansprach, und zählt zu den bekanntesten Dichterinnen des südindischen Mittelalters.[3][4]

Leben

Akka Mahadevi wird im heutigen Udutadi (Uduthadi/Udugani) im Distrikt Shivamogga verehrt; vor Ort erinnern Tempel- und Gedenkstätten an sie.[5] Bereits als Kind verstand sie Shiva – in der Form Chennamallikarjunas – als ihren göttlichen Bräutigam, ein Motiv, das ihr gesamtes dichterisches Werk prägt.[3] Der Überlieferung nach wurde sie später mit einem lokalen Herrscher (Kaushika) in Verbindung gebracht; als die von ihr formulierten Bedingungen missachtet wurden, verließ sie Hof und Ehe und wählte ein radikal asketisches Leben.[3][1] Zeitgenössische und spätere Darstellungen beschreiben ihre kompromisslose Entsagung in der Tradition der digambara-Askese, wobei ihr offenes Haar ihren Körper bedeckt habe – eine Provokation gegenüber den gesellschaftlichen Normen ihrer Zeit.[6] Auf ihrer Suche nach geistigem Austausch schloss sie sich in Kalyana (dem heutigen Basavakalyan) dem Kreis um Basavanna und Allama Prabhu an, der als Anubhava Maṇṭapa bekannt wurde.[2][6]

Wirken

Akka Mahadevis Vachanas verbinden eine leidenschaftliche, oft dialogische Anrede Chennamallikarjunas mit scharfer Kritik an weltlicher Bindung, sozialer Konvention und religiöser Ritualfixierung; in bekannten Versen werden „Männer, die sterben und verfaulen“ der Küchenflamme übergeben – eine drastische Metapher für die Vorrangstellung der Gottesliebe.[1][7] Charakteristisch ist die knappe, bilderreiche Volkssprache der Vachana-Tradition, die unmittelbare religiöse Erfahrung über gelehrte Exegese stellt.[2] Inhaltlich markieren die Gedichte eine weibliche Stimme, welche den Anspruch auf spirituelle Autonomie erhebt und gesellschaftliche Rollenzuweisungen in Frage stellt, was ihre Rezeption bis in die Gegenwart prägt.[4] Viele Texte enden mit Akka Mahadevis ankita (Signatur) „Chennamallikarjuna“, das sowohl Verehrung als auch Nähe zum Angesprochenen ausdrückt.[3] In der Kultur werden ihre Verse fortwährend neu gelesen, übertragen und performt; Berichte über Lesungen und musikalische Projekte unterstreichen die anhaltende Wirkung ihrer Dichtung über Sprach- und Regionsgrenzen hinweg.[7][3]

Rezeption

Akka Mahadevi gilt als Ikone des Widerspruchs gegen Konventionen: Ihre kompromisslose Entsagung und die poetische Direktheit werden als Vorläuferin weiblicher Selbstbehauptung und spiritueller Eigenständigkeit gelesen, ohne die historische Situiertheit ihrer Bhakti-Frömmigkeit zu nivellieren.[4][6] Zugleich wird sie im Kontext der Vachana-Bewegung als eine der Persönlichkeiten genannt, welche die religiöse Sprache für „gewöhnliche“ Gläubige geöffnet und damit eine dauerhafte literarische Form geprägt haben.[2][7]

Commons: Akka Mahadevi – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c The Editors of Encyclopaedia Britannica: Mahadevi. In: Encyclopaedia Britannica. Abgerufen am 29. August 2025.
  2. ↑ a b c d The value of vachanas. In: Deccan Herald. Abgerufen am 29. August 2025.
  3. ↑ a b c d e Dipawali Mitra: Musical tribute to woman saint poet of 12th century. In: The Times of India. 21. April 2023, abgerufen am 29. August 2025.
  4. ↑ a b c Antara Baruah: From Lal Ded to Akka Mahadevi, how India’s women saints challenged convention with poetry. In: The Print. 11. Oktober 2022, abgerufen am 29. August 2025.
  5. ↑ DHNS: Tribute to a social reformer. In: Deccan Herald. 14. Januar 2013, abgerufen am 29. August 2025.
  6. ↑ a b c Sonia Cherian: ജ്ഞാനനർത്തകിയുടെ ദിഗംബരപാതകൾ. Übersetzung: Die „digambara“-Wege der Mystikerin. In: The Indian Express (Malayalam). 18. Juli 2020, abgerufen am 29. August 2025.
  7. ↑ a b c Arundhathi Subramaniam: I eat god, I drink god, I sleep on god. In: The Times of India. 8. Juli 2024, abgerufen am 29. August 2025.
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