À-la-carte-Restaurant (Titanic)

Das À-la-carte-Restaurant war ein den Passagieren Erster Klasse vorbehaltenes, aufpreispflichtiges Restaurant an Bord des britischen Passagierschiffs Titanic. Das von Luigi Gatti betriebene À-la-carte wurde einem Ritz-Carlton-Restaurant nachempfunden, wie es zuvor bereits auf der deutschen Amerika existierte. Gemeinsam mit ihrem Schwesterschiff Olympic war die Titanic das erste britische Passagierschiff mit einem solchen Zusatzrestaurant. Beim Untergang der Titanic kam ein Großteil der Angestellten des Restaurants ums Leben.

Das À-la-carte-Restaurant der Titanic befand sich auf dem B-Deck des Schiffes im Heckbereich. Es grenzte an das kleine Treppenhaus der Ersten Klasse und das an der Steuerbordseite befindliche Café Parisien. Das Restaurant mit französischer Küche verfügte über 137 Sitzplätze (laut einigen Quellen 150 Sitzplätze) und war eine aufpreispflichtige Alternative zum Speisesaal Erster Klasse. Plätze im Restaurant konnten vorab gebucht werden.^[1] Anders als im Speisesaal des Schiffes gab es keine festen Tischzeiten: Das Restaurant war von 8:00 Uhr bis 23:00 Uhr geöffnet. Der Betrieb erfolgte nicht durch die Reederei White Star Line, sondern durch den italienischen Geschäftsmann Luigi Gatti. Dieser hatte zuvor bereits das im Aussehen identische, wenn auch kleinere À-la-carte-Restaurant an Bord des 1911 in Dienst gestellten Schwesterschiffs Olympic übernommen.^[2]

Das im Louis-seize-Stil^[3] eingerichtete Restaurant mit einem edlen Teppichboden aus Axminster, Wandverkleidungen aus französischem Walnussholz mit Goldverzierungen und aus Aubusson stammenden Tapeten^[4] hatte mehr als 70 Angestellte, die vor allem französischer und italienischer Herkunft waren.^[5] Hierzu gehörten auch Kassierer, welche die Einnahmen an der Anmeldung des Restaurants in einem Tresor verwahrten. Als Chefkoch wurde Pierre Rousseau eingestellt, der zuvor bereits Chefkoch im À-la-carte auf der Olympic gewesen war.^[3] Das Restaurant verfügte zudem über einen eigenen Bereich für ein Orchester, das unter der Leitung von Wallace Hartley für die musikalische Untermalung sorgte. Das im Restaurant verwendete Porzellan wich von dem des Speisesaals ab^[3] und war mit goldenen und kobaltblauen Verzierungen versehen.

Im kleinen Treppenhaus der Titanic vor dem Eingang des À-la-carte-Restaurants befand sich ein Empfangsraum, in dem sich Passagiere vor dem Essen treffen und Platz nehmen konnten.

Aufgrund der Exklusivität des oftmals an Bord nur als „Ritz“^[6] bezeichneten Restaurants wurde dieses besonders von den reichsten Passagieren der Ersten Klasse genutzt. So veranstaltete am Abend der Eisberg-Kollision am 14. April 1912 das aus Philadelphia stammende Ehepaar Widener im Restaurant ein Galadinner zu Ehren von Kapitän Edward John Smith, der nach der Überfahrt der Titanic in den Ruhestand treten sollte.^[1]

Beim Untergang der Titanic kamen die meisten Angestellten des Restaurants, darunter auch Luigi Gatti und der Chefkoch Rousseau, ums Leben. Nur die zwei Kassiererinnen Ruth Bowker^[7] und Mabel Elvina Martin^[8] sowie der Küchenangestellte Paul Achille Maurice Germain Maugé^[9] überlebten die Katastrophe.

Im Rahmen einer Expedition zum Wrack der Titanic für den Dokumentarfilm Die Geister der Titanic mit James Cameron sollte auch das À-la-carte-Restaurant gefilmt werden. Hierbei wurde jedoch festgestellt, dass das gesamte Deck in diesem Bereich völlig zusammengebrochen und das Restaurant somit zerstört war. Nur wenige Fundstücke aus dem À-la-carte-Restaurant konnten geborgen werden, darunter die Tür des Tresors, in dem einst die Tageseinnahmen des Restaurants verwahrt wurden. Eine stark beschädigte Seite aus einem Kellnerblock für Tischreservierungen aus dem Restaurant ist ebenfalls erhalten und wurde zeitweise im Luxor Hotel and Casino in Las Vegas ausgestellt.^[10]

Einen Eindruck vom Aussehen des À-la-carte-Restaurants geben noch heute die erhaltenen Wandpaneele aus dem Schwesterschiff Olympic, die nach dessen Ausmusterung und Verschrottung 1935 zunächst an privat verkauft und im Jahr 2000 in Teilen auf dem Kreuzfahrtschiff Celebrity Millennium verbaut wurden.^[11]

Commons: Erste-Klasse-Einrichtungen an Bord der Titanic – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Liste der Angestellten des Restaurants mit letztem Wohnsitz vor ihrer Abreise in der Encyclopedia Titanica (englisch)

1. ↑ ^{a b} Titanic’s À la Carte Restaurant. In: Titanic Pages. Abgerufen am 22. März 2025. 
2. ↑ Gaspare Antonio Pietro Gatti. In: Encyclopedia Titanica. Abgerufen am 22. März 2025. 
3. ↑ ^{a b c} Paul Louden-Brown: Titanic – Food For All Classes. In: Titanic Belfast Museum. Abgerufen am 22. März 2025. 
4. ↑ The Passenger Accommodation. In: The Shipbuilder. Newcastle-on-Tyne; London Juni 1911 (englisch, encyclopedia-titanica.org). 
5. ↑ à la carte restaurant Addresses. In: Encyclopedia Titanica. Abgerufen am 22. März 2025. 
6. ↑ ^{a b} Donna Lee: `Titanic': Last Word In Luxury. In: Sun Sentinel. 22. Januar 1998, archiviert vom Original am 10. Juni 2015; abgerufen am 22. März 2025. 
7. ↑ Ruth Harwood Bowker. In: Encyclopedia Titanica. Abgerufen am 22. März 2025. 
8. ↑ Mabel Elvina Martin. In: Encyclopedia Titanica. Abgerufen am 22. März 2025. 
9. ↑ Paul Achille Maurice Germain Maugé. In: Encyclopedia Titanica. Abgerufen am 22. März 2025. 
10. ↑ Mary Bowerman: Seven rare Titanic artifacts on display for last time. In: USA Today. 16. April 2016, abgerufen am 22. März 2025. 
11. ↑ Olympic-Restaurant auf der Millenium – Navigator Nr. 50 (Mai 2010). In: Deutscher Titanic-Verein von 1997 e. V. Abgerufen am 22. März 2025.